Цифровой Олимп (СИ)

Лилиана: «Да как так-то⁈ Ты же призвал её! Ты же…»
Она оборвала себя на полуслове, словно задыхаясь от эмоций. А потом прислала новое сообщение, от которого у меня началось дергаться веко:
Лилиана: «Слушай сюда, Лирой. Ты сейчас же выходишь на связь. Мы проводим экстренный стрим. Рассказываешь всё, как есть. Всё! От начала и до конца».
Она явно перешла в режим «железной леди», не терпящий возражений. Лилиана всегда добивалась того, чего хотела, а сейчас… сейчас она явно учуяла запах сенсации.
Лилиана: «Это твой шанс, Лирой. Не упусти его».
Стрим? Сейчас? Да меня же разорвут на части! Игроки, журналисты, да и сам Феникс вряд ли оставит без внимания такой информационный вброс.
Лирой: «Лилиан, я не могу, — ответил я, — мне нужно время, чтобы всё обдумать».
Лилиана: «Время⁈ Какое, к демонам, время⁈ Мир сходит с ума, а тебе время нужно⁈»
Лирой: «Лилиан, послушай, я не готов сейчас ничего объяснять. Мне нужно стать сильнее. Тогда и поговорим».
Это была чистая правда. Весь этот разговор с богами, смертью и информационным хаосом отрезвил меня лучше холодного душа. Я почувствовал себя беззащитным котёнком в мире, где бродят голодные тигры.
Лилиана: (после непродолжительного молчания) «Ты серьёзно?»
Лирой: «Абсолютно».
Лилиана: «Хм… — она, кажется, задумалась. — А если я тебе помогу? С прокачкой? У меня есть пара идей…»
Лирой: «Спасибо, Лилиан, но я справлюсь сам».
Не хотел я сейчас ни с кем связываться. Ни с игроками, ни со стримерами. Мне нужно было время, чтобы понять, что вообще происходит в этом проклятом «ЭЗБ».
Лилиана: «Слушай, а давай встретимся? В реале? Поболтаем, за одно и всё обсудим. Что скажешь?»
Встретиться в реале? Лилиана была первым игроком «ЭЗБ», которая предложила мне такое. Виртуальный мир надежно скрывал нас от реальности, позволяя оставаться в тени своих аватаров. И всё же…
И тут я вспомнил. Завтра. 10 утра. Минус третий этаж. Встреча с Камиллой.
Странное совпадение, не правда ли?
Еще в начале нашего с ней знакомства, Лилиана говорила что с минусовых этажей.
Лирой: «Слушай, а ты завтра вообще где будешь? — написал я, стараясь, чтобы мой голос звучал небрежно. — Может, я как раз в твоих краях буду».
Лилиана, кажется, не заметила моего волнения. Или сделала вид, что не заметила.
Лилиана: «О, круто! Да я всегда дома, — ответила она с улыбкой. — Сама знаешь, работа у меня такая… камерная».
Дома… То есть она действительно живет и зарабатывает в игре?
Лирой: «А поконкретнее? — не сдавался я. — Район? Улица? Номер дома не скажешь?»
Лилиана: «А ты что, в гости собрался? Не так быстро, герой! Сначала интервью в реале, а потом уже… кофе с пирожными».
Она отправила мне смайлик с подмигиванием.
Судьба? Случайность? Или это Феникс плетет свои интриги, подталкивая меня к… К чему?
Лирой: «Э-э-э, кофе с пирожными? — написал я, почувствовав, как щеки наливаются жаром. — Не-не, я совсем не это имел в виду⁈ Вдруг ты страшная, как грифон, с которым я недавно сражался, а я тебе кофе предлагаю! Вот ужас-то будет!»
Вот чёртов язык! Зачем я это написал⁈
Лилиана: «Что⁈» — её сообщение состояло из одного этого слова, но и его было достаточно, чтобы понять: гроза надвигается. — «Ты меня сейчас видеть будешь! Сам приползёшь и умолять будешь с тобой кофе выпить! Адрес свой говори!»
Хм… И как она собирается на средние этажи попасть из трущеб?
Лирой: «Да я ж шучу! — затараторил я, понимая, что ещё немного, и она действительно обидится. — Не обижайся! Ты, наверное, очень даже симпатичная!»
Лилиана: (после гробового молчания) «Наверное? Я прибью тебя. Ладно. Смотри. Адрес я тебе скинула. Завтра. В двенадцать. И чтобы без опозданий, герой-любитель грифонов!»
Кажется, пронесло.
