Бездушиш (СИ)

— Демон!
Прилетевший откуда-то слева крик полон ужаса. На миг повернувшись в ту сторону замечаю, как на зубцах частокола в сотне метров от ворот появляются две красные руки, вцепившиеся когтистыми пальцами в заострённые брёвна.
Дно вселенной… Что у твари с пропорциями? Если эти здоровенные лапы соразмерны со всем остальным, то забирающийся на стену демон просто огромен. К реке побежал? За кем-то погнался? Ну-ну. Боюсь, мы имеем здесь дело с продуманным хитрым манёвром. Позволив своим разномастным воинам отвлечь на себя внимание защитников Солони, предводитель отряда нечисти обходным путём подобрался к посёлку с другой стороны под прикрытием леса. Зачем ломиться в ворота, если тебе хватает роста просто-напросто перелезть через стену?
  
Медлить нельзя! Сунув лук в руки его обалдело хлопающему глазами хозяину, я вновь подхватил пику с секирой. Брат Юнджи внизу отбивается от ударов когтистых лап последнего саблепала, стараясь улучить момент для разящей атаки. Если он успеет прикончить костлявую тварь до того, как огромные псы до него доберутся, потрёпанные ворота должны устоять. На мне демон. Я должен попробовать не пустить его внутрь. Раз у этой твари хватило мозгов зайти с фланга, то их хватит и на то, чтобы открыть для своих воинов проход в посёлок.
— С дороги!
Распихивая защитников стен, я понёсся стрелой по мосткам. Повисший на зубцах частокола демон уже закинул на край стены одну ногу. Ступня и голень, которые мне отсюда видны, вполне человеческие. Только вместо ногтей на пальцах острые жёлтые когти. Кстати, руки его вовсю рубят мечами и топорами подскочившие к месту попытки прорыва защитники Солони. Смельчаки, но, увы, слабаки. И оружие там без «волшебной» заточки. Такие удары не способны отсечь твари пальцы, самый тонкий из которых толщиной с мою ногу. Хотя… Одну лапу демона они всё же скинуть смогли — та исчезла.
Звёзды! Меч⁈ У него ещё и меч! Тоже красный, как и кожа хозяина. Исчезнувшая за частоколом рука через пару мгновений вернулась назад, сжимая огромный клинок. Да там больше двух метров длины. Ближе к трём даже. Резкий взмах — и те воины, кто пытался сдержать залезающую на стену тварь Бездны летят с мостков вниз окровавленными кусками мяса.
— С дороги!
Я всё ещё успеваю. Показавшаяся над краем стены рогатая голова не столь велика, как я ожидал. У демона человеческие пропорции тела. В краснокожем гиганте около пяти метров роста. Не ходок, но и маленьким его можно назвать только в шутку. Ловкий гад. Смог допрыгнуть до края превосходящей его рост вдвое стены. Причём, прыгал он с мечом в зубах. Ни ножен, ни пояса, ни каких-либо элементов одежды у почти перевалившегося через край частокола демона нет.
Пора! Потом уже будет поздно. Не добежав до места прорыва десятка шагов, я размахнулся и со всех сил метнул в чудище секиру. Подогнанные к нужным мышцам узлы ускорили полёт оружия до доступного мне предела. Бросок точен. Широкое лезвие бьёт чудовище в лоб. Вот и всё.
Дно вселенной… Да что же там за череп такой⁈ Секира застряла в кости, войдя в лоб рогатой твари сантиметров на десять. Рёв демона страшен. Но в нём куда больше обиды и злости, чем боли. Без видимых для себя последствий пройдясь красной шкурой по острым зубцам частокола, тварь окончательно перекинула туловище через стену. С вновь повернувшейся ко мне головы на меня смотрели наполненные гневом жёлтые глаза с вертикальными кошачьими зрачками и торчащая из красного лба секира.
Не убил. И не сбросил со стены. Он внутри. Теперь эту тушу уже обратно не вытолкнуть. Череп твари я проверил на прочность — пробить его мне не по силам. А, что шкура? Короткий разбег — и перехваченная в правую руку пика летит в грудь поднимающегося на ноги демона.
Есть! Длинный и узкий наконечник копья вонзился в плоть твари Бездны, войдя в левую часть груди чудища чуть ли не на полметра.
Что⁈ Даже этого мало⁈ Клинок не добрался до сердца, завязнув в мышечной ткани. Демон жив и чудовищно зол. Выдрав пику из раны свободной рукой, тварь бросается ко мне и… проваливается вниз под громкий хруст не выдержавших веса гиганта мостков.
