Другая истинная

– Вот только позвольте спросить, что вы собираетесь делать с меткой истинности?
 
Глава 7. Даррен ди Геладо
 
Да уж, не повезло вдвойне, мало того, что она из проклятого рода, так ещё и манерам никто не научил.
– Так какое место в твоём плане отводится истинности? – спрашиваю я девчонку, как там её зовут.
Я забыл её имя или даже не спросил? Не это сейчас главное.
  
– Никакого, ну, есть она и есть, – произносит моя глупая истинная пара. – Что такого-то? Будем спокойно жить с меткой.
Её непробиваемая тупость меня раздражает. Она что, в своём стремлении отделаться от меня растеряла последние остатки разума? Что ж, таким, как она, нужно наглядно показывать, к чему может привести раздельное проживание.
– Хорошо, – соглашаюсь я. – Уходи! Если сможешь выйти за ворота, то уедешь домой.
Девчонка радостно мчится прочь от меня, но чем ближе приближается к воротам, тем медленнее двигается. Взявшись за кольцо, чтобы открыть маленькую калитку, падает на колени.
Вот ей наглядная демонстрация того, что может произойти с нами, если мы расстанемся.
Мне сейчас тоже нехорошо, но только оттого, что моя истинная удаляется от меня. Ей же намного больнее потому, что решила сбежать, и так будет всегда, стоит ей только попытаться выбраться из замка.
Упрямая девчонка падает на колени, вцепившись в кольцо, но так и не разжав пальцы.
Если уж и показывать, на что способна метка, то до конца. Я подхожу к ней, поднимаю на руки, наблюдая, как уходит боль. Лицо становится таким же гладким, на белой как снег коже появляется румянец, нежно подчёркивая скулы. Она распахивает глаза, и я тону в голубом до невозможности взгляде. Чёрные ресницы испуганно трепещут. Брови темнее, чем соболиная шкурка, взлетают вверх, отчего приходят в движение маленькие аккуратные ушки.
Хм, а девчонка красива, вполне в моём вкусе. Пожалуй, даже Агнета не столь прекрасна, как она.
 ***
Агнета! У нас состоялся непростой разговор. Она наотрез отказалась расставаться, словно не понимая, что метка истинности не даст нам быть вместе. 
Я никогда не смогу на ней жениться. Унизиться до содержания Агнеты, как любовницы, не желаю, поскольку для меня верность не пустой звук.
Да, я не люблю свою истинную пару, но есть метка, которая не даст нам быть вдалеке друг от друга. 
– Даррен, не прогоняй меня, – умоляет Агнета, и мне становится неловко, – можно, я хотя бы до свадьбы поживу у тебя. Как гостья. 
– Не понимаю, зачем? Зачем рвать душу и себе, и мне? 
Метка ещё не отравила моё сознание физическим влечением к истинной паре, и Агнета с её молящим взглядом и вздымающейся грудью не оставляет меня равнодушным. Но стоит мне прикоснуться к её манящим губам, как меня скручивает невыносимой болью.
Даже ранения так не болели.
 ***
Я открываю калитку и выношу девчонку за пределы замка. Она удивлённо распахивает глаза, даже небо удавилось бы от зависти, если бы смогло, у него я никогда не наблюдал такого прекрасного голубого цвета.
Ставлю её и ухожу. На первом же шаге, меня скручивает такая боль, что я падаю на колени.
– Уходи, – прогоняю её, но вместо слов вырываются нечленораздельные звуки.
Драконья метка истинности на меня действует сильнее, но чем дольше мы будем вместе, тем больше она будет влиять и на девчонку.
– Ещё есть желание уйти? – хрипло спрашиваю я, с трудом поднимаясь.
Она мотает головой и из-под свадебной кружевной фаты выбивается золотой локон. Я, не отдавая себе отчёт в том, что творю, протягиваю руку и заправляю его за ушко.
Меня в клочья раздирают противоречивые чувства. Я ещё продолжаю любить Агнету. К счастью или сожалению, метка истинности не влияет на чувства. