Скиталец. От монстра к человеку 2 (СИ)
— Хватит уже, вы проиграли, — произнёс я назидательным тоном. И был в этом не совсем честен: сам я на их месте точно так же брыкался бы до последнего, вырывая и выгрызая зубами право на жизнь. Хотя о какой жизни я говорю? Их же пока никто не убивает.
— Войдас не сдастся! Никогда! — выплюнула та, что сражалась со мной.
— Сдастся кому? Кто вообще сказал вам, что мы враги? Вы первые на нас набросились.
— Мы воины! Сражения — наш единственный путь!
— Кто вам такое сказал?
— Это не слова! Это суть самого нашего существования!
— Вот об этом я и говорил, — со вздохом произнёс Алмур.
— А можно поподробнее об этой «сути»? Я ещё понимаю драться ради пищи, территорий, ресурсов или выживания, но сражения ради сражений… В чём тут смысл?
— Не ищи смысла, ты его никогда не поймёшь.
— Хорошо, тогда сменим тему. Тебе знакомо слово «скиталец»?
Воительница замерла и встрепенулась.
— Откуда… оно тебе известно?
— Не отвечай вопросом на вопрос. Ответь мне, а после я отвечу тебе… Может быть.
— Скиталец — спаситель нашего народа, что явится из иного мира и вернёт Войдасу былое величие.
— Хм, что-то вроде пророчества? И кто же это пророчество придумал?
— Никто его не придумывал. Оно известно каждому обитателю Войдаса.
— Но раз вы вернули свой прежний облик, надо понимать, упомянутый вами скиталец уже начал действовать?
Я прямо почувствовал сверлящие меня взгляды Алмура и Мазори. Ничего, подождут своей очереди.
— Да. Войдас возродился, и вскоре вновь начнёт свой победоносный марш!
— И куда же этот марш будет направлен? Раса картарианцев, с которой вы воевали, уже давно уничтожена. Или вам без разницы, на кого набрасываться?
Кажется, мой вопрос снова поставил мархаршу в тупик.
— Картарианцы… Цель… Нет, с ними ещё не покончено. Наше предназначение ещё не выполнено. Лишь когда мы истребим их окончательно, Войдасу будет дарован покой!
— Что это значит⁈ — воскликнул Алмур. Внезапно заинтересовался разговором? А ведь ещё недавно уверял в его бессмысленности. — Когда истребите картарианцев⁈ То есть, вы изначально были рождены лишь для того, чтобы воевать с нами⁈
— Таково… предназначение Войдаса.
— Ну вот, а говорил, что с ними не о чем разговаривать, — ухмыльнулся я. — Если у этого мира и его обитателей есть столь чёткая цель существования, надо понимать, появились вы не случайно. И кто же вас породил?
— Почём мне знать? Я всего лишь воин, мой путь прост и понятен.
— А среди вас есть кто-то, помимо воинов?
— Не знаю… И не думаю, что есть.
— Этот ваш скиталец. Вы хоть знаете, как он выглядит?
— Нет. Его облик никому не известен.
— То есть, если вы вдруг его повстречаете, то даже не поймёте, что перед вами тот самый герой из пророчества? И что же тогда? Накинетесь на него, как кидаетесь на каждого встречного?
И снова бедняжка зависла. В этот раз надолго. Очень надолго. Мы ждали минуту, но она так и не проронила ни слова. Плохо, что лицо по-прежнему скрыто шлемом. Посмотреть бы, что оно сейчас выражает.
— Хорошо, последний вопрос. О скитальце ты знаешь, а теперь обсудим ещё одно имя. Наор. Говорит о чём-нибудь?
— Наор… Нет… Или… Предатель! — выкрикнула вдруг мархарша. — Он бросил Войдас! Оставил нас в трудный момент!
— Поподробнее, пожалуйста.
— Больше я ничего не знаю, — успокоилась она так же быстро, как взбесилась. — Упоминание этого имени вызывает во мне гнев и желание отомстить, но подробности мне неизвестны.
— Ладно, предположим, что ты не врёшь.
— Что будем с ними делать? — спросил Алмур.
— Не думаю, что в таком виде они представляют угрозу. Даже если смогут восстановить сломанные мечи, путы им такими громадинами не разрезать. А значит, нет смысла убивать их раньше времени. Да и вообще, это же первый случай, когда вам удалось пленить живого обитателя Войдаса.
