Дорогой сосед (ЛП)

— Ещё раз спасибо.
«Не уходи».
— Дэмиен? — остановила я его, когда он повернулся, чтобы уйти.
— Да?
— У тебя на вечер нет никаких планов?
— Нет.
— Может, посмотрим фильм?
Он прикусил нижнюю губу, раздумывая над моим вопросом, а затем улыбнулся.
— Только если фильм выбираю я.
— Без проблем.
— У тебя есть DVD-плеер?
— Да.
— Тогда я вернусь через полчаса.
***
Слишком сильный стук в дверь был ритмичным.
— Тук-тук.
Зайдя в квартиру, Дэмиен окинул меня взглядом.
— Ты всё ещё одета, как для свидания.
Сам же он переоделся в серые штаны, которые облегали его достоинство, не оставляя ни единого шанса на то, что в этой области Бог его не наградил. Сверху над штанами немного выглядывали боксеры.
Чё-ёрт.
Заставив себя оторвать взгляд, я произнесла:
— Не знала, что будет пижамная вечеринка.
Он прошёл дальше в комнату, и я позволила себе глубоко вдохнуть его завораживающий запах.
— Мы ведь фильм собрались смотреть, вот я и решил сменить одежду на более комфортную. Но ты можешь оставаться в платье. Это ведь так логично.
«После нашего разговора, зачем я вообще стараюсь выглядеть перед ним хорошо?»
Он был прав.
— Как скажешь, умник. Сейчас переоденусь в пижаму.
Дэмиен поднял пакет попкорна для микроволновки, который принёс с собой, и потряс им в воздухе.
— Я пока приготовлю попкорн и настрою проигрыватель. — Он оглянулся. — Где миски?
— Вон там, — ответила я, указывая на один из шкафчиков.
— Супер.
— Тебе надо будет перевести телевизор в режим DVD, — произнесла я на пути в спальню.
— Понял, — крикнул он мне вслед.
Хоть я и понимала разумом, что Дэмиен отмел мысль о возможных отношениях между нами, сердце не хотело этого признавать. Оно стучало чаще, чем обычно, пока я переодевалась из платья в легинсы и старую футболку Элека бренда «Брюинз», в которой частенько спала. Почувствовав небольшое урчание в животе, я решила воспользоваться возможностью сходить в уборную.
«Сейчас обделаешься от страха, а, Челси?»
Мой поход в ванную затянулся, и я удивилась, что Дэмиен не пришёл поиздеваться.
Однако, выйдя из комнаты, я чувствовала себя намного лучше. Пока не вернулась в гостиную.
От звука его голоса сердце ушло в пятки, а к лицу прилила кровь.
Этот голос.
Я так давно не слышала его, и каждый день пыталась забыть.
Элек.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что на самом деле его тут не было. Это оказалась запись на диске, который я просматривала после расставания снова и снова. Я не пользовалась плеером уже несколько месяцев, но диск всё ещё оставался там.
Не замечая моего прихода, Дэмиен пристально следил за происходящим на любительском видео. Я не знала, что сказать или сделать, поэтому просто стояла позади него, испытывая безумное смущение.
В день записи этого видео нам с Элеком нужно было снимать презентацию для молодёжного центра, но в итоге мы просто дурачились в парке с одолженной камерой. Тогда я думала, что небольшой фильм станет милым сувениром на память, а не объектом для самоистязания после разрыва.
Вновь его видеть было равносильно удару ножом в сердце, и Дэмиен являлся тому свидетелем. Услышав из телевизора свой голос, я поморщилась.
— Ты ведь должен был брать у меня интервью, Элек!
— Немного отвлёкся.
— На что?
— На тебя, выглядящую так прекрасно в лучах солнца. Ты очень фотогенична.
— Спасибо.
— Какая же ты, чёрт возьми, милая. Поверить не могу, что ты всё ещё краснеешь каждый раз, когда я делаю тебе комплимент.
— Я краснею?
— Ага. И, предупреждаю, если продолжишь так хлопать ресницами, то это видео через пару секунд превратится в фильм для взрослых.
Смех.
— Может, попробуем это дома, мистер Оператор.
— Нет, серьёзно, камера тебя любит. И я люблю.
— Любишь, да?
