Кризис чужого возраста

Тетя Венера пошла на поправку. Все время себя корила – ну как так? Никогда не болела, даже температура редко поднималась. А тут вдруг слегла, и дело дошло до больницы. Это она должна заботиться об остальных, а не кто-то о ней. Ей было неловко, что медсестры выносят утку, кормят с ложечки. Это ее обязанности – она выносит, кормит, выхаживает. Залина приезжала к ней, приносила бульон, пироги, мыла ее, расчесывала. Даже маникюр делала и ногти красила. Тетя Венера плакала и удивлялась – откуда малышка Залина все умеет? Кто ее научил? Зачем ее научили заботиться о стариках? Она еще слишком молода, чтобы знать, как пахнет старость, как дряхлеет организм, как на теле появляются язвы и пролежни.
  
Залину в больнице обожали. Она все делала легко, всегда улыбалась, без конца благодарила. Ее прозвали Цветочком. Так медсестры и говорили – Цветочек приехала. Залина помогала не только тете Венере, но и всем остальным пациентам – приносила цветы, красила ногти, делала прически, кормила, поила. Для каждого у нее находилось доброе слово. Медсестры сошлись во мнении, что она должна пойти учиться в медучилище или даже поступать в институт, чтобы стать врачом. Она умеет исцелять не только делом, но и одним своим присутствием. Настоящий талант.
Когда тетю Венеру перевезли домой, она будто не сразу поняла, где оказалась. Таира занималась не только огородом, но и домом – перекрасила стены, отполировала до блеска старую мебель, выбросила все лишнее, купила новые удобные кресла, подушки, пледы. Дом сверкал чистотой. Для тети Венеры было приготовлено особенное кресло – со специальной подушечкой для ног. Таира усадила в него тетю Венеру, закутала ей ноги пледом, подложила подушечку под спину. Тетя Венера заплакала.
– Что не так? Где-то болит? – распереживалась Таира.
– Девочки, какое счастье, что вы дома. Так тут хорошо. Аслан бы порадовался.
Так они и жили – Залина разбирала заметки отца, почти все время проводила, изучая придуманные им составы красителей для ткани, а Таира занималась домом. Они обе заботились о тете Венере, не позволяя ей снова стать служанкой и приживалкой. Мне всегда там были рады, как и моей бабушке. Я по-прежнему много времени проводила в бывшей цирюльне вместе с Залиной. Иногда кого-то стригла или брила. Залина была в восторге и тоже училась брить и стричь. Пару раз в неделю заезжал Тамерлан, и они подолгу сидели с Таирой в саду. Разговаривали, молчали, пили кофе. Кажется, они узнавали друг друга. Было видно, что и Тамерлан, и Таира ждут этих встреч. Иногда они держались за руки. Таира снова начала смеяться. Тамерлан научился ее смешить. И был абсолютно счастлив, видя ее улыбку.
Нашу размеренную жизнь нарушила Земфира. Она приехала неожиданно, без предупреждения. Все немного перепугались. Даже я. Земфира не приехала бы без важных новостей. Так и оказалось. Она сосватала Залину. Очень выгодная партия. Достойная обеспеченная семья. Лучший вариант из всех возможных.
– Нет, – заявила всегда послушная, нежная и ласковая Залина.
– Как это «нет»? – Земфира даже опешила. Залина ей никогда не перечила.
– Я хочу учиться. Поступлю в институт, – ответила Залина.
– Хорошо. На педагогический? – уточнила Земфира.
Да, считалось, что девочки могут учиться на педагогическом – будут потом работать в местной школе, зная, как нужно воспитывать детей.
– Нет, – ответила Залина.
– Тогда в медицинское училище?
Медицинское училище тоже считалось допустимым вариантом – иметь под рукой профессиональную медсестру, которая и укол сделает, и перевязку, в семье считалось привилегией. Она будет знать, как обращаться с детьми, как делать компрессы, капельницу поставит в случае чего. За пожилыми родственниками присмотрит – повернет как надо, чтобы пролежней не было.
– Нет. Я буду поступать на химфак, – объявила Залина.
– Это что? – не поняла Земфира, да и мы с тетей Венерой раскрыли рты.
