Инженер (СИ)
— Так это Батя тебя подстрелил в оружейке? — догадался Борис.
Парень снова кивнул.
— А мы думали, что он в ногу… Суровый мужик был твой Батя! — хмыкнул Борис, почёсывая щетину. — Хотя помер красиво. С огоньком. В прямом смысле! Настоящий боец! Уважаю таких!
— Откуда у вас автоматическое оружие и гранаты? — прямо спросил я.
Женя посмотрел на меня растерянными глазами, потом неуверенно мотнул головой.
— Мы… даже не знали, что у него есть. Тренировались только на разрешённом. Свои запасы он достал, когда началось. Сказал, что всегда готовился к чему-то подобному.
— Ясно, — хмыкнул я.
Отставной военный. С фетишем, похоже. Автоматы не новенькие. Вероятно, они у него начали прикапливаться в годы службы. Скорее всего, всё это оружие было «утеряно» на учениях. Схема не новая.
Например, его подразделение условно «уничтожено». Он и несколько проверенных товарищей «теряют» несколько единиц оружия и ящик с боеприпасами, тщательно маскируя их в лесу.
Ну или он мог отвечать за раздачу боеприпасов для стрельб. В отчётности списать на «технические потери» — недосып патронов, осечки, отстрел сверх нормы. Несколько тысяч патронов и пару десятков гранат так сэкономить реально. Если захотеть. А он, похоже, очень хотел.
— Если у вас было оружие, то чего вы не остались сидеть в своём клубе? — уточнил Борис.
— Так жрачка и всё остальное необходимое, — пожал плечами Женя. — Батя потому и выбрал тот торговый центр, что там всё есть. Продуктовый, аптека, бытовая химия и оружейка. Комплект… — он закашлялся и сжался от боли. — Нужно было только укрепить периметр, этот дурацкий фасад… но мы не успели…
— Крутой мужик был, — вздохнул Борис. — Жалко, что не сошлись.
— Да мразью он был, — плюнула Искра, хотя ничего про этого Батю не знала и в глаза его не видела.
— Он не был плохим, — тихо, но твёрдо возразил Женя. — Просто… конец света этот… он всех меняет. Кого-то ломает, кого-то делает сильнее… или злее. Батя хотел как лучше… для своих…
— Какой у тебя класс? — спросил я, меняя тему. — Стрелок?
Ещё один кивок.
«Стрелок, третий уровень, — отметил я про себя. — Если выживет и перейдёт на нашу сторону, будет полезен. Опытный, обученный. Но доверять ему пока рано. Кто знает, что у него на уме, и не попытается ли он отомстить за своего Батю и остальных, когда окрепнет. Не факт даже, что Батя действительно стрелял именно в него. Это может быть обычным прикрытием ради выживания, а выживать парня учили».
— Вера, — обратился я. — Пуля всё ещё в нём. Нужно извлекать. Иначе заражение, и тогда уже никакое твоё «Малое Исцеление» не поможет. Поздно будет.
Медсестра побледнела ещё сильнее, её руки непроизвольно сжали края блузки.
— Но… я никогда… Я только ассистировала на операциях… Сама никогда… Это же такая ответственность…
— Когда-то нужно начинать, — спокойно, но настойчиво сказал я. — У тебя есть навыки, есть знания. Дай парню обезболивающее. Что у тебя там самое сильное? И приступай. Ты справишься. Другого выхода нет.
Её глаза наполнились страхом, но в них промелькнула решимость. Она несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с духом, потом достала из инвентаря шприц и ампулу. Её руки слегка дрожали, но голос звучал уже твёрже.
— Хорошо… я попробую. Только… вам придётся мне помочь.
— Конечно, — кивнул я. — Всё, что потребуется.
Мы с Искрой перебрались назад. Девушка не хотела, но я настоял. Нечего отлынивать от командной работы, раз уж собралась влиться в коллектив.
— Держи фонарик, будешь светить, — велел я.
Вера сделала парню укол, а затем вставила ему в рот кляп — старый кожаный ремень, свёрнутый в несколько раз.
— Чтоб язык не прикусил, — объяснила она, хотя он и так понял. — Вы с Борисом будете держать, — добавила она, глядя на меня.
Вера взялась за хирургические инструменты. Руки у неё дрожали. Ей предстояло выковырять пулю, засевшую где-то между рёбер.
