Стражи восемнадцати районов. Том 1 (СИ)

– Поздравляю! – весело донеслось из моего нагрудного кармана, когда я, вздохнув, сел на ступени крыльца одного из ближайших домов.
– С чем? – буркнул я. – С провалом?
– Не будь к себе так строг. Всё не так плохо.
Мне казалось, что у меня не было никакого права на его поддержку, как вдруг я понял, что он прав. Я ведь действительно ушел не с пустыми руками!..
– Ага, чувствую, тебя там осенило. – Удовлетворенно отметил Рыбкин. – У тебя сердце быстрее забилось.
  
– Не трогай моё сердце! – возмутился я и тотчас схлопотал испуганно-сочувствующий взгляд какой-то проходящей мимо девушки. Она явно решила, что я либо городской сумасшедший, либо – разговариваю через наушники по телефону, и диалог имеет характер драмы.
– А ты не прыгай на месте, меня трясёт. Ты же не хочешь, чтобы меня укачало и стошнило тебе в карман?
– Только попробуй!
– Да тихо ты, я тут сейчас реально сдохну!.. Давай лучше рассказывай, что полезного ты вынес из своей экскурсии.
По сути, я «вынес» не так уж мало.
Во-первых, я узнал, что исчезнувших было трое, и все – гиды. Во-вторых, что полиция в курсе происходящего и ведет расследование (почему-то об этом я прежде не думал). И в-третьих, у меня сложилось стойкое впечатление, что с зеркалом действительно что-то не так… Но разве это возможно, если оно – фальшивка?
Феликс похвалил меня за рассуждения. И сразу прокомментировал ситуацию с полицией.
– Следователи ближайшего участка действительно знают о происходящем. Именно они рассказали нам о ситуации. В каждом отделении есть минимум один сотрудник, который в курсе существования Ордена Небесных Чертогов – и помогает нам. Они передают нам сведения обо всех подозрительных делах, в которых потенциально замешано колдовство. Помогают, если мы просим (хотя мы обычно не делаем этого), и потом аккуратненько пишут подходящий всем сторонам доклад.
– Так что же это, – опешил я, – мне нужно было начинать расследование не с экскурсии, а с похода в полицию?
Феликс фыркнул из кармана.
– Самостоятельное расследование на то и самостоятельное, что ты двигался по тобой лично выбранной траектории.
– То есть вслепую тыкался не пойми куда… – расстроился я.
– Женя, однажды я начну вести счет ситуациям, когда ты обесцениваешь себя или свои действия, и, поверь, это тебе не понравится, – неожиданно заявил Феликс. – Потому что за каждый раз я буду давать тебе щелбан. И уже к концу недели у тебя вместо лба будет дырка. Тебе это надо?
Я только вздохнул.
– Тогда завтра утром пойду в полицию и разузнаю подробнее о пропавших. Ты же объяснишь мне, к кому и как мне там обращаться, чтобы меня поняли, а не выгнали взашей или что похуже?
– Расскажу, – пообещал Феликс.
По возвращении в квартиру я был вынужден временно превратиться в няньку для Рыбкина. Это определенно было не тем, о чем я когда-либо мечтал, но выбор отсутствовал.
Крохотный Феликс самостоятельно не мог ни залезть на раковину, чтобы помыть руки, ни, собственно, помыть их, отвинтив вентиль. Я чертыхался от необходимости поить его водой из рюмки, подсаживать везде, действуя как зацепщик строительного крана, и слушать его нытье на тему того, что ему не во что переодеться.
В какой-то момент он ткнул на банку с ватными палочками и предложил нам устроить бой на них, как на мечах. Первым же ударом я, не рассчитав силу, отправил его в далекий полёт до шторы. Не будь Феликс таким ловким и не вцепись в нее намертво, я бы лишился соседа по квартире столь же быстро и удивительно, как и приобрел его.
Всё это время я продолжал думать о загадке зеркала Дракулы.
– Слушай, – сказал я наконец.
Уже была глубокая ночь. Темные воды канала у нас за окнами смолянисто поблескивали, вдали слышалось гудение лодочных моторов.
– У меня есть две теории того, что могло случиться с зеркалом…
– Ну-ка, – сказал Феликс, разлегшийся на выданном мной клоке ваты, как на диване.
– Первая: зеркало уже не фальшивое. Кто-то заменил его на настоящее, и поэтому люди начали пропадать. Вторая: зеркало до сих пор фальшивое, но в нем завелся кто-то, кто жрёт гостей, заглянувших в комнату после заката.
– Логичные версии. Завтра дам тебе контакты того, у кого ты сможешь разузнать об этом подробнее. Все. Первый день расследования закончен. Отнеси меня в спальню, будь добр.
Я со вздохом послушался.
  