В 10 с Камиллой, а в 12 с Лилианой. Думаю, часа за два я управлюсь с замом главы «Инквизиции».
Разделавшись с Лилианой, я решил немного развеяться и сходить на занятия. Да, да, тот самый Лирой, который умудрился стать второкурсником, не посетив ни одной лекции, вдруг решил проявить усердие! Чудеса, да и только.
 
На самом деле мне просто нужно было с кем-то поговорить, обсудить всё произошедшее. А кто лучше студентов знает все сплетни и новости Академии?
Выйдя из комнаты в общежитии, я направился к комнате старосты — Кассандры. Она была не только отличницей, но и настоящим кладезем информации. К тому же, у неё всегда был запас крепкого чая и печенья, что тоже было немаловажным бонусом — во всех смыслах.
— Кассандра, ты тут? — постучал я в дверь, уже предвкушая аромат свежей выпечки.
— Входи, Лирой, — раздался её голос, и я, толкнув дверь, шагнул внутрь.
И замер на пороге, поражённый увиденным. В комнатах игроков можно находится по приглашению хозяина комнаты. И эти комнаты улучшались за счет кристаллов.
Комната Кассандры была… да это были королевские хоромы по сравнению с моей жалкой каморкой! Нет, у нее и раньше здесь все было круче, чем у меня, но сейчас…
Вместо обшарпанных стен — обои с изображением звёздного неба, вместо убогой кровати — шикарный диван с горой подушек, а в углу — целый алхимический комплекс.
— Вау… — только и смог выдавить я, ощущая, как меня накрывает волна зависти.
Кассандра улыбнулась, заметив мое изумление.
— Нравится? — спросила она, наливая мне чай в красивую фарфоровую чашку. — Это мне родители кристаллов подарили, за успехи в учёбе.
Успехи в учёбе… Кажется, я начинаю понимать, почему меня так легко обвели вокруг пальца в «ЭЗБ». Пока я гонялся за призрачными богами и выполнял сомнительные задания Феникса, другие игроки не только прокачивались, но и умудрялись зарабатывать реальные деньги на своих успехах.
— Да, комната — просто супер, — пробормотал я, делая глоток чая. — А я вот всё в своей конуре сижу…
Кассандра сочувственно улыбнулась.
— Не расстраивайся, Лирой, — сказала она. — Ты же талантливый маг, у тебя всё ещё впереди.
Талантливый маг? Талантливый, но мёртвый, подумал я, вспоминая свой последний бой с грифоном. Демоническим, чтоб его…
Кассандра поставила передо мной тарелку с печеньем, и её взгляд стал хитрым.
— Кстати, Лирой, — начала она, и в её голосе послышались игривые нотки. — Я что-то пропустила или ты действительно… м-м-м… пообщался с богиней?
Я поперхнулся чаем, чуть не выплюнув его обратно в чашку.
— Уже все знают? — прохрипел я, пытаясь прийти в себя.
— Ну, — Кассандра невинно улыбнулась, показывая на мерцающий экран своего коммутатора, — в Академии это сейчас главная тема для обсуждения. На форуме говорят, у тебя даже достижение появилось — «Избранник богов».
Избранник богов. Звучит как издевательство.
— Да это… ерунда всё, — пробормотал я, ощущая, как щеки наливаются жаром. — Просто… повезло.
— Повезло призвать богиню? — Кассандра рассмеялась, и её смех был похож на перезвон серебряных колокольчиков. — Не скромничай, Лирой, такое не каждому дано.
Я отвёл взгляд, не желая вдаваться в подробности. Кассандра, конечно, хорошая девчонка, но ей необязательно знать все тонкости моей… эм… встречи с Мафтет.
— Ладно, рассказывай, — не сдавалась она. — Как это было? Она красивая? Что она тебе сказала?
Я вздохнул, понимая, что от допроса мне не уйти. Кассандра была настолько убедительной, когда хотела что-то узнать, что ей мог бы позавидовать сам Феникс.
— Ладно, ладно, — сдался я, поднимая руки в защитном жесте. — Только давай без подробностей.
— Ну хоть немного! — Кассандра просияла, словно ребёнок, которому пообещали новую игрушку. — Как она выглядит?
Я задумался, пытаясь подобрать слова. Как описать Мафтет? Она была… не от мира сего.
— Она… — начал я неуверенно. — Высокая. Статная. С рыжими волосами и… золотыми глазами.
— Ого! — Кассандра присвистнула. — Звучит впечатляюще! А какой у неё характер?
— Ну… — я почесал затылок. — Скажем так, она не из тех, кто любит шутки.