— Вера успокойся, всё получится, — сказал я с максимальной уверенностью.
Она облизала губы и приступила. Несмотря на волнение, девушка действовала на удивление методично. Её пальцы быстро обрели твёрдость и точность движений. Скальпель, зажим, пинцет… Она работала, как заправский хирург. Во всяком случае, на мой далёкий от медицины взгляд.
Сперва обработала кожу вокруг антисептиком, затем расширила рану для доступа скальпелем.
— Глубже, чем я думала, — пробормотала она, наклоняясь к ране. — Держите его крепче.
Искра держала фонарик, но старалась не смотреть.
— Свети ровно, — буркнул я.
Вера ввела пинцет в рану, и Женя застонал сквозь кляп. Его тело дёрнулось, но мы прижали его сильнее.
— Почти… почти… — шептала Вера, и вдруг её пальцы совершили резкое движение.
Раздался глухой чвяк, и на бинт выпала пуля — деформированный кусок свинца, покрытый кровью.
— Вышла, — выдохнула Вера. — Теперь нужно зашить разрез.
В её в руках появилась загнутая игла и капроновая нить. Шов получился ровным.
— Выживу? — хрипло спросил Женя, когда Вера вынула кляп.
Он выглядел очень хреново, пот валил градом, кожа выцвела. Но парень храбрился, не ныл и держался. Боевой дух в нём есть, это хорошо.
— Обязательно, — кивнула она, но в глазах читалось сомнение.
Искра с облегчением выскочила из машины и вернулась в кресло водителя. «Ну хоть не блеванула», — подумал я. Закончив, Вера активировала свой навык «Малое Исцеление». Зеленоватое свечение окутало рану.
— Недостаточно, — прицокнула медичка.
И повторила. Потом ещё раз. И ещё. Я увидел, как края кожи начинают медленно стягиваться.
— Маны почти не осталось, — выдохнула она и устало села на лавку.
Перед её лицом вспыхнуло системное сообщение, которое, смог прочитать и я:
УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:
Поздравляем! Ваш уровень повышен!
Ваш текущий уровень: 2
До следующего уровня: 200
Получено очков характеристик: 3
Открыты новые Навыки:
«Диагностика»
«Работа с Энергетическими Кристаллами»
Вам доступно подарков: 1
— Ух ты! — Вера удивлённо захлопала ресницами, её усталость как рукой сняло. — Я… я получила новые навыки! И кристаллы могу использовать! Это же… это же так здорово!
Её мана полностью восстановилась после левел-апа, но я всё равно достал из инвентаря несколько кристаллов первого уровня и протянул ей.
— Держи. Пригодятся. Ты молодец, Вера. Отлично справилась. Ты спасла ему жизнь.
Она взяла кристаллы, её щеки слегка порозовели от похвалы и волнения.
— Спасибо, Лёша… Я рада, что смогла помочь.
Искра, наблюдавшая за этой сценой, громко фыркнула, но без обычной злости, скорее, это походило на… зависть? Или просто раздражение от чужого успеха.
— Ну, началось, — проворчал Борис, ухмыляясь и подмигивая Искре. — Кажется, кто-то ревнует. Не переживай, рыжуха, и тебе применение найдём.
— Заткнись, мужлан, — огрызнулась Искра. — Просто я не вижу её уведомление. Похоже, вы ещё не считаете меня сопартийницей.
— А ты не торопись, — ответил я.
И в этот момент тишину разорвал резкий, металлический звук.
Сухой, характерный щелчок.
Кто-то передёрнул затвор прямо у бокового стекла.
Глава 12
Кладбище
Мы замерли, как суслики перед удавом. Я медленно повернул голову, стараясь не делать резких движений. В свете луны, пробивающемся сквозь листву и грязное стекло «Буханки», стоял невысокий, кряжистый мужик в потёртой телогрейке и ушанке, сдвинутой на затылок.
В руках он держал старый, но ухоженный дробовик. Его стволы смотрели точно на меня.
— А ну, вылазь из машины, народ! Живо! И руки так, чтоб я видел! — раздался хриплый, прокуренный голос.
— Спокойно, отец, — сказал я, медленно открывая дверь. — Мы не враги. У нас раненый. Мы просто хотели переждать ночь.