Ручной монстр (СИ)

Гаспар слушал ее вполуха, иногда поддакивал и следил за происходящим. Улочка здесь была точно не туристической: слишком грязная и современная. Кажется, сюда выходили задние двери нескольких ресторанов: столько было свалено мусора и пищевых отходов. В тех вовсю копошились местные пестрые коты и собаки, а еще – целые стаи ворон.
Тем страннее смотрелся бар, который именно здесь зазывал посетителей кривой вывеской. Прямо под ней на крыльце дремал пьяный мужчина, прислонившись щекой к мусорке. На него никто не обращал внимания, а вяло метущий дорогу дворник пару раз пнул по ногам, передвигая те, чтобы не мешались.
  
— Отличное местечко, да? – хихикнула Сью.
— Зато туристов поменьше, — согласился Гаспар.
Внутри бар выглядел на удивление пристойно: обшарпанная, но чистая мебель, в меру спертый воздух и ненавязчивая музыка. Сьюзен уверенно прошла через весь зал и удивительно резво устроилась за барной стойкой, подмигнув какому-то парню. Гаспар занял соседний стул и протянул девушке-бармену купюру.
— Кофе для меня и то, что пожелает, мадам.
Высокая, покрытая татуировками красотка улыбнулась ему и жестом фокусника поставила перед Сьюзен запотевшую кружку пива. После чего запустила кофемашину, такую же древнюю, как сами Стылые Стены.
— Значит, — заговорил Гас, — все было хорошо? Деньги поступали исправно, посетители на гадалку не жаловались, документы у нее были в порядке?
— Ды-а, — протянула Сью, — в полном. Не придраться ни вашим, ни шерифу.
— Наверняка такая предусмотрительная дама выписала себе ее имя и прочие данные, — Гаспар наконец дождался своего кофе и выпил глоток. Судя по вкусу, зерна для него тоже добывал один из основателей городка, и время их не пощадило.
— Я же не налоговая! – Сью вспылила и стукнула кружкой по стойке. – Просто хотела помочь одной девчонке, откуда же знала, что она вместо честного шарлатанства решит по-настоящему колдовать. Мне проблемы с инквизицией и даром не нужны! Как вспомню те разборки после разлома…
Гаспар не торопил ее и не ловил на лжи, просто тщательно запоминал все и вполглаза следил за девушкой-барменом. Посетителей пока было немного, и она ненавязчиво натирала стаканы рядом с ними, при этом едва заметно хмыкала на некоторых фразах Сьюзен. Видимо в эти моменты ее особенно сильно заносило.
За следующие пятнадцать минут Гаспар услышал минимум десяток версий происхождения фальшивой гадалки и описаний ее внешности, а также добрую дюжину имен. Притом, чем больше пила Сьюзен, тем вдохновеннее врала. На второй кружке она и вовсе пошла в отрыв и рассказывала, как ее сестры работали на инквизицию, «помогали вам делать хе-хе-хе». На третьем «хе» она ткнула Гаспара в бок, призывая поддержать ее шутку, но он просто вяло улыбнулся.
А по телефону отправил запрос в центральный офис выслать ему анкеты всех девушек до двадцати пяти, которые проходили бы тестирование на ведьмовскую силу в этом регионе за последние три года. Исключив имена, которые ранее назвала Сьюзен.
Колдовской дар пробуждается до совершеннолетия, а долго ходить с ним без регистрации – тот еще квест, поэтому Гаспар взял размах по датам даже с хорошим запасом.
— Мы и не виделись почти, — продолжала она, — девка приносила деньги и корм для котиков, а остальное меня не волновало. Я же болела.
На этих словах последовал такой горький вздох, что Гас немедленно попросил виски для спутницы. Девушка-бармен понятливо кивнула и тут же пододвинула к Сью пузатый стаканчик.
— Прекрасно понимаю, — согласился Гаспар. – Тем более после гибели Мункаслов ведьм в округе не осталось.
— Да-а-а, — Сьюзен поерзала на стуле. – Вот уж кто был настоящим злом, похлеще монстров. Тех хотя бы можно контролировать.
Делать новые глотки кофе Гас не рисковал, как и пробовать другие местные напитки, просто вертел в руках кружку и слушал Сью. Та, пока пила, все больше краснела и расползалась по стулу. Взгляд ее соловел и почти не фокусировался на окружающем. Видимо, «болела» она уже долго и старательно, оттого и небольшая порция алкоголя валила с ног. Но пока она еще была в сознании, стоило выжать всю возможную информацию.
