Бездушиш (СИ)
Замолчать деда заставил глухой звук удара. Это добравшийся до ворот демон рубанул мечом створки, легко увернувшись от тяжа, который защитники стен попытались на него уронить. Да уж… Стрелами эту тушу только смешить. Те в него не втыкаются даже. Тёмно-красная шкура для них слишком крепка. Даже копья с оперённым хвостом, прилетающие нет-нет со стены, лишь царапают демона. Тут бы масла кипящего сверху плеснуть, но не льют его. Видно, жар сыну Бездны не страшен.
— Да, где же Светлых носит? — в очередной раз возмутился старик. — От храма до восходных ворот бежать две минуты. Ох, и удружил им, бездушная гадина. Десять лишних лет молодости — великий соблазн. Надо же было голубому ключу прямо в городе появиться. Так-то с демоном Светлые и без Искупляющих справятся, но цена… Наверняка, хоть кого-то, да стопчет рогатый.
Десять лишних лет молодости? Это что же получается… На Ойкумене наш отмер поднимают не проглоченные семена жизни, а эти шары? Это я сейчас себе лишний десяток лет в отмер кинул? Ну, тогда всё понятно. Идущие эти шары хочешь не хочешь, а будут искать. Путь пройти по-другому никак. Теперь ясно, почему местные нас так кличут. Вот это подлянка…
— Ну, наконец-то! — с облегчением выдохнул дед. — Явились. А то я уже было подумал, что они через полуденные ворота выйти решили. Там крюк — ого-го. Пока добежишь, демон в щепу даже заговорённые доски порубит.
Ёженьки… Как такое возможно? Там же сотня локтей высоты. Даже я, со своими долями крепи, все бы кости себе переломал бы. Один, второй, третий… десятый… пятнадцатый. Одетые в свободные светло-серые балахоны люди всё прыгают и прыгают со стены в сотне шагов от ворот, на которые накинулся обезумевшим дровосеком демон.
Вниз летят быстро, но приземляются как-то чересчур мягко. Все с оружием. У одних здоровенные копья, у других длинные широкие мечи, у третьих просто огромные топоры, чуть ли не превышающие размерами своих могучих хозяев. Это сколько же силушки надо, чтобы размахивать такими громадинами? Тут Мощь Вепря нужна. Или Сёпина Ярость. Или сотни и сотни долей в троеросте. Наверное, тысячи даже.
— Ну всё, — довольно потёр руки дед. — Отвоевались рогатые. Сейчас им Воины Создателя наваляют по полной. Смотри во все глаза, парень. Где ты ещё такое увидишь, как не у княжьего града?
И я смотрел. Смотрел, округлив глаза. Одарённые? Переевшие бобов богатыри? Какие же они быстрые… Приседают при приземлении, вскакивают и сразу же бросаются к оживившейся с их появлением нечисти. Бегут быстро. Огромное оружие, словно бы и не весит пуды.
Вот один из них с длинным мечом в руках встречает стремительным взмахом клинка обогнавшего всех остальных тварей Бездны чёрного волка, и огромное чудище падает рассечённое надвое, едва взвившись в воздух в прыжке. Вон другой воин в светлом протыкает копьём грудь второго чудовища. Третий волк умудряется избежать встречи с гигантской секирой, но промахивается и сам. Человек в балахоне чудовищно быстр. Разворот, удар, брызги крови. Чёрной крови. Тварь Бездны отбегалась.
Но топор с собой воином прихвачен не для того, чтобы разваливать волков надвое. Саблепалого копьём проткнуть сложно. Его только рубить. И как рубят… Загляденье просто. Три удара, один за одним нанесённые разными воинами — и сутулая тварь падает, лишившись ноги.
Всё, йоки с бесами присоединяются к схватке. Воинство Бездны и светлая рать сошлись грудь на грудь. И сразу же видно за кем в схватке сила. Не тянет нечисть против Воинов Создателя. Рогатые головы и порубленные, поколотые туши и тушки в брызгах чёрной нечеловеческой крови летят во все стороны.
Демон же снова неспешен. На время забыв про ворота, шагает к обнаглевшим людишкам гордой походкой властителя. Превосходящий размерами даже орясины Светлых чудовищный меч небрежно опущен. Сын Бездны расслаблен.