С меня хватит. Сильный лишь троеростом принц-бездарь честно пытался сразить предводителя нечисти, но тот оказался бездушному не по зубам. Отступаю. Падение едва ли навредит этой рогатой громадине. Я развернулся и бросился обратно к воротам.
Ого! Он едва не попал. Моё собственное копьё, пройдя рядом с моим животом, с глухим стуком вонзилось в бревно частокола. Вошло глубоко — за секунду не выдернуть. Перевалившись через преградившее мне шлагбаумом путь древко, бегу дальше.
Слыша свист, распластываюсь по доскам мостков. Вовремя. Покрытая чёрной кровью секира врубается в другое бревно у меня над головой. Вот пристал. Быстрый взгляд назад и вниз подтверждает: выдравший изо лба ранившее его оружие демон широкими скачками бежит вдоль стены. Гонится за мной? А смысл? Банальная месть? Сомневаюсь. Созданная с конкретной задачей тварь Бездны по логике должна быть выше недоступных инструментам эмоций. Он просто спешит к воротам, за которыми своего командира ждёт его воинство.
Внизу людей нет. Женщины и дети попрятались по домам, мужчины почти все на мостках. В бегущего демона летят не причиняющие ему никакого вреда стрелы. Лучники, на которых чудовище пока не обращает внимание, только мешают мне.
— Дорогу! Расступись! — ору я попадающимся у меня на пути защитникам Солони.
Те, боясь, то ли бездушного меня, то ли несущегося понизу вслед за мной демона, послушно вжимаются в брёвна частокола, уступая дорогу. Уже скоро ворота. Ну, что там Брат Юнджи? Паладин молодец — всё-таки исхитрился сразить последнего саблепала и теперь отбивается от напрыгивающих на него с разных сторон огромных псов. Три утыканные стрелами чёрные твари всё ещё в строю. Две лежат порубленными кусками мяса. На подходе толпа бесов и йоков, но речь о прорыве нечисти в посёлок, казалось бы, уже не идёт. Ворота устояли. На кону только жизнь не позволившего их доломать паладина. Увы, это не так.
— Все с дороги!
К сожалению, подвиг Брата Юнджи в итоге не даст того результата, на какой он надеялся. Да, смелый Воин Создателя в своей вылазке сумел прикончить нескольких наиболее опасных порождений Бездны. Беда в том, что остальная, куда более многочисленная мелочь сейчас всё равно просочится за стены, где вылавливать её будет непросто. Это мне, или могучему паладину бесы даже толпой — не противники, а для жителей Солони, которые, как я уже успел убедиться, троеростом не блещут, и рогатые коротышки — большая проблема.
Сейчас демон сбросит засовы с ворот, и вся эта погань повалит внутрь. Паладин оттеснён псами в сторону, а лучникам физически не успеть перестрелять всех рогатых уродцев. Да и кто им даст безнаказанно метать стрелы с удобных позиций? Длинный меч демона достанет до мостков с лёгкостью. Краснокожему великану даже прыгать не нужно. Вот сейчас добегу до ворот, и мой грозный преследователь тут же переключится на свою основную задачу.
— Оружие мне!
Выхватив короткий меч из рук растерявшегося возрастного крестьянина, бегу дальше. Вот я уже и вернулся к воротам
— Я попробую его увести!
Этот выкрик для тех, кому повезёт пережить эту бойню, и кто после расскажет, что юный бездушный не трусливо сбежал с поля боя, а пытался самоотверженно увести демона от сдерживающих остальную нечисть ворот. Парень не виноват, что порождение Бездны не погналось за ним.
Или… Дно вселенной! Даже не взглянув на ворота, рогатый гигант продолжает нестись вдоль частокола, преследуя меня. Как такое может быть? Демон ведь — не живое в основном смысле этого слова существо. Он — всего лишь подчинённый заложенной в него программе инструмент, сотворённый создателями этой планетарной полосы испытаний. Его задача: перебить как можно больше людей и помочь то же самое сделать своим подопечным.
  
Или я ошибаюсь? Вдруг, Идущие по Пути — первоочередная цель для любого порождения Бездны? Нет, не может быть. Паладин не потащил бы на стены бездушного бездаря, будь тот лакмусовой бумажкой для нечисти. Или я бы, как минимум, получил бы соответствующие инструкции.