Ручной монстр (СИ)

— И как мы будем ее искать? – Гаспар распрямился и сразу навис надо мной. – Официально ты единственная ведьма на много миль вокруг.
— Откуда мне знать? Это прямая работа инквизиции, мы друг от друга обычно не прячемся, хотя особо и не дружим.
Я заткнула уши наушниками, включила плеер и первой пошагала по лестнице, Гаспар не отставал. Даже без звука шагов я чувствовала его присутствие, словно между нами была какая-то связь. Хотела обернуться, взять его за руку, сказать что-то…
  
Давай, соберись Мег! Он не тот парень, по которому стоит пускать слюни! И ты ведьма, последняя из своего ковена, тебе ни к лицу томно вздыхать по милашке-инквизитору.
Внутренний голос был, как всегда, до тошноты честным и беспощадным, поэтому я поправила наушники и ускорила шаг. Пора выбираться из этого подвала и дома, иначе не успею выспаться перед завтрашним тяжелым днем.
Уже на пороге я обернулась и сжала кулаки, глядя на темные провалы окон. В них до сих пор метались смутные тени и блестели огоньки. Но не беспокойные духи, а обычные отголоски заклинаний, которыми напитывались старые стены. Безопасные для любого из Мункаслов, но далеко не безвредные для простых людей.
— Не пускай чужаков, — произнесла я, обращаясь к дому и подпитала слова магией. – Задержи и дай знать, я приду.
Огоньки разом вспыхнули ярче и исчезли, словно дом понял мой приказ и обещал исполнить.
— Это безопасно? – спросил Гас.
— О да, абсолютно. В любом случае я успею вовремя сюда приехать и спасти бедолагу.
— На велосипеде? – он нахмурился, хотя, кажется, не особенно поверил в мои слова.
— Лишний повод тебе быть со мной рядом и подвезти в случае чего. Спасать несчастных людей от злых ведьм – это по твоей профессиональной части.
— К работе надо подходить со всем старанием, — также серьезно согласился он.
Здесь было слишком темно, чтобы видеть выражение его лица, мне оставались только интонации и тембр голоса. А по ним не поймешь, шутил он или в самом деле собрался оберегать несчастных горожан от злой меня.
— Давай возвращаться в лавку, — продолжил Гас. – А то время уже за полночь, я не отказался бы вытянуться на кровати.
— Даже не знаю, смогу ли чем-то помочь… Я подумывала сдать твою комнату. Но брать деньги с господина инквизитора и такого милого арфиста неприлично, поэтому тебе придется помочь мне с продуктами.
  
