Стражи восемнадцати районов. Том 1 (СИ)

Иронично, что теперь-то я действительно собирался стать Повелителем Проклятых.
Другое дело, что моей целью было овладеть своим даром ради того, чтобы стать сильным и надежным человеком. Я точно не собирался воплощать в реальность предсказание Инги и, конечно, меня не заботили тирания и господство над миром.
Хотя если бы заботили, то я придерживался бы ровно такой же стратегии, как сейчас. Усыпить их бдительность. Расслабить своей бездеятельностью. А потом – бац! Хорошего дня, дорогой мир, я ваш новый темный властелин и жажду крови.
  
Надо будет ещё подумать над тем, как доказать жителям Чертогов, что я заслуживаю доверия. Моя сестра, будучи маркетологом, наверняка предложила бы мне совершить громкий подвиг и убедиться в том, что о нём узнают все и каждый на небесах. Но где я, а где подвиги?
Ладно, в любом случае, сначала надо научиться управлять проклятыми.
Я думал обо всём этом, пока мы с Клугге ехали на север. Мне с лихвой хватало времени на мысли: страж был молчалив.
Его черный седан блестел, несмотря на то, что днём прошел дождь – впрочем, этого и следовало ожидать от такого безупречного человека, как Клугге. Мы гнали по трассе. Клуг молчал, расслабленно держа руки на руле, роскошные часы на его запястье поблескивали, когда из-за сонма низких серых туч прорывались солнечные лучи. Сизо-зеленые сосны росли вдоль дороги и напоминали мне рыцарей фейри, выстроившихся, чтобы поприветствовать своего короля.
Дорога до Кирьявалахти – так называлось место, где жил мастер Веналайнен – занимала четыре часа, но у нас они растянулись, потому что Клугге нужно было заехать в несколько мест. Во время остановок он не говорил, куда идет, просто просил меня подождать в машине. А возвращался – с загадочными подарочными пакетами и коробками.
Видимо, моё любопытство легко читалось, потому что после очередной остановки Клугге, выруливая со стоянки, сказал:
– Это подарки мастеру Веналайнену.
– У него день рождения?
– Нет. Дурной капризный характер, как у ребенка.
Клугге очень суров.
Раз у нас завязался диалог, пришло самое время наконец поблагодарить стража.
– Спасибо, что согласился отвезти меня в Карелию. Я немного волнуюсь из-за того, что нам придётся работать вместе. Постараюсь не подвести тебя.
Едва произнеся эту реплику, я подумал, что она была неудачной. Расписываясь в неопытности, я как будто заранее перевешивал на Клугге ответственность за свои будущие неминуемые ошибки. Дескать, я предупредил, с меня все взятки гладки.
Но он, кажется, не разозлился из-за моих неосторожных слов.
– Всё будет хорошо, – сказал Клугге.
Пусть и поддерживающая, фраза звучала крайне формально. На этом разговор закончился.
Я вспомнил, как на днях сделал кое-что, что следовало бы сделать уже давно. А именно, спросил Феликса, какая у близнецов фамилия. Он сказал – Айземанн.
Инга и Клугге Айземанн. 
Звучит очень красиво. Конечно, я сразу полез в интернет и выяснил, что с немецкого она переводится как «человек железной воли». Мне кажется, это подходит близнецам.
В середине пути мы решили заехать на заправку. Я пошел вместе с Клугге внутрь и едва успел заказать чай из сосновых шишек, как мне неожиданно пришло сообщение от сестры. Как говорится: вспомнишь солнце, вот и лучик.
«Привет, мелкий! А я в Петербурге, сюрприз-сюрприз! Напомни свой адрес)))»
«Что ты делаешь в Питере?»
«Психанули с подружкой и спонтанно вырвались на выходные. Но она сейчас пошла на массаж, а я решила навестить дорогого брата. Помню, что ты живешь у Львиного моста, а какой именно дом и квартира?»
«Я сейчас не в городе, встретиться не получится».
«Вот блин. А я уже тут»
«Где?»
«У моста. О, стоп, я вижу твой дом!!! Я вижу Феликса! Он как раз вышел из подъезда. Сейчас догоню его: как раз и познакомимся»
«ЛИНА, СТОЙ!» – лихорадочно набрал я. – «НЕ НАДО НИ С КЕМ ЗНАКОМИТЬСЯ!»
Она не отвечала. Я, чертыхнувшись, стал звонить ей. Мысль о том, что моя сестра пообщается с Феликсом, устрашала. Он вскружит ей голову – мгновенно. Она бросит мужа и переедет в Петербург. Не то что бы она дура, но просто он чересчур хорош.
