Пробужденный дампир (ЛП)

Когда мы встали, чтобы уйти, он кивнул головой в дальний конец зала.
— Скажи своему другу, чтобы он присоединился к нам.
Я должен был догадаться, что он почувствует магию Кенрида. Большинство оборотней чувствуют присутствие сверхъестественного в своей среде. Просто некоторые из них были лучше других. Джона всегда был одним из лучших, и если он почувствовал Кенрида, то, вероятно, таковым и остался.
  
Я встретился взглядом с Кенридом и кивнул. Он нахмурился — знакомое выражение для нашего фейри. Улыбка, которую он демонстрировал во время краткого пребывания Лорны у нас, исчезла. Он бросил на стол пригоршню наличных и присоединился ко мне.
Когда мы втроем забрались в мой пикап, Кенрид настоял, чтобы Джона сел на переднее пассажирское сиденье. Я даже не пытался размышлять о причинах. Возможно, он просто проявлял вежливость. Я сомневался в этом, но в то же время мне было все равно.
— Итак, с чего Конрад взял, что он нашел дампира? — спросил я, как только мы все устроились.
Я завел машину и включил кондиционер. В Новом Орлеане большую часть времени стояла жара, а летом она была особенно невыносимой.
— Ты видел его в последнее время? — спросил Джона, не дождавшись от меня ответа.
Я нахмурился.
— О чем ты?
Гризли рассмеялся, но я не счел это смешным. Может, в обычной ситуации я бы и рассмеялся, но это дерьмо было ненормальным.
— До прошлой недели я не видел его несколько десятилетий, — сказал Джона. — Он похож на ходячий скелет. Я слышал, что были серьезные симптомы отмены крови дампира, но, черт возьми. Он дерьмово выглядит, особенно из-за того, что больше ста лет не употреблял «Кул Эйд».
— И что? — подтолкнул я его. — Найти дампира — это не шутка, чувак.
— Без шуток. — Он ухмыльнулся, и я зарычал на него. — Успокойся, Эллиотт. Она не дампир. Конрад запихнул полдюжины вампиров в ее крошечную камеру, и она ничего не сделала. Она бросила на него скучающий взгляд и, по сути, отмахнулась от него.
Разочарование пронзило меня насквозь. У Конрада не было нашего дампира. Рядом с Деймоном Лорна проявляла поразительное самообладание, но она не могла просто проигнорировать комнату, полную вампиров.
— Почему ты назвал ее д'Лэй? — спросил Кенрид с заднего сиденья.
Джона повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Это имя, которое она мне дала. Конрад несколько дней пытался заставить ее назвать свое имя. Когда я спросил, как ее зовут, она ответила «д'Лэй». — Он пожал плечами, но я заметил блеск в его глазах.
— Просто расскажи нам, что ты знаешь, Джона, — выплюнул я.
Он снова рассмеялся, и мне захотелось ударить его по лицу. Я терпеть не мог игры в слова.
— Ладно, ладно. — Он усмехнулся еще несколько раз, а затем полностью сосредоточился на мне. — Раньше ты был таким веселым. Когда я ушел от Конрада, я задумался. Почему он настаивал на том, что она была дампиром, когда было очевидно, что это не так? Конечно, он был немного не в себе, и уход в себя, вероятно, повлиял на его и без того затуманенный мозг, но Конрад не был глупцом. Или, по крайней мере, раньше им не был.
Его взгляд на мгновение метнулся к Кенриду, прежде чем вернуться ко мне.
— Итак, я немного покопался. Узнал о волках, которых вы казнили за похищение члена клана. Отвратительное дерьмо. Однако подобное предательство может привести только к смерти. Хороший ход.
Я закатил глаза от его театральности. Я и забыл, как сильно он любил поговорить.
— Так или иначе, — сказал Джона, — потом до меня дошел слух, что ваш пропавший член клана был парой Деймона. Представь мое удивление. — Он прижал ладонь к груди, будто действительно был чертовски удивлен. Я хотел его ударить. — На Североамериканском континенте нет других демонов, — продолжил он, игнорируя мое ворчание. — Я проверил, просто чтобы убедиться. Итак, кто и что может быть связано с Деймоном?
Взгляд Джона метался между мной и Кенридом, будто он ожидал, что мы ответим. Не исключено.