Глава 4
 
Утром мне дико хотелось спать, после второй чашки кофе – еще сильнее. Наверное, можно было вообще не вскакивать в такую рань и не открывать лавку, но я себя заставила. Автобусы с туристами сегодня прибудут после обеда, но неорганизованные группы никто не отменял. Тем более такой повод – заброшенная на дерево машина! Это мог сделать монстр, могла ведьма, мог какой-то злой шутник. В любом случае событие, впечатления, адреналин, спонтанные покупки!
Чтобы немного взбодриться, я вытащила из-под стола тряпку и моющее средство. Теперь брызгала им и протирала прилавок. Со вчерашнего дня он не слишком-то запылился, но когда руки чем-то заняты, думается лучше и злость улетучивается.
Ведьма пришла на мою территорию и наводит здесь свои порядки! Хуже того, она выбрала мой дом для своих делишек! Пускай формально он сейчас и не совсем мой, а принадлежит городским властям, но дела это не меняет. Я Мункасл и должна навести порядок на своей земле. При этом не попасться инквизиции. Пускай Гас сквозь пальцы смотрел на мои проделки, но если нагрянет кто-то другой – разбирательства не избежать, еще и ему влетит.
Колокольчик над дверью звякнул, впуская семью туристов. Все они были одинаково пухлыми, пестрыми из-за разноцветной одежды и помятыми. Такая типичная путешествующая семейка: мама, папа и двое мальчишек, младший из которых отчаянно зевал и тер глаза. Видимо, приехали издалека и изрядно устали в дороге. Флегматичный отец первым плюхнулся на диван и прикрыл глаза, будто собирался подремать, рядом с ним устроился младшенький, а тот, что постарше, отправился исследовать лавку. Он ходил между рядами, трогал все, стучал по бутыли со змеями, затем стащил с полки шляпу и напялил на себя.
— Фото в ней – пять фенсов, — уточнила я. — Еще за пятерку выдам отличный колдовской плащ и волшебную палочку на выбор.
— Комплекты для всех за двадцатку? – поинтересовалась женщина, чуть прикусив губу.
Я на это только махнула рукой. Других покупателей пока нет и не предвидится, а двадцатка за несколько минут аренды этого хлама не так уж и много. Все равно его примеряли столько раз за день, что от еще одного не убудет. Но это специфика моей лавки – заходят часто, берут мало и неохотно, в основном – чай или магнитики.
Так что я споро стащила с манекенов плащи, раздала всем, затем разрешила выбрать шляпы и принесла целую коробку волшебных палочек. Выписала их с иностранного сайта, набором для колдовства в большой компании и до сих пор не могла продать. Первые экземпляры еще шли бодро, а вот остальные повисли мертвым грузом. Зато дети были просто в восторге, переворошили все, пока выбрали себе лучшие, затем боролись за шляпы, в то время как мать примеряла их одну за другой и пыталась запахнуть на себе плащ.
Порывшись в запасах, я нашла для нее безразмерное черное платье и подсказала одеть его первым, тогда размер верхней части не так бросится в глаза. Отец семейства продолжал дремать, даже когда на него напялили шляпу и окружили для семейного фото. Кажется, он открыл глаза только после «улыбаемся и смотрим на камеру», и то не ради кадра, а сглаживая возможный конфликт с супругой.
Я любезно принесла им штатив для смартфона и отошла подальше. Мать семейства такой расклад не устроил, но в моих руках любая техника быстро превращалась в кирпич. Обидно, когда можешь гадать хоть на стопке конфетных фантиков, зато не заведешь даже простенький смартфон, иначе сгорит за пару недель. Я и так разорилась на кассовых аппаратах, хотя старалась не подходить к ним лишний раз.
— Все, спасибо! – женщина первой сняла ведьмовской наряд и протянула его мне.
— Точно не хотите ничего приобрести на память о Черном Ручье? – спросила я. – Вот эти милые палочки и шляпы для детишек отдам всего за сотню.
— Разорение! – подал голос отец, широко зевнул и потянулся. – Нет, нам ничего не нужно.
— Ну па-а-а-ап! – сразу же закричали мальчишки и стали прыгать вокруг него. Еще бы, они уже срослись с ролью волшебников и не собирались из нее выходить. – Купи! Купи! Купи!
Он сразу же флегматично отключился, а мать отчаянно пыталась угомонить детей и отговорить от покупки. Ведь шляпы и палочки – бесполезные вещи, которые статут очередными экспонатами в их коллекции хлама. Но дети ныли, канючили, уговаривали, пока их мать не сдалась и не полезла в кошелек.
— Отдадите за восемьдесят, минус та двадцатка, что мы уже отдали за фото?
— Идет, — не стала сопротивляться я.
— И магнит в подарок, — влез в диалог мужчина, затем медленно соскреб себя с дивана. – Раз уж остановились в вашем Ручье, надо увезти трофей.
— Да, у нас коллекция магнитов всех городков, где бываем. Правда, у вас мы случайно, едем в Стылые Стены к Мадам Луне.
— Мы едем в национальный парк, смотреть на гейзеры, — уточнил отец семейства, — а туда решили заглянуть ради замка. Просто навигатор засбоил, и мы не вовремя прокололи колесо, пришлось остановиться здесь.
— Замок мы и в прошлом году видели, — отмахнулась от него жена. – А вот Мадам Луна – знаменитая гадалка!
— Она принимает в шатре на площади, я тебя умоляю, — закатил глаза мужчина.
  
— Это для прикрытия! Мадам скрывает свой талант от инквизиции! А где лучше спрячется ведьма, как не на виду?
Вот это номер. Я слушала их диалог и не перебивала, даже всучила младшенькому из семейства леденец в форме тыквы, чтобы не отвлекал родителей. Оказывается, эта гадалка принимает в Стенах с середины лета, и сарафанное радио уже разнесло по округе о ее талантах. Мадам очень точна в деталях прошлого обратившихся и неплохо предсказывает будущее. Потому-то моя покупательница и решила к ней заглянуть: они с мужем очень хотели еще девочку и искали помощи у потусторонних сил.