Я схватил едва приготовленный чай и бросился с телефоном на улицу. Орать на сестру в магазинчике мне не хотелось, а когда я говорю нормальным голосом, она не воспринимает меня всерьез. В нашей семье громкость слов не менее важна, чем их смысл. Почти тональная система, как в некоторых азиатских языках. «Не делай этого» несет совсем другое значение, нежели «НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!!!». Первое легко пропускается мимо ушей. Второе, как минимум, заставляет задуматься.
Я наматывал круги по заправке, шипя на сестру, как гадюка, а она шепотом называла меня занудой и одновременно с тем… кралась за Феликсом.
– Хватит его преследовать! – уже буквально прорычал я. – Отвали от моего соседа! Ты взрослая женщина или кто?!
Заправщик подозрительно покосился на меня.
– Сегодня я – человек, на сутки сбежавший от собственной жизни, – безмятежно рассмеялась Лина в ответ. – Меня так всё достало, Женя, ты бы знал. Позволь мне ненадолго представить, что мне двадцать, а не тридцать пять, и поделать какие-нибудь бессмысленные глупости.
– У тебя что-то случилось? – нахмурился я.
– Да на работе всё достало. И с мамой поругались, потому что ей опять не нравится то, чем я занимаюсь – я же не то что ты, совсем не гордость семьи, мной подругам не похвастаешься. И еще муж решил, что ремонт дачи ему важнее, чем отпуск, и с одной стороны я его понимаю, а с другой – дача мне и так, в принципе, нравится, а вот в путешествие ужас как хочется. Короче, быт достал… Слушай, какой же красавчик этот Феликс. Может, предложишь ему теперь поехать в Москву, поживете там немного? Я готова выделить комнату, хе-хе.
– Перестань сексуально объективировать моего соседа! И вообще: ты что, всё еще тащишься за ним?
– Всегда мечтала поиграть в детектива.
Еще какое-то время мы препирались, после чего я выдохнул с облегчением: Феликс пропал из поля зрения Лины. Возможно, он заметил слежку. Не представляю, как буду перед ним оправдываться, если это так.
– Ну как же он хорош, а, – еще раз мечтательно вздохнула она. – Познакомь меня с ним, когда вернешься. Я ради такого еще раз приеду.
– Обойдешься. Ты замужняя женщина. Извращенка.
– Так я не для себя. Просто хочу оценить, с кем живет мой брат. Ой, всё, мне Маша звонит. Пока-пока. А куда ты уехал, кстати?
– В Карелию. К шаману. Учиться магии, – процедил я, а Лина расхохоталась и сказала, что над чувством юмора мне еще надо поработать, хотя хорошо, что оно у меня в принципе проклюнулось.
Повесив трубку, я тяжело вздохнул.
Я люблю свою сестру, но мне проще делать это на расстоянии. Она слишком активная. Иногда мне кажется, что если бы мы были близнецами – как Инга с Клугге – я бы в принципе не выбрался из материнской утробы. Она бы меня прямо там задавила своей суматошной деятельностью. Или сожрала бы. От любви. Знаете, как эти сюсюканья с детьми: «Такой сладенький, такой хорошенький, я сейчас тебя съе-е-е-ем!!!». Лина вполне способна на что-нибудь эдакое.
Клугге все еще не вышел из магазина при заправке.
Заглянув в окно, я заметил, что он тщательнейшим образом выбирает напиток. Кроме нас, тут не было клиентов, поэтому он имел полное право не торопиться. Подумав, я сел в автомобиль – страж оставил дверь открытой.
А в следующее мгновение я подпрыгнул на сидении, едва не расплескав свой чай: потому что на водительском месте кто-то сидел.
И этим кем-то был не Клугге и даже не бородатый заправщик.
  
– Здравствуйте, Евгений, – проворковала демоница Алекто и приветливо мне помахала. – Как дела?
Я попробовал молча выскочить из машины, но она заблокировала двери. Я бросил взгляд на заправку. Клугге не было. Возможно, он ожидал заказ, сидя за каким-то из дальних столиков. Я предоставлен сам себе.
– Я вот почти три недели отмывала коллекцию антикварного фарфора во дворце Хозяина, – цокнула раздвоенным языком Алекто. – Мавету не понравилась наше с вами взаимонепонимание, и он счёл, что я вела себя недостойно по отношению к будущему Повелителю Проклятых. Как насчет того, чтобы отправиться со мной в Сумрачный Город и объяснить ему, что мы просто веселились? Вы же джентльмен, я знаю. Вы не хотите, чтобы я страдала.