— Люблю, Челс. Правда люблю.
— Как сильно?
— Сейчас покажу.
Элек роняет камеру.
Звуки поцелуев.
 
Смех.
— Это так, малышка. Ты делаешь меня самым счастливым парнем в мире.
Когда Дэмиен, наконец, обернулся и заметил меня, он выключил видео и молча посмотрел.
Тишина.
На его лице отражались одновременно жалость, гнев и понимание. Думаю, теперь до него дошло, почему я такая разбитая.
Из глаз покатилась первая слезинка, и он поймал её.
— Он долбаный идиот. Он не достоин того, как ты смотрела на него в этом видео, и уж точно не достоин этих слёз. — Дэмиен провёл пальцем по моей щеке. — Никто их не достоин.
— Не могу их сдержать.
— Знаешь… теперь мне всё ясно. Этот фильм. Эти слова. Я понимаю, почему тебе так тяжело. Да, я шучу про то, что ты ненормальная, и всё такое… но ты имеешь полное право расстраиваться и находиться в замешательстве. То, что он говорил… как он это говорил… я бы тоже поверил, мать твою. А меня не легко провести. Так просто нельзя поступать. И ты заслуживаешь лучшего.
— Эту запись мы сделали всего за три недели до его поездки в Бостон, где он воссоединился с ней, и всё изменилось. Пока его не было, я нашла в шкафчике кольцо. Он собирался сделать мне предложение.
Дэмиен на секунду прикрыл глаза и пробормотал несколько ругательств себе под нос.
— Ему лучше никогда не появляться в нашем доме. Клянусь, если увижу его, то отделаю как следует.
«В нашем доме».
Я издала тихий смешок.
— Спасибо, что хочешь сделать это для меня.
— Тебе не стоит смотреть это видео.
— Я давно не включала его, честно. У меня теперь «Нетфликс», поэтому проигрывателем не пользуюсь. Этот диск там уже несколько месяцев.
Достав диск, Дэмиен показал его мне.
— Это дерьмо тебе больше не понадобится. Я избавлюсь от него, если, конечно, позволишь?
Что я могла сказать? Это нужно было сделать.
Я неохотно кивнула.
— Хорошо.
Одним движением руки он сломал диск пополам, прежде чем выбросить в мусорку и подчёркнуто вытереть руки о штаны.
— Что дальше?
— В смысле?
— Эта футболка на тебе. Она ведь его?
— Его.
— Ты в лифчике?
— Да, а что?
— Повернись.
Моё сердце забилось сильнее от мысли, что он снимет с меня футболку. Ощутив, как Дэмиен потянул за ткань сзади, я прикрыла глаза. От его близости кожа словно пылала огнём.
— Замри, — произнёс он, прежде чем я почувствовала, как он разрезает футболку, скорее всего, моими кухонными ножницами. Когда Дэмиен резко сорвал её с меня, спину обдало прохладным воздухом.
— Иди надень что-нибудь другое.
Обхватив себя руками, я скрылась в спальне и прислонилась к закрытой двери, чтобы немного собраться с мыслями. Разрезание футболки вызвало странные эмоции. С одной стороны, оно символизировало конец, так как больше вещей Элека у меня не оставалось, но меня больше удивило то, как я от этого возбудилась.
Заставив себя вспомнить, зачем зашла в комнату, я схватила идеально подходящую под случай футболку и вернулась в гостиную.
Опустив взгляд на мою грудь, Дэмиен ухмыльнулся.
— «От бекона сносит крышу». Отличный выбор.
— Это подходит и к тебе. Иногда ты просто сводишь с ума, но в хорошем смысле. Спасибо, что подтолкнул меня к тому, что давно следовало сделать. — Наклонившись, я по-дружески обняла Дэмиена, не позволяя себя признавать, как быстро билось его сердце, и как сильно моё пыталось за ним поспеть. Или то, как восхитительно он пах, и я почти могла ощутить его вкус.
Дэмиен отстранился первым.
— Готова смотреть фильм?
— Да. Какой ты принёс?
Улыбнувшись, он взял со стола диск и протянул его мне.
— Твою автобиографию.
— «Порождающая огонь»5. Мне следовало догадаться.
— Смотрела его? — спросил он с ухмылкой.
— Нет.