Оклеветанная жена дракона. Хозяйка таверны «У Черных скал»
– Идем, – кратко отвечает Альба и резко прыгает куда-то вправо в кусты.
Мне приходится обойти, потому что лезть напрямик через мокрые заросли – это потерять и время, и одежду. Потому пантера недовольно качает хвостом и прищуривается, а я ускоряю шаг.
По узкой тропке она выводит меня к дому, перед которым расположена большая крытая площадка и разведен костер. Солдаты, сидящие вокруг, увидев Альбу, резко вскакивают и обнажают мечи. А пара магов явно уже готовятся атаковать.
– Смирно! – рявкает Гор. – Нира Айтина? Что вы здесь делаете?
– Напоминаю о своем предупреждении, – я захожу в освещенный круг. – Надо оповестить деревню. Орки уже идут.
Я уже пытаюсь подобрать слова, которые могут убедить, но оказывается, что это не нужно: капрал мрачнеет и напрягается.
– Ну, раз идут, то наши сюрпризы окажутся вовремя, – морщится Гор. – Четверо крайних – быстро оповестить жителей, пусть прячутся в подвалах, кто где может. Остальные – на изготовку.
Я смотрю, как все беспрекословно подчиняются и даже не бросают на меня подозрительных взглядов. Это с одной стороны, радует, с другой – заставляет удивиться: неужели Гор настолько поверил?
– Нира, вам бы тоже спрятаться.
– Я, может, и не самый обученный, но все же маг, – говорю я. – Как я понимаю, магов у вас не особо много.
Капрал хмурится, потому что я попала в точку, но при этом не очень хотел бы привлекать “гражданских”.
– Тогда хотя бы не высовывайтесь, – говорит он. – Считайте, что на вас охрана штаба.
Переглядываюсь с Альбой, которая тихо рычит и, обойдя меня, встает рядом.
– Нет, капрал Горвенц, – качаю головой. – Штаб это – хорошо и важно, но таверна на самом краю. А там Анна с Мери.
– Бездна с вами, – Гор даже не спорит. – Трое мечников – с нирой Айтиной, остальные со мной. Тенями.
Трое парней с обнаженными мечами окружают меня, заставляя Альбу нервничать, другие исчезают в мокрой темноте.
Мы добираемся обратно той же дорогой, что шли сюда, и, едва заходим в беззвучный мрак таверны, где-то раздается несколько громких хлопков, а потом тишину разрывают крики боли, боевые призывы, а земля будто вздрагивает.
– Попали, – выдыхает один из мечников.
– Капрал как чуял, – отвечает второй. – Не зря почти в последний момент установили ловушки.
А я в порыве испуга и растерянности обнимаю Альбу. Она удивленно замирает, а потом тычется мне мордой в плечо. Да, даже большим кошкам бывает страшно.
Небо за окнами окрашивается заревом, и из него один за другим начинают появляться орки. Огромные, могучие, озлобленные. Могу поспорить, они готовы на что угодно, чтобы захватить деревню.
Звуки боевых рогов и дикие крики врагов разрывают тишину ночи. Надеюсь, что всех жителей успели предупредить, и они спрятались.
Из темноты улиц раздается глухой топот и грозные возгласы. Стена орков сталкивается со стеной солдат. Первых в разы больше, вторые более ловкие и искусные бойцы. К тому же их прикрывают с разных сторон маги.
Звон стали, крики боли и рёв орков наполняют воздух. Мечники, которые пошли со мной, пытаются оттеснить меня от окна, но куда там. Я практически вплавилась в него, всматриваясь в месиво сражения.
Напряжение висит в воздухе такое, что мне дышать практически невозможно. Чувствую, как внутри разогревается шар, а пальцы покалывает от магии. Ох, Ариелла, думала ли ты, что когда-то твоя магия будет рваться в самый настоящий бой?
Орки теснят солдат, и они оказываются все ближе к нам. И тут один из громил прорывается и до того, как его сразят, успевает ранить мага. Тот падает, и магическое плетение, которое защищало наших, рушится.
Противник, воодушевленный этим, ожесточенней напирают. Солдаты падают один за другим.
И тут во мне что-то щелкает. Я кидаюсь к дверям, выбегаю и, подхватив магический огонь ближайшего факела, с которыми пришли орки, направляю пламя на них. Вокруг как будто все пропадает. Я вижу только бой, только цели. Адреналин кипит и заглушает тонкий тихий голос разума: “Куда ты лезешь?! Какой из тебя воин?!”
После огня я подхватываю нескончаемые струи воды с неба и закручиваю их вокруг нескольких орков. Это дезориентирует их, позволяя солдатам отбиться.
Но меня, похоже, замечают. Огромный серый орк с топором неостановимой махиной бежит ко мне, одним махом откидывает двоих из мечников и заносит топор надо мной.
Мелькает мысль, что мне конец, но прямо над нами раздается сотрясающий воздух гневный рык, из темноты отделяется огромная драконья туша, а вокруг орка сжимаются зубастые челюсти.
Глава 17
Мама дорогая! Я отшатываюсь в сторону, механически взмахиваю руками и вижу, как поодаль вспыхивает пара орков. Хорошо, поняла: сильные эмоции провоцируют сильный всплеск магии.
Челюсти отшвыривают тело нападавшего на меня орка, а я ловлю на себе гневный взгляд огромного золотого глаза с вертикальным зрачком. Дракон, а я так понимаю, это именно он, издает грозный рык, от которого меня чуть не сносит, а потом взмывает в небо и врывается пламенем в ряды орков.
Я даю себе на восстановление ровно два вдоха, а потом снова подхватываю струи воды, направляя их на наступающие ряды.
Мельком замечаю Альбу и обхожу ее магией. Пантера бьется отважно, беспощадно разрывая врагов. Но делает это так грациозно, что я даже задерживаю на ней взгляд.
С драконом на нашей стороне отступление орков оказывается неизбежным.
К утру тяжелые тучи рассеиваются, и первые лучи света падают на землю, покрытую гарью, телами павших, обломками оружия и доспехов. Дым от пожарищ тяжело висит в воздухе, смешиваясь с запахом пороха и крови.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.