— Когда эта милая маленькая девочка сказала, что ее зовут д'Лэй, я не мог не задаться вопросом. Время было выбрано идеально. — Джона посмотрел на меня. — Ее доставили к Конраду в ту же ночь, когда исчез член вашего клана.
Гризли прислонился к окну, скрестив руки на широкой груди. Мне не понравилось, как много он знал. Он уже решил, что Лорна была пленницей Конрада, но он также подтвердил, что она не была дампиром.
— Как выглядела пленница Конрада? — спросил Кенрид.
Джона постучал себя по подбородку, словно пытаясь вспомнить. Я снова зарычал на него. Глупая королева драмы.
— Высокая, стройная, с очень короткой стрижкой светлых волос и самыми красивыми карими глазами, которые я когда-либо видел у женщины, — ответил он. — Она определенно была наполовину фейри, наполовину человеком. Но не дампиром.
Кенрид встретился со мной взглядом, и я понял, что мы подумали об одном и том же. Это было похоже на Лорну. Я подумал о хронологии Джона. Лорна пропала двенадцать дней назад.
— Когда ты ее видел?
— Пять или шесть дней назад, — ответил он.
— Почему ты нам это рассказываешь? — спросил Кенрид.
Улыбка Джона угасла.
— Слухи опасны. Мне удалось найти в нашей темной паутине два разных сообщения о том, что видели дампира. Я был там, когда фейри убили последнюю группу дампиров. Нам не нужно, чтобы в сверхъестественном сообществе свирепствовал такой страх. Все вампиры в округе будут штурмовать поместье Конрада, пытаясь забрать ее, а все остальные сверхъестественные существа будут пытаться убить ее.
Он выглянул в окно, и от его юмора не осталось и следа.
— Если она на самом деле была дампиром, я бы, наверное, убил ее сам. Но в ней была такая милая невинность, что это привлекло мое внимание. Ее нужно беречь и защищать, а не бояться из-за ее жизни каждого вздоха.
— Черт. — Ситуация так быстро выходила из-под контроля. Мой волк не хотел и слышать о том, что еще один мужчина тоскует по его паре. — Как нам пресечь слухи? И как нам освободить ее от Конрада?
— Я почти уверен, что у Конрада есть камера, фиксирующая его маленькую пленницу, — ответил Джона. — Если бы мы могли получить копию видео, на котором она отмахивается от комнаты, полной вампиров, думаю, это опровергло бы все слухи.
— А как же ее свобода? — спросил Кенрид. — Ты отведешь нас к ней?
Джона повернулся и посмотрел на Кенрида.
— Она — член твоего клана, не так ли?
Кенрид кивнул.
— Похоже, это она. Как ты и сказал, тайминг верный.
— Она действительно пара Деймона? — Голос Джона показался мне слишком резким. Мой волк зарычал, и внимание гризли переключилось на меня. — Или твоя?
Я впился взглядом в мужчину, сидевшего всего в нескольких футах от меня. Он слишком долго удерживал мой взгляд. Еще несколько секунд, и мы оказались бы на опасной территории.
— Прямо сейчас ее удерживают против ее воли, — сказал Кенрид. — Мы должны сосредоточиться на ее побеге и позволить ей выбрать себе пару. Вероятно, после этого она еще долго будет ненавидеть всех мужчин.
— Ты прав. — Джона опустил взгляд и почесал бороду. — Я могу показать, где находится поместье, но не смогу провести вас внутрь.
— Что ты хочешь взамен? — Кенрид задал вопрос, который мне следовало задать до того, как Джона начал говорить.
— Копию видео, — ответил Джона, кладя карточку на мой приборный щиток. — Дампир не может вернуться. Даже подозрения в его адрес. Ничего хорошего из этого не выйдет.
В этом он, безусловно, был прав. А появление видео, рекламирующего нормальную жизнь Лорны, только поможет нам скрыть и защитить ее.
— Мы позаботимся о том, чтобы ты получил копию, — пообещал я.
  
Джона кивнул и открыл дверь.
— Дай мне знать, когда будете готовы. — Не оглядываясь, он пересек парковку и сел в старый «Додж Чарджер». Я смотрел, как он уезжает, и в голове у меня крутилась сотня вопросов.
— Думаешь, это она? — спросил Кенрид, все еще сидя на заднем сиденье.
— Часть меня надеется, что да, а другая часть молится, чтобы это было не так, — ответил я, вцепившись в руль. — Ты знаешь что-нибудь о Конраде Роане?