Семисвечник царя Соломона
Я обернулась.
Рядом на тротуаре стоял невысокий мужичок лет сорока с намечающимся круглым животиком и заметными залысинами на голове. Несмотря на эти явные недостатки, он держался как заправский сердцеед.
– Почему же я вас никогда не видел? – повторил он и сделал шажок в мою сторону.
– Видимо, пора обратиться к окулисту! – ответила я.
Согласна, это было грубо, но у меня не было ни времени, ни желания разбираться с этим стареющим ловеласом, который клюнул, разумеется, на Васину машину.
Но он не сдался:
– Может, лучше пойдем в этот ресторан?
– Может, ты лучше пойдешь в другое место? Сам догадаешься куда, или я могу указать направление!
Он растерянно замолчал, а я быстро села в машину и поехала.
Сестрица обрадовалась своей машине как близкому человеку. Она сразу же села за руль и заворковала:
– Ах ты, моя хорошая! Как же я по тебе соскучилась!
– Ну, на этом, надеюсь, все, – прервала я ее, – высади меня возле моей машины…
Василиса выехала на Загородный проспект, проехала мимо ресторана и хотела уже высадить меня, и тут я схватила ее за руку:
– Смотри, это она!
– Ты что, с ума сошла? – вскрикнула Василиса, вцепившись в руль. – Я могла в аварию попасть!
– Да, извини, конечно, но это и правда она!
– Да кто – она?
Из неприметной двери рядом с входом в ресторан «Куркума» вышла рослая краснолицая женщина с толстой шеей, короткой армейской стрижкой и маленькими злыми глазами.
Ошибиться я не могла.
Это была та самая тетка, которая ломилась в бабушкину квартиру, когда я наводила там порядок.
Та самая тетка, которая пыталась попасть в квартиру под тем предлогом, что я ее якобы заливаю.
– О ком это ты? – раздраженно спросила Василиса.
– Да вон о той бабе с кирпично-красной физиономией и короткой стрижкой…
– Ну и чучело! – фыркнула моя сестрица, разглядев краснолицую тетку… И вдруг застыла, как будто увидела привидение: – Где, ты говоришь, ее видела?
– Она пыталась попасть в бабушкину квартиру. Когда я ее отмывала после… после… ну, ты понимаешь, после чего. А теперь она выходит отсюда… это ведь, по-моему, служебный вход ресторана! Того самого ресторана!
– А я ведь ее тоже видела! – проговорила Василиса странно изменившимся голосом.
– Где ты ее видела? Когда?
– В тот самый вечер… в тот вечер, когда мы были здесь с… ну, ты понимаешь с кем.
– И что она здесь делала?
– Она крутилась в коридоре, что-то носила. А потом разговаривала с официанткой, которая нас обслуживала. Я тогда в туалет шла.
– Ну так ясно – она здесь работает…
Тут я подскочила на сиденье и снова повернулась к Василисе.
– Что ты только что сказала?
– Что она крутилась в коридоре.
– Нет, после этого.
– Что она разговаривала с официанткой. С той, которая нас обслуживала.
– Как ты это заметила?
– А я выходила, как говорят, попудрить носик. Официантка в это время шла по коридору с подносом, а эта дылда ее остановила и что-то спросила.
– Ты говоришь, эта официантка шла с подносом. Она вам что-то несла?
– Ну да, мы уже поели, она нам несла кофе. А десерты у них невкусные, и вообще, я сладкого почти не ем…
– Выходит, эта корова вполне могла что-нибудь подсыпать вам в кофе.
– Подсыпать? Что подсыпать?
– Ты сама подумай. Мне сразу показалось странным, что и Арсений, и ты заснули тогда… в бабушкиной квартире. Все же это не дома. Так сказать, сделал дело – и пошел, а он заснул. И ты тоже заснула. Да еще так крепко, что ничего не услышала и не почувствовала. Рядом с тобой человека зарезали, а ты не проснулась.
– А ведь и правда… мы еще и кофе выпили, и все равно заснули… то есть ты хочешь сказать, что нам…
– Что вам подсыпали в кофе снотворное. А ты в кофе сахар кладешь, так что не заметила, что вкус другой.
