Наследник пепла. Книга VI (СИ)

Зара задумалась, несколько раз порывалась что-то ответить, но сама и умолкала на вдохе. А затем взглянула мне в глаза и произнесла:
— Нет, не бросила бы. Первый раз мы с тобой встретились именно потому, что я ценой жизни прикрывала отход своих.
— Ну вот, — сказал я, — значит, больше не предлагай мне подобного.
— Но он же не просто так оказался на каторге, — Зара покачала головой. — Наверняка что-то противозаконное делал.
  
И тогда я ей рассказал всё, что знал о Гризли, но в весьма сжатом виде. Демоница кивала, и в её глазах я видел явное понимание ситуации.
Когда я закончил, мы как раз дошли до телепорта, купили себе два перехода, опять же за баснословную сумму, и отправились в крепость Отрог.
* * *
На место мы попали без промедлений и очередей, и это говорило о том, что тревоги в крепости ещё нет. Когда мы вышли с площадки телепорта, я огляделся и понял, что никогда не представлял себе этого места, особенно его красоту, несмотря на описания Гризли, на который он особо не скупился.
Теоретически, крепостей тут было две: на нашей стороне и на китайской. Они располагались на вершинах Стен, ну и, конечно, в самих Стенах тоже были проходы, коридоры, какие-то склады, помещения, возможно общежития и так далее и тому подобное.
Но дело даже было не в этом. Дело в том, что две Стены стараниями местных служивых уже давно срослись в одну, перекрывая проход аккурат над руслом реки Дружба. Саму реку накрыли каменной аркой, а поверх надстроили высоченную Стену.
Река тысячелетиями пробивала себе дорогу течением, создавая красивейший каньон, а люди всё равно срастили гору заново. Ведь так удобней обороняться. Но неприступной твердыня выглядела только с демонической стороны. Сразу же за Стеной, толщиной в дюжину метров, русская и китайская крепости вновь расходились по разным берегам реки. И между этими крепостями было перекинуто множество мостиков, дорожек и натянуты различные тросы для переброски грузов. Вот так вот запросто. Я прекрасно видел, что по этим мосткам постоянно ходили туда-сюда люди, причём как наши русские, так и китайцы.
«Ничего себе, — подумалось мне. — Вот это отношения между государствами. Тут же фактически — государственная граница проходит по воздуху, но ничего об этом не говорит».
На самых краях естественного каньона стояли башни с высоченными шпилями. И вот это всё: река внизу, шпили вверху и солнце, проглядывающее между ними, освещающее и подкрашивающее воду, и бесконечные мостки на этом фоне — врезалось мне в сознание, потому что было необычно и невероятно красиво.
А вокруг склоны гор, долина позади и какой-то нереально чистый и свежий воздух. Не знаю, чем он отличался, но он показался мне совсем не таким, как в столице и даже в Уральских горах.
Мы шли дальше. Нам нужно было попасть в штаб командования крепостью. Для этого нужно было пройти достаточно большой отрезок стены. Я ещё захотел подойти к самому краю. Мы выбрали ярус, который был как раз на уровне одного из самых широких и прочных навесных мостов. По моим расчётам, тут вполне мог проехать экипаж, запряжённый тройкой. У моста стоял военный в нашей форме.
Я как раз хотел к нему обратиться и узнать, где штаб. В этот момент с иностранной стороны к нему подошёл китаец и на русском, но с небольшим акцентом проговорил:
— Привет, Степан! А где Никитин Миша? Мне он нужен, — китаец был настроен явно дружелюбно.
— Он отсыпается после ночного дежурства, — ответил на это караульный.
— Ага, понятно, — кивнул китаец. — Ты его, как видеть, скажи, чтобы зайти ко мне. Я ему защитные артефакты отдам. У нас как раз подвоз быть, и я восстановить свои запасы. И скажи ему искреннее спасибо. Очень помогать ваши артефакты.
— Передам, конечно, — сказал караульный. — А ты передай Чжоу, чтобы зашёл ко мне. Я ему тоже кое-какой должок отдам.
— Хорошо, передам, — кивнул китаец, развернулся и потопал по мосту на свою сторону крепости.