– Химический факультет. Химия. Я много занималась, папины заметки очень пригодились. Мне нравится. Это интересно.
– И кем ты потом будешь? – Земфира явно не могла отойти от потрясения.
– Не знаю. Но я хочу, – пожала плечами Залина.
Как преподнести новость сватам, что их потенциальная невестка решила стать химиком, Земфира не знала. Как и реагировать на то, что на пороге появился Тамерлан и Таира вспыхнула, как девушка, к которой пришел тайный возлюбленный. Это как раз был второй повод, которой Земфира собиралась обсудить. Семья Тамерлана заявила, что не готова терпеть Таиру в качестве невестки и заставит Тамерлана подать на развод. А тут вдруг такие страсти, что хоть спичку подноси, загорится.
Земфира плюхнулась в новое кресло и попросила кофе.
– Какое кресло удобное, – невольно вырвалось у нее.
– Да, это Таира все тут обустроила, – заметила тетя Венера.
– А вы что об этом всем думаете? – спросила Земфира.
– Детка, что я могу думать? Я старая больная женщина. Так рада, что девочки обо мне заботятся. Спасибо им. И тебе, конечно. Ты так хорошо их воспитала, – пропела тетя Венера, и, кажется, Земфира купилась на неприкрытую лесть.
– Что мне с ними делать?
– Ох, детка, ничего не делать. Пусть все идет так, как идет. Тебе нужно успокоиться и отпустить. Они уже выросли. Это тяжело, я знаю. Когда вы были маленькими, я все время была с вами. Ты не засыпала, пока колыбельную не спою и одеяло не поправлю, такой ритуал был. А Таира любила, когда я ей спину гладила и голову. Залина вообще на моих руках выросла. Я думала, она ходить не научится – все время на ручки просилась. Потом вы все выросли, и мне пришлось вас отпустить. Каждый раз у меня будто сердце разрывалось, но я радовалась, что вы стали умными, самостоятельными. Теперь твоя очередь их отпустить. Слишком долго ты несла за всех ответственность. Отдохни. Все будет хорошо. Они дома. Здесь с ними ничего не случится.
– Я скучаю. Очень, – вдруг расплакалась Земфира. – Тоже хочу сюда приехать, хотя бы на несколько дней. Отдохнуть от всего. Просто пожить так, как мы жили в детстве.
– Твоя комната готова, – на пороге появилась Таира. Она улыбалась. – Пойдем – покажу.
Средняя сестра успела отремонтировать и бывшую детскую Земфиры. Ей, как старшей, полагалась отдельная комната, точнее, крошечная каморка, задуманная как кладовка. Но Таира сломала перегородку и расширила комнату за счет коридора.
– Я хочу здесь остаться, – призналась Земфира, разглядывая кровать, туалетный столик, удобное кресло. – Как тебе все это удалось?
– Не знаю. Просто чувствую, что и куда надо поставить, – пожала плечами Таира. – Может, поэтому мне было плохо в том доме, в доме мужа. Я не могла там ничего сдвинуть или переставить. Смотри, теперь здесь есть окно. Ты можешь любоваться садом.
Земфира села на кровать и расплакалась.
– Прости меня, пожалуйста. Я не должна была так с тобой поступать.
– Ты делала так, как считала правильным и лучшим для меня. Я не сержусь, тебе не за что извиняться. Тамерлан, он оказался совсем другим. Нам просто нужно было время. Узнать друг друга. Мне кажется, я в него влюбилась.
– Это смешно, да? Вы уже несколько лет в браке, семья ждет вашего развода, а ты говоришь, что только влюбилась в собственного мужа, – улыбнулась Земфира.
– Да, смешно, но это правда. Только я не знаю, как он ко мне относится. Вдруг у него нет таких же чувств?
– Господи, да он смотрит на тебя как на сокровище! Ты одна этого не замечаешь. Он пошел против своей семьи и всем объявил, что сам будет решать. Мне твоя свекровь телефон оборвала, что я должна на тебя повлиять и немедленно согласиться на развод.
  
– Почему они такие? Я ведь им ничего плохого не сделала. Только Тамерлану, которому не была хорошей женой. Но почему остальные – свекровь, золовки против меня? – удивилась Таира. – Я всегда была с ними вежлива, ты же знаешь, я умею себя вести. Они не были ко мне добры, ни одного дня. Кажется, все-таки придется дать Тамерлану развод.