– Точно, мне еще показалось, что какой-то привкус… Как же я не догадалась!
– Причем подсыпала его именно эта баба!
– Ты права!
– Нам нужно за ней проследить! Она наверняка связана с теми, кто убил Арсения!
А та женщина, о которой мы говорили, как раз в это время села в неприметную серую машину и поехала в сторону Технологического института.
– Поезжай за ней! – скомандовала я.
Я даже забыла, что мне еще нужно вернуться на работу.
Да и до работы ли тут…
И про свою машину тоже забыла. То есть не то чтобы совсем забыла – просто пересаживаться в нее не было времени.
– Но зачем? – заныла Василиса. – Зачем ехать за ней? Мне домой нужно, Георгий скоро придет… Сама же говорила, что нужно сидеть тихо, чтобы нас никак не связали с исчезновением Ар… этого типа. А вдруг она нас заметит?
Я могла бы многое сказать ей в ответ. Но у меня не было времени рассказывать про странное поведение Арсения в бизнес-центре, поэтому я рявкнула:
– Делай что велят! – И, как ни странно, на этот раз сестра послушалась.
Машин на проспекте было полно, поэтому серая машина двигалась медленно. Нам это было на руку – мы не боялись от нее отстать. Правда, в таком скоплении машин был риск ее потерять, поэтому мы старались держаться к ней как можно ближе.
Серая машина потихоньку двигалась вперед.
Вскоре мы миновали Витебский вокзал, проехали еще несколько кварталов.
Я думала, что наша краснолицая знакомая направляется к Московскому проспекту, но тут она свернула в одну из тихих улиц, что пересекают Загородный поблизости от Технологического института.
Мы хотели свернуть следом за ней, но тут перед нами остановилась черная машина.
Объехать ее не было никакой возможности, и нам пришлось ждать, пока машина высадит пассажира и поедет дальше.
Едва проезд освободился, мы свернули следом за серой машиной…
Но в том переулке, куда мы свернули, ее не было.
Притом что никуда уехать она не могла: переулок был тупиком.
– Черт, куда же она подевалась? – пробормотала Василиса, удивленно оглядываясь по сторонам. – Сквозь землю, что ли, провалилась? В космос улетела?
– Нет, не сквозь землю… – проговорила я.
– А куда?
– Посмотри, что стоит в конце переулка.
В конце этого переулка стояла громоздкая серебристо-голубая фура. Причем очень знакомая.
Точно такую же фуру я видела из окна бизнес-центра, когда искала следы Арсения. И я видела, как в эту фуру по пандусу въехал черный внедорожник.
Так что серая машина с нашей краснолицей знакомой за рулем тоже вполне могла въехать внутрь этой фуры.
Я вкратце рассказала сестре о своих наблюдениях и о том, куда могла исчезнуть серая машина.
Василиса выслушала мой рассказ с удивлением – но другого правдоподобного объяснения исчезновению машины не было. А значит, так оно и есть.
А серебристая фура тем временем пришла в движение и начала разворачиваться.
Переулок был узкий, фура – очень большая, так что маневрировала она долго.
Мы тем временем сдали назад и выехали обратно на Загородный проспект, при этом едва не столкнулись с темно-синей полноприводной «Тойотой».
Вскоре появилась серебристая фура и поехала в сторону Московского проспекта.
– Поезжай за ней! – проговорила я, пригнувшись и невольно приглушив голос.
– Сама знаю! – отмахнулась Василиса, пристраиваясь в поток машин. – А что ты шепчешь? Мы же одни в машине.
– Сама не знаю…
– Знаешь, анекдот такой есть – едут четыре человека в машине, и водитель шепотом спрашивает, сколько времени…
– Да знаю, знаю, не отвлекайся!
Василиса обиженно замолчала и уставилась на дорогу.
Мы медленно ехали за фурой.
Я в который уже раз пожалела, что не пересела на свою машину – Васькина, на которой мы сейчас ехали, была слишком заметная, неподходящая для слежки.
Вскоре фура выехала на Московский проспект и поехала в сторону аэропорта.
Я бросила взгляд в зеркало заднего вида и увидела, что за нами едет темно-синяя «Тойота». Та самая, с которой мы едва не столкнулись на Загородном.