— Ну, ничего себе! — не удержался я. — У вас тут показательная русско-китайская дружба?
— А вы случаем не из Тайного сыска? — насупился караульный и разом посуровел.
— Не дай боги ни там работать, ни там оказаться! — тут же поспешил я успокоить вояку.
Тому ответ понравился, он подкрутил ус и ответил:
— Здесь, считай, каждый месяц демоны прут сумасшедшими темпами. То нас пытаются прищучить, то их. Если мы тут каждый сам за себя начнём воевать, много не навоюем. Сам понимаешь, мы смотрим, на чью сторону демоны лезут — туда и идём отбиваться. Китайцам несладко — значит, мы к ним на подмогу спешим. Нам отсыпают на орехи — так вон наши восточные друзья моментально подтягиваются. И артефактов им не хватает именно потому, что они на нашей стороне их зачастую тратят.
— Это понятно, — кивнул я. — И очень похвально.
— Разумеется, — Степан улыбнулся. — А вы кто такие? Что-то не припомню вас. Столичные?
— Да мы — поверенные из Екатеринбурга, — ответил я. — У нас тут дело по поводу одного служивого. Как раз хотели спросить, где штаб.
— Штаб ниже, — ответил караульный. — Сейчас пройдёте от меня до второй лестницы вниз и на пятнадцать уровней спускайтесь. Там справа от лестницы указатель, как раз увидите.
— Спасибо огромное, — ответил я. Затем посмотрел вслед уходящему китайцу. — И всё-таки то, что вы даже делитесь артефактами, для меня удивительно.
— Нет ничего удивительного, — качал головой караульный. — У нас же тут, понимаешь, отшиб. Что их начальство, что наше находятся далеко. Поставки не всегда регулярные, да и редкие. Именно поэтому нам и приходится друг друга поддерживать. Но вы не переживайте, — он широко улыбнулся. — Военную тайну мы тут друг другу не передаём. Да и нет тут никакой тайны. Мы выполняем одни и те же задачи.
— Нет-нет, — сказал я. — Я никоим образом даже не намекал на это. Просто действительно не ожидал подобное увидеть.
Мы развернулись и пошли в штаб. Там нам сходу повезло столкнуться с комендантом крепости.
Я сделал шаг вперёд, обращая внимание на себя, хотя комендант явно не мог оторвать взгляд от Зары. Даже в человеческом виде она выглядела так, что у всех нормальных мужиков к демонице взгляд приклеивался. Природный магнетизм у неё, видимо.
— Здравия желаю, — сказал я, взглянув на погоны. — Господин подполковник, мы поверенные в делах рода Медведевых. У нас документы для господина Земовита Лановича Медведева, который, по общим сведениям, отбывает здесь каторгу. Поскольку документы о наследстве и господин Земовит является единственным наследником, то мы обязаны получить его подпись на уведомлении об ознакомлении с завещанием. Очень просим вас направить нас к нему сегодня же.
— Эк вы оттарабанили, не хуже наших армейский, и не понять, что хотите с первого раза, — усмехнулся командир крепости. — Обождите в приёмной, отыщем вам Земовита вашего, ежели в последнем выходе не убили… Хотя там, вроде бы, такого имени не мелькало.
Пока я уже развернулся на выход, комендант придержал Зару за локоток и принялся подбивать клинья:
— А вы, сударыня, не хотели бы прогуляться на закате по мосткам? У нас потрясающие закаты!
— А мне муж без него на закаты не позволяет любоваться, да, милый? — молниеносно отреагировала Зара, чмокнув меня в щёку и выпорхнув в приёмную.
Комендант тряхнул головой, прогоняя наваждение, стоило Заре покинуть кабинет.
— Прошу простить неподобающее поведение в отношении вашей супруги, — тут же отреагировал он. — Но и вы меня поймите. У нас тут своих баб не хватает… а таких и подавно давно не видели… Как бы проблем с вами не нажить. Две крепости мужиков! Надо вашего Земовита отыскать да поскорее…
  
Я вышел вслед за демоницей с мыслью, что комендант ещё оказался нормальным. И извинился, и быстро вышел из-под чар. С остальными так может и не повезти. И тогда стоять мне в дуэльном круге, защищая честь «супруги» и ослабляя обороноспособность сразу двух стран. Так дело не пойдёт.
Потому усевшись возле демоницы, я прошептал её на ухо: