Собери себя сам 2 (СИ)

Постойте, но если он мёртв, то откуда исходит сигнал? Может, душа большого дракона настолько сильная, что продолжает существовать даже после смерти тела? Не, бред какой-то.
Источник сигнала находился возле левой половины груди дракона. Я двинулся туда. И обойдя крыло, увидел тех, кто под ним прятался. Это была самка дракона, лежавшая в обнимку со своим детёнышем. Они были живы, и именно от них исходил сигнал.
  
 Глава 26 
Сигнал исходил от самки и детёныша. Сразу возникла куча вопросов. Что они тут делают? Почему не живут наверху, вместе с остальными? Прячутся? От кого? Почему?
В этот момент детёныш заметил меня, заурчал и высунул голову. Под «детёнышем» я имею в виду, что он был всего лишь вдвое крупнее человека.
И я сразу понял, что с ним что-то не так. Наверху я тоже видел нескольких детёнышей. Они были хоть и меньше взрослых драконов, но имели тот же серый окрас чешуи. А у этого чешуя была белой, как у альбиноса. Да и назвать это чешуёй язык не поворачивался. Скорее просто кожа, на вид не прочнее человеческой.
До меня доходило туго, но на подмогу пришла память. Она пояснила: слабых и больных детей не любят нигде, и такого детёныша вполне могли приговорить к смерти. А учитывая, что мы говорим про неразумных животных, его могли тупо сожрать заживо — хоть какая-то польза стае. Ну а мать, повинуясь материнскому инстинкту, не позволила убить его и спрятала здесь.
Упомянутая мать тоже проснулась. И, увидев меня, тут же загородила детёныша и злобно зарычала.
Итак, проведём беглый анализ. Их тут двое. Детёныш слаб и беззащитен, да и мать выглядит оголодавшей. Убить их будет несложно, и это идеальная возможность завершить квест.
Вот только… Квест — это ведь испытание силы. А о какой силе может идти речь, когда убил ослабевшую мать с ребёнком?
Дракониха продолжала рычать и скалить зубы, а я продолжал сомневаться. И склонялся к тому, что разумнее всё же убить их. Я пришёл сюда, чтобы выполнить квест, а не размышлять о морали. И вообще, не будь я таким сильным, эта самка сама бы меня убила, чтобы накормить детёныша. И не парилась бы о том, есть ли у меня семья и дети.
В этот момент вдруг раздался ещё один рёв — со стороны входа. Затем хлопки крыльев, и в пещеру влетел ещё один дракон. Этот был полноценным и здоровым, и принёс с собой запах свежести с поверхности. Блин, теперь их двое против одного!
Не желая оказаться в окружении, я отбежал в сторону. Но оказалось, что дракон прилетел вовсе не за мной. Он приземлился возле самки, начал рычать на неё и отгонять в сторону. А она ощетинилась и начала рычать в ответ, давая понять, что не подпустит самца к детёнышу.
Самец резко атаковал и ударил её лапой, оставив три глубоких раны. Самка отшатнулась и жалобно заскулила, но потом снова приняла боевой вид. Детёныш завыл, и это очень напоминало детский плач.
Как видим, дракон явился не за мной. Каким-то образом он учуял прячущуюся самку и явился сюда, чтобы избавиться от дефектного младенца. Плохая новость — он сильнее. Хорошая — его можно убить, не мучаясь терзаниями совести. Так что я призвал когти и атаковал. Подбежал к нему сбоку и полоснул несколько раз по задней лапе. Дракон болезненно вскрикнул и развернулся ко мне. Ну, понеслась!
Дракон обрушил на меня град ударов, а я скакал из стороны в сторону, уклоняясь от них. На очередном шаге запнулся за камень и словил прямой удар когтями. Меня больно резануло и отбросило к стене. На пол закапала кровь. Но я ещё легко отделался: если бы не новая чешуя, этот удар меня бы располовинил! Надо внимательнее смотреть под ноги.
Я перебежал в свободную часть пещеры и продолжил уклоняться, выжидая момент для контратаки. Дракон ударил лапой по земле, и меня подбросило вверх. Снизу прилетел апперкот лапой, и я взлетел ещё выше. А когда гравитация потянула вниз, увидел внизу раскрытую пасть дракона. Сейчас!
