Яга против Кощея (СИ)

Проводил меня Кощей в комнату для гостей, всю дорогу расписывал как здесь всё дорого-богато. Что слугам только свистни – сразу всё выполнят. А я кивала и думала про себя: «Мягко стелешь, да спать будет ой как жёстко. Нельзя расслабляться: чую подвох!»
Оставил меня Кощей в покоях дорогих. Готовился, видать! Цветы роскошные в вазах, да всё розы золотые с изумрудными листьями. Ан не угадал, стервец! Надо было любимые мои ромашки полевые поставить – проку было бы больше. Убранства в покоях королевские: бархат, позолота и шелка, ковры пушистые и канделябры золочёные. И платье на кровати расстелено шикарное, парчовое, тафтой отделанное да каменьями усыпанное.
«Да, ягусенька! Соблазнить тебя решили жемчугами-самоцветами. Да только дворец твой, Кощеюшка, неживой вовсе. Ни цветочка алого, ни веточки берёзовой, ни соловьиных трелей: одни камни холодные, как и твоя душа! Милей мне избушка деревянная да печка белёная», – подумала я, глядя на всё это сверкающее изобилие.
И мысли-то словно не мои были, не яги вовсе, а согласна была с ними полностью. 
Прошла в уборную: умылась водою студёною да костюмчик от пыли почистила, платье надевать и не подумала: у меня в костюмчике чего только не припрятано, а в платье только декольте предусмотрено. Волосы ополоснула да гребешком расчесала, вот и всё.
А Кощей уже стучится, извёлся весь! Спрашивает из-за двери:
– Яна Георгиевна, как вы отдохнули с дороги? Может, помощь вам нужна? Так я сейчас мигом слуг кликну.
– Не нужно мне ваших скелетов да упырей! Дайте мне ещё минутку.
Глянула я в зеркало, улыбнулась невесело и пошла встречать своего недруга. Увидел Кощей, что я дары его не приняла, глазами сверкнул, брови свёл, губы поджал, но промолчал. Пригласил жестом следовать за ним. 
Отворили слуги нам двери резные – а за ними столовая персон на ннадцать. Стол огромный замысловатыми подсвечниками да блюдами уставлен. Сверкает всё и переливается. Ну всё как в сказке! 
Кощей обогнал меня и отодвинул массивный стул на ближайшем конце стола, приглашая присесть. 
«Неужели на другой конец сядет? И будем мы кричать через весь стол! Или есть в полной тишине, что ещё хуже», – подумала я, аккуратно присаживаясь за стол, яствами уставленный. 
Но ошиблась я и на этот раз. Кощей рядом уселся да на меня уставился. Я сюда шла с настроем поговорить и расставить точки над «и», а тут вдруг такое чувство голода проснулось – кабана бы съела целого! И слова все ругательные позабыла, вот как оголодала. От того, чтобы на еду накинуться, останавливала только мысль: «А вдруг подложили чего в кушанье?» 
Сижу я вся такая голодная, борюсь с собой, а Кощей тем временем принялся за трапезу. Открыл одно блюдо, а там лебедь запечённый. Открыл второе блюдо, а там щука фаршированная. Открыл третье блюдо, а там поросёночек молочный в яблоках. Я как-то не привыкла к такой пище, но есть жуть как хочется! А этот искуситель себе в тарелочку и лебедя, и поросёночка, и ещё чего-то положил – и давай уплетать за обе щёки да на меня поглядывать. Плюнула я на все запреты и опасения и тоже к столу потянулась. Не пожалела я лебедя, отломила крылышко – и к себе на тарелочку. А Кощей мне вина белого уже подливает. Подкупить не получилось, споить решил, окаянный! 
В общем, покушала я, жажду утолила, и как-то сразу дышать легче стало. А Кощей всё это время меня разглядывал и ни словечка не произнёс. Я тоже не торопилась карты свои раскрывать и в словесную перепалку ввязываться, настрой боевой подрастеряла за ужином, сейчас бы поспать до утра. Утро вечера ведь мудренее!
Расторопные слуги со стола прибрали и кофейничек серебряный поставили да сладостей целый поднос. Вот тогда Кощей заговорить со мной изволил.
– Яна, вы уж простите меня за столь необычный приём. Мне по статусу положено в злодея играть и героям препятствия чинить.
– То есть я не одна такая счастливая? Вы над всеми так издеваетесь? Тогда понятно, почему от вас девушки не в восторге! – ляпнула я не подумав.
