Измена. Обоюдно, но!..
Не удивительно, что в частной школе, так разрекламированной Лилькой, мне сразу же отказали. Зачем им преподаватель для шебутных малышей, который давно подрастерял задор и навыки, варя борщи и гладя рубашки.
Успокоив себя мыслью, что в разгар весны большинству школам просто не имеет смысла нанимать нового специалиста, открыла рубрику вакансий и принялась дотошно изучать варианты в других направлениях и сферах, отдавая предпочтение крупным фирмам.
Помимо вполне естественного честолюбия я хотела помочь мужу и сообщать ему о своём решении торопиться не стала. Прекрасно понимала, что деньги нам понадобятся, особенно в случае переезда. Другие варианты даже не рассматривала, веря, что Макс – единственный достойный кандидат на предстоящее повышение.
Достав из сумки телефон, уже собралась набрать номер первого заинтересовавшего меня объявления, но на экране высветилась надпись «любимый», а я расплылась в счастливой улыбке.
– Максим, всё в порядке? – поинтересовалась взволнованно, едва ответила на вызов.
– Да-да, – рассеянно отозвался он. – Просто хотел убедиться, что ты не обижаешься.
– Нет, но вчерашний разговор выбил меня из колеи, – созналась я робко и, глубоко вздохнув, вкрадчиво уточнила: – Мы же всё преодолеем?
– Люблю тебя, – выдохнул Макс с заметным облегчением и, глухо рассмеявшись, сознался: – Не готов тебя терять из-за какой-то глупости.
– Глупости? – я нахмурилась и, пытаясь сдержать эмоции, попросила: – Давай не будем… Скоро ты получишь должность мечты, мы уедем, и всё забудется. Но пока я не хочу даже…
– Я понял, – перебил Макс и примирительно проурчал: – Давай вечером сходим в ресторан. Наденешь то чёрное платье, чулки, шпильки, – прерывисто вздохнув, Макс помолчал и хрипло добавил: – Ариш, я соскучился.
– Ты видишь меня каждый день, – хихикнула я и, не сдержавшись, упрекнула: – Ну, если только приходишь домой вовремя.
– Ты опять? – обиженно протянул муж.
– Буду ждать тебя в шесть тридцать, – не желая развивать опасную тему, заверила я и, отложив газету на лавку, добавила: – Столик забронирую прямо сейчас.
– Малышка, – ласково поддразнил Макс и, немного помявшись, произнёс: – Я тут подумал… только не злись. Просто выслушай.
– Говори, – поторопила я, борясь с неприятными предчувствиями.
Максим немного помолчал и, заставляя меня нервничать, тяжко вздохнул. Боясь услышать очередную сногсшибательную во всех смыслах новость, поспешно выпалила:
– Может, обсудим за ужином?
– Да, любимая, – буркнул Макс. – Обязательно обсудим, но пока я хочу, чтобы ты подумала.
– О чём же? – поторопила, чувствуя, что нервы уже не выдерживают.
– Всё равно скоро уедем, – без тени сомнения начал муж. – Вот я и подумал, а не продать ли нам твою квартиру.
– Максим, – я даже растерялась, одновременно радуясь, что тема оказалась не столь ранящей, но и не особо приятной. – Думаю, с этим торопиться не стоит. К тому же ты сам говорил, что в Москве нам предоставят служебную квартиру. Или условия изменились и теперь нужно?..
– Говорил, – без особой уверенности подтвердил Макс, но тут же начал убеждать: – Ариш, сама подумай. На недостающую сумму оформим ипотеку, купим просторный дом, а пока в нём идёт ремонт, будем жить в служебном жилье.
– Не уверена, что стоит торопиться, – пробормотала я, противясь мысли, что придётся продать бабушкину квартиру.
– Просто подумай, – аккуратно надавил Макс, тут же добавив приятный аргумент: – У нас будет большой, красивый дом за городом, дети… Всё, как мы мечтали.
– Я подумаю, – пообещала я и, обсудив время и место для романтического ужина, поспешила завершить звонок.
Убрав телефон в сумку, нахмурилась. Мне казалось, что стоило бы сдать квартиру на случай, если в столице что-то не заладится и спустя несколько месяцев или лет мы решим вернуться в Питер. К тому же Макс всегда был категорически против кредитов, особенно ипотечных.
