Меж светом и тьмой 3 (СИ)

— Ясно… с одной стороны, эта версия звучит правдоподобно. С другой — граф Покровский может играть на Волковых, которые хотят вбить клин между нами и Корсаковыми. Я изучу вопрос, но пока планы это не меняет. Корсаковы должны остаться нейтральны. Это ясно?
— Нет, хватит с меня. Знаешь, что изменилось? Осознание радости, когда Игнат пропал. И то, что я пять дней провела в Осколках, думая, что всё кончено. Хватит, — голос Яны дрогнул под взглядом брата, но в этот раз она не отступила.
  
— Ты инфантильна, тебе бы только играть…
— Моя команда не только приносит прибыль, но и постоянно даёт роду много артефактов и технологий! — возмутилась девушка. — Скоро получишь меч, который…
— Помолчи, я не договорил, — приказал князь. — У нас много врагов, желающих нас сбросить. Думаешь, мне нравится моя жена? Ничуть, мне неприятно её общество. Но это союз с петербургским родом. Обмен кровью, обмен контактами и знаниями, политика. Или что? Хочешь за Покровского?
— Нет. Я не собираюсь это обсуждать… и лучше пойду к отцу. Он встанет на мою сторону.
— Как всегда, любимая дочка, — недовольно бросил князь уже в спину.
Яна же действительно думала — а что сделать? Может, действительно за Покровского? Она определила правила и молодой граф охотно их принял. Но княжна не сомневалась, что при должном упорстве переиграет отношения. По крайней мере Андрей её понимал и ценил именно такой. Вот только он через неделю может погибнуть… Хотя в этот исход княжна не верила. Почему-то в словах, что дуэль не состоится, она услышала уверенность. Все прогнозы сводились к тому, что Корсаков не сможет на неё явиться. Или же испугается и, поправ репутацию, заплатит отступные.
И это, не говоря о том, что подобный союз допустят лишь если он станет действительно видным графом в Пскове или займёт высокий имперский пост. Кроме того, Полина Волкова вьётся рядом.
Думая об этом, она пришла в подвал, находящийся близко от гравитационного якоря острова. Антураж здесь походил уже на продвинутую военную базу из фантастики — красивая отделка мощных стен со сглаженными углами, множество длинных встроенных ламп. Она сначала прошла через одну пару раздвижных дверей, как будто попав в шлюз, а затем открылась и вторая.
Яна знала, что её ждёт. Но от неожиданности всё же немного присела. Аура архимагистра буквально давила. В центре зала, в сложной магической формации сидел старик с голым торсом. Его тело покрывали светящиеся руны. Нависающее с потолка оборудование выпускало пучки энергии, а его самого окружало сложнейшее плетение маны, образующее завораживающий узор.
Предыдущий князь Юсупов отдал свой пост сыну, но остался опорой рода. И теперь мог посвятить больше времени оттачиванию силы. Открыв глаза, он прекратил тренировку и улыбнулся.
— Яна, хорошо, что ты зашла. Я уже совсем соскучился. Вижу, тебя одновременно что-то радует и гложет. Поделишься?
— Ага… конечно, пап, — девушка тепло улыбнулась. — Вообще-то… я нашла одного человека, который тоже… скажем, нестандартно использует артефакторику.
— Ого… — старик накинул рубашку и пригладил голову. — Архимаг? Или тоже ищущий продления жизни?
— Скорее, нашедший спасение после неизлечимой травмы… Думаю, когда он будет достаточно доверять, он поможет тебе. Но… брат хочет выдать меня за какого-нибудь Корсакова. Неужели я мало делаю для рода?
Анатолий Юсупов усмехнулся, поняв, зачем пришла его младшая дочь — последний, поздний ребёнок. Он порой думал, что слишком избаловал её. Правда вместо нежной принцессы выросла смелая покорительница Осколков, которой никто не указ. Впрочем, выдумывать что-то было не в её стиле.
— Говоришь, слияние артефакта напрямую с телом? Он показал тебе какую-то руну? Сможешь нарисовать?
Юсупова поколебалась, но решила, что в этом нет ничего такого. Всего один символ, причём донельзя простой. При этом такой большой. Скорее всего нехитрый масштабный эффект. Что-то, позволившее побороть деградацию меридианов. Она достала телефон и в приложении для заметок с зарисовками вывела узор плетёной четырёхлучевой звезды. Это вообще руна или просто контур формации?