Кощей хмыкнул и продолжил:
– А где вы видели, чтобы в сказке всё было легко и просто? Да и не было ничего сверхъестественного. Пара-тройка стандартных испытаний, ничего личного – всё по сценарию.
 
– По сценарию?! – возмутилась я.
От такой наглости даже поперхнулась, пришлось вина отхлебнуть. Кощей воспользовался паузой и продолжил беседу:
– Яна, предлагаю перейти к более насущным проблемам. Не буду ходить вокруг да около! Есть у меня к вам деловое предложение. Сказка сказкой, а реальность такова, что мне нужна яга и сила её ведьминская, где бы она ни была. А вам нужен ваш братец. Предлагаю сделку: я вам брата, а вы мне ягу.
– Это как? Где же я вам найду другую ягу? 
– А мы ритуал по передаче силы проведём, и все останутся довольны. Ведь вам эта сила ни к чему, управляться с ней вы не умеете. Да и в сказочном мире вам не место, в этом мы уже убедились. Самые лёгкие испытания вам выпали, а вы с ними едва справились.
– Давайте не будем торопиться! Что конкретно я должна сделать для того, чтобы вы нас с братом отпустили домой? И раз вы хотите брата обменять, значит, Ваня у вас был всё это время? Так чего же вы мне зубы заговаривали, а? – повысила я тон.
– Яна, я бы на вашем месте не нервничал и голос не повышал. Я, вообще-то, не Ванька какой-нибудь, а повелитель мёртвых и живых! И командую здесь я. Ивана у меня нет, но я знаю, где он. Так что? Принимаете моё предложение? 
– Мне надо подумать! Такие дела с бухты-барахты не делаются. Да и на кандидатку новую надобно глянуть хоть одним глазком.
– Хорошо! Даю вам времени до рассвета. Отдохните в покоях и подумайте как следует. Согласитесь – брата помогу вызволить, отпущу вас с миром да злата серебра отсыплю.
– А ежели нет? – поинтересовалась я. – В казематы свои подземные бросите или в лягушку превратите? 
– Яночка, я не такой страшный, как вы себе нарисовали! Да мне без надобности вас превращать или жизни лишать: сила чужая вас и так дотла сожжёт.
– Вот только не надо меня запугивать и давить на меня тоже не надо. Я подумаю, коли вы мне время дали. А теперь откланяюсь с вашего позволения!
Обеденный зал я покидала не торопясь, боясь лишнее слово сказать. Уже в покоях выдохнула и принялась ходить взад-вперёд, думу думая.
«Это что же получается? Кощей считает, что я не яга. И что с силой этой я не справлюсь. Или зубы мне заговаривает? Запутали меня в конец эти сказочники, чтоб их черти побрали! Кто же я на самом деле? А сам-то хорош! То запугивает, то говорит, что не такой уж он и страшный. Так я и поверила! Нельзя ему доверять, мутит он чего-то, носом чую!» – размышляла я.
Так всю ночь и металась из угла в угол, пытаясь решить, что я из себя представляю и чего хочу. Лишь под утро задремала, в кресле сидючи, и приснился мне сон…
***
Стою я посреди поля, а вокруг туман – глаз коли. Такая тоска на меня напала, хоть волком вой. Вдруг слышу, зовёт кто-то:
– Яна! Яночка!
Да так тихо и ласково, словно любит меня больше жизни. Вот только не вижу я ничего в тумане этом, а шевельнуться или сказать что – не могу, и всё. Неожиданно рассеялось марево, словно его и не было. Глядь – женщина стоит, на меня похожая как две капли воды, только в годах уже, и улыбается тепло так, с любовью.
– Яночка, солнышко! Куда же ты потерялась? Я тебя ищу везде, а ты не отзываешься.
У меня слёзы из глаз катятся, а сказать ничего не могу. Внезапно в сознание, словно вспышка, ворвалось воспоминание, что это мама моя родная. Вижу я и луг этот, и себя маленькую, что возле избушки нашей с гусями играет, и мамочку любимую, что в котле какое-то варево стряпает. 
Опять у меня в голове всё перепуталось, не могу понять где правда, а где вымысел, стою и ресницами хлопаю. А мама шепчет чуть слышно:
– Яна! Сила твоя, не слушай никого. Отдашь – себя потеряешь, а назад уж не возвернёшь! Род наш древний и могучий, а в том, что ты забыла всё, сама виновата. Но придёт срок – вспомнишь утраченное. Только силу никому не отдавай, а то беда будет. От помощи не отказывайся, но и не обещай ничего.