Встав с лавочки, газеты поспешно сунула в сумку и направилась домой. До оговорённого времени успела переделать кучу домашних дел, привести себя в порядок, накраситься и надеть черное вечернее платье, которое Макс так любил. Туфли на убийственно высокой шпильке с непривычки пришлось немного разносить.
Я бесцельно бродила по комнатам, смотрела на часы и всё больше нервничала. Максим не звонил, а время, на которое я забронировала столик, неумолимо приближалось. Мы уже почти опаздывали, и я решила позвонить сама.
Длинные гудки вселили надежду, что он просто забыл или заработался, но мой звонок Макс сбросил. А потом ещё раз, и ещё раз. А следом пришло сообщение:
Любимый: «Прости, ужин отменяется. Задерживаюсь на работе. Не жди. Люблю».
ГЛАВА 7
Ариша
Я его ждала… Даже переодеваться не стала. Надев кухонный фартук поверх вечернего платья, приготовила пасту с креветками под сливочным соусом и накрыла стол в гостиной. Расставила свечи, самую красивую посуду, а на середину водрузила горшок с миниатюрной розой, которую Макс дарил мне на прошлое Восьмое марта.
Вооружившись ноутбуком, скинула туфли и, устроившись на диване, принялась рассылать резюме по компаниям, которые облюбовала ещё днём. Отправила не менее двадцати писем, приложив вместе с резюме и скринами дипломов, сертификаты, грамоты и благодарственные письма, полученные мной за весь период обучения в институте.
Потом прошерстила ещё парочку сайтов и, сохранив в истории браузера наиболее приглянувшиеся вакансии, включила телевизор. В сюжет заунывного сериала даже не пыталась вникать. Всё думала о том, что рассказала Лиля и постоянно заглядывала в телефон.
Макс не звонил, а мои звонки сбрасывал. Сообщения тоже больше не писал.
Укрывшись пледом, я постепенно уснула прямо на диване, а проснулась от громкого хлопка двери.
Резко подскочила, радуясь, что всё же дождалась мужа, но, поправив волосы, посмотрела в окно и разочарованно выдохнула. Уже давно расцвело, а это значит, что дома Макс не ночевал. Не представляла, с чего начать разговор, хотя жутко хотелось наорать, обвинить, потребовать объяснений, уличить.
За время нашего брака, я привыкла сдерживать эмоции и доверять мужу. Считала это проявлением мудрости, о которой когда-то рассказывала мама и бабушка. Истеричек не любят, ревнивые жёны раздражают, у мужа должно быть личное время, пространство и друзья. Мужчина – личность, глава семьи, добытчик.
А как же я? Кем стала я? И кто я для него, если даже хотя бы объяснений не заслужила? Пока я раздумывала, как поступить, в прихожей раздалось шуршание, осторожные шаги, и дверном проёме появился Максим. Взъерошенный, уставший, помятый…
Он молча скользнул рассеянным взглядом по накрытому ещё с вечера столу, потом по мне и, вскинув брови, нахмурился. Я отвела взгляд и, одёрнув помявшийся подол вечернего платья, поджала губы и пошла к двери.
Попыталась пройти мимо мужа, но он упёрся рукой в резную арку проёма, загораживая мне путь.
– Я же просил не ждать, – напомнил хрипло и, ещё раз оценив мои старания взглядом, раздражённо выдохнул: – Ариш, мы же договаривались, никаких истерик и полное доверие. Ну вот что ты опять начинаешь?
– Я волновалась, – отозвалась я, снова чувствуя необъяснимое чувство вины, хотя ничего плохого не сделала. Наоборот… Указав рукой на стол, горько усмехнулась, с надрывом в голосе поясняя: – Я ждала, приготовила ужин и… это платье дурацкое, шпильки, макияж… А ты не пришёл. Еда в холодильнике, я в душ и…
Пытаясь сбивчиво донести до Максима причины своей обиды, я всё же не сдержалась и заплакала. Он тяжело вздохнул и попытался обнять, но я отшатнулась и, вскинув руки, покачала головой.
– Неужели?.. Скажи мне, неужели я не заслуживаю объяснений, – шмыгая носом и старательно пряча взгляд, продолжила жалобно. – Максим, мы женаты всего два года. А что потом? Почему не позвонил? Почему не объяснил, где ты и почему? Только не говори, что всю ночь работал, от тебя несёт как от…