— Кхм, вообще-то, не первый, — произнёс картарианец. — Ещё до начала войны с Киргонией подчинённые господина Халена заперли в неволе и долгое время наблюдали за одним из призванных мной фиккуров.
— И как?
— Ничего необычного. Как и всякое живое существо, он нуждается в воде, пище и справлении нужды. И в спаривании тоже, что мы выяснили, заперев вместе двух существ разного пола. Если тебе интересны подробности…
— Пощади, я в их обществе сотню лет провёл. А спросил просто так, разговор поддержать. В общем, пусть пока побудут нашими пленниками. Может, ещё чего интересного расскажут. Возвращаемся.
— Для начала хотелось бы прояснить ещё один вопро…
— Эээй…
Перебивший картарианца девичий голос раздался сзади, и звучал как-то очень уж не по-доброму. Обернувшись, я наткнулся взглядом на Хино с таким выражением на лице, какого не видел ни на познавательных картинках в интернете, ни за месяцы, проведённые с людьми.
— О чём это ты, Керос? — продолжила она. — О какой сотне лет ты говорил?
Ох блин, надо же было так проболтаться… Отмазка, отмазка… Что бы такое придумать… Но соображалка Хино сегодня работала быстрее моей:
— Твои странные способности… Твои провалы в памяти… — Она сделала шаг навстречу и схватила меня за воротник: — Ты… кто такой?
* * *Керос в доспехе мархаров, нейросеть:
Глава 13
Секретная база
— Ты… кто такой?
— Хино… — Арколи протянула руку к её плечу.
— Замолчи! — рявкнула та. — Ты ведь знала, что он не тот, за кого себя выдаёт, да⁈ Ты не такая дура, как я! Да ещё и провела с ним столько времени! Должна была заметить! И ничего мне не сказала⁈
— Похоже, отвертеться уже не выйдет, — сказал я. — Но давайте обо всём по порядку. Алмур, ты ведь именно эту тему хотел поднять, пока тебя не перебили?
— Верно, — кивнул превознесённый. — Простите, госпожа Хино, но этот вопрос не менее… нет, даже более важен, чем судьба вашего брата. Итак: спаситель, что явится из иного мира и вернёт Войдасу былое величие. Он ведь говорил про тебя, Керос?
— Похоже на то, — лениво отозвался я.
— Похоже⁈ Может, уже перестанешь секретничать⁈ Это странное пророчество привело к уничтожению Анерона! Если ты что-то знаешь…
— Не больше того, что уже успел вам рассказать. Да, я пришёл в Войдас из иного мира. Да, я разнёс вашу планету и истребил картарианцев. И да, я — скиталец.
— Это слово, что оно значит?
— Его значимость не так велика, как ты думаешь. В моём первом мире так прозвали тех, кто мог устанавливать контакт с Войдасом и перемещаться меж двумя измерениями. То есть, это название придумали мы сами, без участия монстров. И это крайне интересный момент. Похоже, такое явление, как сбывающиеся пророчества, существует не только в сказках.
— Быть может, если мы узнаем больше о твоём мире…
— То ни к чему не придём. Думаешь, за проведённые здесь месяцы я ни разу не задавался вопросом, связано ли происходящее с моей первой планетой? Некоторые из нас могли входить в Войдас, а я оказался наиболее удачливым и забрался дальше остальных. Вот и всё. Больше ни одной зацепки.
— Расскажи хотя бы, как выглядела твоя раса. Что она из себя представляла?
— Ну, не то чтобы это большой секрет. Это были люди. Обычные люди, точно такие же, как здесь, в Наорине. А вот никаких Наоров, Серры и артефактов у нас не было и в помине. Больше мне сказать нечего. Честно.
— Полагаю, ты не врёшь, и это один из немногих имеющихся у тебя принципов, — сдался картарианец. — Что ж, раз так, то и нам пора возвращаться.
— Ага, идите, — сказала Арколи. — А нам троим, как сами понимаете, надо обсудить ещё пару моментов, так что нас не ждите. Уж кто-кто, а Керос в защите не нуждается. Вернёмся своим ходом.
Картарианцы и солдаты, прихватив с собой скованных мархаров, покинули здание, оставив меня наедине с нешуточной угрозой. Можно было понадеяться на поддержку Арколи, но что-то подсказывало, что и от неё мне позже влетит за то, что не уследил за языком.