Но всё это видимость. Стоит первому из Воинов Создателя подскочить к рогатому великану, как красный клинок обрушивается на человека стремительной молнией. И как только он умудрился отпрыгнуть? Ох и быстрый… Ну прямо, как Ло в теле Хо.
И сравнение в точку. Эти Светлые мало того, что свободно размахивают тяжеленным оружием, так ещё и прыжки на десяток шагов или десять локтей в высоту для них сущий пустяк. Ох и носятся… Все твари Бездны, кроме их предводителя, через четверть минуты — подыхающее, уже не для кого не опасное мясо. Только демон активно отмахивается от кидающихся на него со всех сторон воинов.
— Говорил же! — зло восклицает старик, когда красный меч демона настигает одного из противников.
И это не последняя жертва рогатого великана. В попытках нанести удар посильнее, Воины Создателя слишком опасно сближаются с могучим гигантом. Один Светлый гибнет под когтистой ступнёй, другой не смог пережить встречу с лапой, третий тоже попал под клинок.
Но на этом и всё. Почерневший от выступившей из многочисленных порезов крови, утыканный брошенными с близкого расстояния здоровенными копьями, демон, наконец-таки, падает. Добить его — дело секунд. Воины Света налетают толпой на поверженного гиганта и обрушивают на него град ударов.
— Вот и всё! — хлопает меня по плечу повеселевший старик. — Подчищен прорыв. Три семени жизни, жемчужина, куча бобов. Прибыток казне — ого-го какой. Жаль только Светлых.
И, снова сменив грусть на радость:
— Ну что? Как тебе зрелище, внучек? Уверовал в силу Единого? Как бились, красули. Как бились…
И, что я ему скажу? Мне понравилось зрелище? Нет! Сто раз нет! Что за пояс… Видал я эту Ойкумену в том месте, где ей только и место. Провались она в Бездну!
— Молчишь? Ну, понятно. Оно ведь слышать — одно, а своими глазами увидеть… Поди, в Орден Света послушником возжелалось пойти?
— Это да, — пробормотал я задумчиво.
— Хрен тебе! Слишком старый.
И в хохоте полоумного деда я слышу смех злой судьбы.
Ойкумена… И что с тобой делать…
Ло 3
— Если всё это — просто дурацкая шутка, — пригрозил мне пальцем вышедший из-за спин крестьян человек в светло-сером долгополом балахоне, — тебя ждут серьёзные последствия, парень.
Это он в меня бросил конструкт? Судя по всему, да. В ином спектре зрения я вижу движение энергии вокруг паладина. Он всасывает рассредоточенные в воздухе прото-частицы точно так же, как это делаю я. Цель накопления мне неизвестна. Личная аура надёжно защищает «внутренний мир» любого живого организма от «разглядывания» его содержимого.
Зато для того, чтобы «увидеть» механику действия поразившего меня энергетического конструкта мне на себя даже не нужно «смотреть». Здесь я в своей стихии. Я ощущаю каждую прото-частицу, из которых состоит это невидимое для обычного глаза орудие. Структура действующего кода предельно проста, но я не могу понять какого результата хотел добиться человек, метая в меня этот конструкт. Ни физического воздействия на мой организм, ни влияния на энергетический комплекс. Обволокший меня прото-кокон не несёт в себе никакой опасности.
Пустая трата ценного ресурса. Но на всякий случай всё же рассею чужой конструкт. Заодно и проверим — заметит ли мои манипуляции внезапно обнаружившийся на этой дикой планете прото-мастер? Уверен, что нет. Он ведь даже не видит того, что я подобно ему самому высасываю из округи энергию. Будь иначе, его первые, адресованные мне слова звучали бы по-другому. Кроме нас с ним, никто здесь не тянется к прото-частицам. Какие тут могут быть шутки?
— Вы о чём, уважаемый? — округлил я глаза.
— О том, что ты, юноша, — скрестил руки на груди паладин, — не похож на пришедшего с Дна Мира по Пути. Те обычно постарше. Очень сильно постарше.
Нет, всё же рано я назвал его в мыслях мастером. Взаимодействие этого человека с прото-энергией находится на зачаточном уровне. Он может её использовать, но, похоже, этот дикарь сам толком не понимает, как он это делает. Я видел подобное на некоторых отсталых планетах. Паладин — не полноценный конструктор, а всего лишь обученный некоторым конкретным приёмам пользователь. Мне он даже близко не ровня.