Я достал из инвентаря игрушечный дом, активировал и бросил в пасть. Отлично… Нет, ни хрена не отлично — ведь я тоже лечу прямо в эту пасть! Если попаду меж этих челюстей, чешуя меня явно не спасёт.
На размышления было не больше секунды. Сменить траекторию полёта никак не получится. А значит, остаётся одно — заставить эту пасть закрыться. Я набрал воздуха и выпустил изо рта шквал магических снарядов. Они влетели дракону в рот и исполосовали дёсны. Тварь вскрикнула и мотнула мордой, а я пролетел мимо и приземлился на пол.
И могу поклясться, что слышал треск — один из моих снарядов угодил в игрушечный дом и сломал его. Плохо дело. Домов у меня осталось ещё два, лучше больше не ошибаться.
Дракон снова пошёл в атаку, и мне снова пришлось скакать по пещере, уклоняясь от взмахов смертоносных когтей. О ближнем бое не шло и речи. Я пытался отстреливаться, выпуская снаряды из рук и очереди изо рта. Они ранили чешую, но существенных повреждений не наносили. Вот же гадство, даже с полным набором органов я не могу нормально противостоять полноценным драконам.
Краем глаза я увидел справа какое-то движение. Это была самка! Она подскочила к дракону и схватила его зубами за шею. Дракон попытался дёрнуться, но самка крепко держала его. Отлично, она на моей стороне! Вот только раз дракону передавило шею, закинуть дом в рот не получится. В таком случае…
Я оббежал его справа и несколько раз полоснул когтями по груди. Затем выпустил в упор шквал изо рта, расширяя рану. Дракон задёргался и заревел. Подержи его ещё немного, самочка! Я достал второй игрушечный дом, вогнал его глубоко в рану и активировал. И тут же отскочил назад, потому что дракон вырвался из хватки, ударом откинул самку к стене и снова напал на меня.
Теперь нужно было потянуть время. Ещё с минуту мне пришлось уклоняться от лап, разрывающих воздух и разносящих камни пещеры.
А затем начал проявляться эффект. Дракон стал тяжело дышать, его движения замедлились. Одышка становилась всё сильнее, каждый вдох давался ему труднее, чем предыдущий. Потому что мой дом рос прямо в его груди, отвоёвывая пространство у лёгких.
— ХХХ!!! ХХХ!!!
Дракон уже откровенно задыхался, на него было жалко смотреть. Хотя нет, не жалко. Какая может быть жалость к тому, кто только что пытался убить ребёнка? Осуждать не стану, но когда совершаешь такое, не жди к себе жалости.
Я стал действовать наглее и пошёл в атаку. Лупил когтями, целясь в шею и вены на лапах. Уверен, что дракон и сам подохнет, но почему бы не ускорить процесс?
Элитный враг ледяной дракон убит.
Награда: 150 ФМ, 10 ФВ.
Прогресс задания (охота на малых драконов) — 3/3.
Задание выполнено! В системном магазине появились новые товары.
Я устало развалился на полу. На теле болели и кровоточили несколько ран, так что лучше пока не двигаться и позволить им залечиться.
На всякий случай глянул на дракониху — не взбредёт ли ей в голову на меня напасть? Нет, вроде всё в порядке. Она тоже смотрела на меня недоверчивым взглядом, но когда убедилась, что я не рвусь убивать её детёныша, успокоилась.
Далее я стал свидетелем необычной сценки. Дракониха схватила зубами труп дракона и подтащила к детёнышу. Сорвала зубами чешую, обнажив сочное мясо. Детёныш подошёл и начал жадно есть, отрывая куски плоти. Похоже, они тут голодают. Ведь лежащие на дне тела драконов давно разложились, а новое мясо сверху поступает редко.
Вспомнилось, что я, вообще-то, обещался поставлять сердца драконов Эльве. И если ничего не сделаю, то конкретно это сердце сейчас сожрут. Вон, самка уже разрывает левую сторону груди.
  
А впрочем, Эльва перебьётся. Пока что я ей принёс больше пользы, чем она мне. Да и эта дракониха помогала мне в бою, а значит, она тоже мой союзник. Пусть эта туша достанется ей.
Меня заинтересовал детёныш. Что у него за болезнь такая? Но если подойду ближе, то дракониха может неправильно понять и напасть.