8. Зачем ты отправляешь меня туда одного?
 
Утром следующего дня мне предстояло отправиться в полицейский участок.
– Я туда не хочу, – прямо сказал я Феликсу, который сидел на полочке под зеркалом в ванной, пока я чистил зубы. – У меня аллергия на все, связанное с органами безопасности.
– Почему?.. – беззаботно размахивая ногами, поинтересовался Рыбкин. – Только не говори, что у тебя когда-то были проблемы с полицией. Не поверю!
– Не было. Но мне все равно очень некомфортно с подобными людьми. Каждый раз, когда я вижу полицейского, я невольно напрягаюсь. Стараюсь идти беззаботнее, выглядеть благообразнее… Скорее всего, от этого я кажусь лишь подозрительнее, но пока меня, к счастью, никто ни за что не задерживал. Но я все равно всегда начеку, знаешь ли.
– Прекрасно, значит, «начеку» и пойдешь в участок, – хмыкнул Феликс. – Хотя я сейчас вспоминаю, что ты не один такой… Многие люди говорят нечто подобное. Интересный феномен, конечно.
– Мне вот прямо точно нужно туда идти? – вздохнул я.
Видимо, физиономия у меня была полна такой неподдельной горечи, что Феликс решил меня подбодрить. Приложив руку к сердцу, он великодушно пообещал:
– Если не дашь страхам и предрассудкам помешать твоей будущей карьере, я исполню одно твое желание.
– Серьезно? – изумился я.
– Я не имею в виду магическим путем, – он помотал головой. – Просто какое-то обычное. Что хочешь – то и сделаем. Не знаю, оперу послушаем. Или подарю тебе что-нибудь.
– Я хочу еще раз побывать в Небесных Чертогах, – выпалил я.
– О, так тебе понравились ангельские владения? – Феликс выглядел таким польщенным, словно своими руками строил парящие сады и дворцы.
Я кивнул. 
Еще бы не понравились.
Во время встречи с Михаилом и получения задания от птицы-сирин я был слишком оглушен всем происходящим, чтобы как следует насладиться визитом на небеса, но теперь, задним числом, очень хотел вернуться и просто… побродить там. 
– По рукам. Свожу тебя на прогулку, – Феликс смешно дал мне «пять» своей микро-ладонью. – Но пока – иди работай, господин новичок-колдун! Или как там тебя назвали в библиотеке? «Жуткий юнец»? Тебе очень подходит, между прочим. Особенно когда ты делаешь такое лицо.
– Я тебя сейчас в унитаз смою, рыбка, – пригрозил я, но Феликс, не вняв угрозе, рассмеялся.
В участке офицер по имени Святослав отвёл меня в дальний кабинет и торжественно выдал пачку документов о людях, пропавших в особняке Брусницыных. Он настолько старательно и вежливо отвечал на все мои вопросы, даже самые глупые, что я проникся невольным и запоздалым уважением к организации, к которой собирался присоединиться в качестве стража.
– Кстати, а мы у вас как-то зарегистрированы юридически? – воспылав неожиданным любопытством, уточнил я. – ООО «Небесные Чертоги» или что-то такое?
Кругленький, кудрявый Святослав в ответ покатился со смеху, поправив на носу очки.
– Было бы потрясающе, – оценил он. – Но нет, вы у нас считаетесь просто независимыми консультантами.
Добытые полицией данные подтверждали, что все три жертвы были гидами. Пропали они вместе с телефонами, и, если судить по информации от мобильных операторов, каждый из этих абонентов стал недоступен ровно в полночь.
  
– Уличные камеры засекли, что все трое заходили в особняк Брусницыных, прежде чем исчезнуть, – докладывал Святослав. – Опросив других экскурсоводов, мы выяснили, многие гиды использовали его как место для спокойной работы.
Как оказалось, дополнительной работой пропавших гидов было создание контента для образовательных ютуб-каналов. Поэтому интерьер старинного особняка подходил для этих целей как нельзя лучше.