Реакция несколько удивила Яну.
— Хм-м… я определённо видел такой в каких-то старых записях. Надо покопаться в библиотеке. Это точно не просто рисунок. Напоминает символы из категории «единства»… Можешь привести его сюда?
— А?.. Пап… — Яна откровенно забеспокоилась. — Он наверняка занервничает и… потому нужно время.
Бывший глава рода задумчиво кивнул.
* * *
[Вечером того же дня]
«Кажется, люди называют подобное халтурой?» — спросил Чешуйка.
— Нет, подобное называют «тяп-ляп и в продакшн». Слова другие, но обойдусь без ругательств.
«Хозяин такой умелый! Как ты можешь не видеть красоту хитроумной конструкции, тень?» — вмешался Люмьер.
«Он сам признаёт, что выглядит скверно».
«Он сказал, что сделал это на скорую руку! Вот потому ящериц держат в террариумах, а коты — любимцы людей».
— Господа, умолкните хоть на секунду… — я тяжело вздохнул, проверяя связки стеклянных проводов для маны, исчерченный рунами диск и подключение к системе питания поместья. Конденсаторы заряжены, модуль позиционирования нужно пересобрать с нуля, но в целом… жить можно.
Собрал всё это я прямо в артефактной мастерской. Отчасти потому что здесь было оборудование и мне не пришлось бегать по поместью. А главное, что это просторное помещение с ограниченным доступом и усиленными экранирующими излучение стенами. Тут есть и санузел, и диванчик. Потом скажу, что здесь и заснул, взяв перерыв.
Время… всего девять. Закат произошёл совсем недавно. Но я попросил Лену не отвлекать меня от «очень сложных расчётов и тонкой работы». Вполне уверен, что просьбу она исполнит. Нужно много где успеть. Не вижу смысла ждать ночи.
Я надел привычную маску, перчатки и поправил костюм. Так намного лучше, чем в тяжёлых железяках, пусть они могут защитить от некоторого урона и дают физическую мощь.
С щелчком выключателя, вокруг возникло экранирующее поле, раздался тихий гул. Я достал массивный чёрный медальон с золотым узором под цветок. В нём тоже покопался, но аккуратно. Лишь для одной цели…
Артефакты синхронизировались. Достаточно мне было подать маны в руну на обратной панели, как мир вокруг вспыхнул и сразу же погрузился в кромешную тьму. Я стоял посреди леса под летающими камнями в километре от родного поместья.
Люмьер восторгался дальности, хотя это не предел. Телепорт — это жутко сложная и тонкая штука. Собирать его с нуля слишком долго: я же не магистр Габриэль. А вот соорудить усиливающую платформу совмещённую с маяком — это запросто.
— Начнём ночную охоту. Завтра всё решится.
* * *
Вынул из портативного устройства чтения карт памяти носитель информации. Все видео загружены на новый телефон, который ещё днём реквизировал в Копейке у найденного торговца «нелегальными» картами операторов. Угрызений совести не чувствовал: деятельность незаконная и он, скорее всего, связан с нашим врагом.
Слишком параноить по поводу электронного отслеживания я уже перестал. Как уже узнал — определение близости двух телефонов легко блокировать. К тому же у меня с собой только тот японский. А хоть какая-нибудь связь, в том числе с поместьем, мне нужна.
Много видео наснимало! При том, что камера работала только когда в кадре что-то происходило! Да, Чешуйка, ты молодец, забрал гораздо легче, чем расставлял. Очень интересно завтра будет глянуть гору собранного компромата.
Хотя основная цель на сегодня — определить где находятся метки слежения, которые я расставил на бойцах Барона, явно собиравшихся напасть на предприятие Соколова в ночь перед моей отправкой на неожиданно увлекательное приключение. И новая вела меня в странный район. Пришлось завернуть в облагороженную парковую область.
  
Запустив модуль невидимости, перепрыгнул через высокий забор, оказавшись у дороги недалеко от красивого имения — небольшой квадрат огороженной территории и четырёхэтажное красивое здание. Не чета аристократии с летающих островов, но лучше всего, что я видел в Старом Пскове. При том, что внутри наверняка есть парковка, у ворот снаружи стоит красивый колёсный автомобиль спортивного вида.