— Разве? По чьему же тогда приказу прошлый убил столько человек? – Гаспар даже подался вперед, изображая интерес.
— Кхе, — Сью скривилась, — тот как раз таки взбесился и сорвался с поводка. Кровавая Маргарет, чтоб ей пусто было, вовремя его остановила, хотя и была на тот момент чуть выше этого стола.
— Выходит, она герой?
— А-а-а, — она так сильно махнула рукой, что чуть не полетела со стула, к счастью, Гаспар успел вовремя поймать. – Спасибо, — улыбнулась ему Сьюзен и сально подмигнула, — какой галантный, будь я чуть помоложе, уже бы скакала на тебе.
Возможно, далеко в молодости Сью и была симпатичной, сейчас от этого не осталось и следа. Но она и сама понимала это, даже не пыталась флиртовать, скорее – испугать Гаспара, поэтому он только вежливо улыбался на ее слова и ждал хотя бы крупицу полезной информации.
— Никакой не герой Маргарет, ясно? – снова качнулась она. – Монстр многих прикончил, это точно, но ведьм он не выпивает, это сделала мелкая Мункасл.
— И инквизиция спустила ей это с рук?
— А сам не догадываешься? – Сьюзен попросила еще виски, залпом выпила его и хрипло расхохоталась. – Она же последняя ведьма такой силы. Такие нужны, очень нужны...ой!
Сью икнула, затем показала пальцем «один», намекая, что ей нужен перерыв, неловко сползла со стула и пошлепала в сторону туалета. Гаспар следил за ней, но провожать не решился. Вряд ли от Сью он добьется еще чего-то полезного, а бестолковой болтовней уже сыт по горло.
— Она не вернется, — ненавязчиво сказала ему бармен с бейджем «Лизз» на груди. – Там есть диванчик, на нем Сью проспит еще часа полтора. Хозяин ее не гоняет, как постоянного гостя, а Сьюзен в благодарность ему гадает.
— И работает? Ведьмовской силы в ней нет.
Лизз пожала плечами и продолжила лениво натирать бокалы. Гаспар заметил у нее на предплечье татуировку со словами одного популярного заклинания-оберега, и серьгу, сделанную в виде маленького ловца снов. В ведьм она определенно верила, а может быть и мечтала стать одной из них, потому так носилась со Сьюзен.
— Не дадите нормального кофе? – Гаспар улыбнулся ей и протянул крупную купюру.
— Вы меня будто снять пытаетесь, — усмехнулась она, но деньги забрала.
— Только кое-что спросить.
Он пододвинул телефон, в котором была открыта галерея с фото девушек, проходивших проверку в инквизиции. Там получилось немало, почти полсотни, но просмотреть их не так уж и долго.
— Сьюзен встречалась с кем-нибудь из них за последнее время?
— А ты кто такой, чтобы спрашивать?
Лиззи прищурила глаза, на что Гаспар невозмутимо показал свое удостоверение.
— Ого, карающая длань! Сейчас, — она резко отвернулась и отошла чуть дальше, к другой кофемашине.
Там она постучала по корпусу, вытащила из-под стойки чашку и подставила ее под рожок. На нажатие кнопок машина ответила гулом и рычанием, перекрывавшим даже музыку. Зато через минуту перед Гасом стояла чашка вполне приличного черного кофе.
Его он и пил, пока Лизз медленно листала снимки, всматриваясь в лица на них.
— Вот эту вроде бы знаю, — наконец произнесла она. – Сьюзен притаскивала сюда похожую девчонку, говорила, что хочет сдать ей комнату. Она вообще любит выпивать здесь за чужой счет.
Гаспар подтянул смартфон ближе и прочитал имя: Эйслинн О’Коннелл, двадцать три года. Дальше в отдельной вкладке шел адрес и пометка, что магических способностей у нее не обнаружено. Судя по документам, Эйслинн училась в колледже Равеста и готовилась стать архитектором. Под проверку попала там же, как и все ее одногруппницы. Видимо, что-то такое там произошло, из-за чего всполошилась инквизиция.
  
Там же в личном деле шел и номер, но когда Гаспар позвонил по нему, никто не ответил. Тогда он отправил Эйслинн сообщение с просьбой о встрече. Что ж, хотя бы маленькая, но зацепка.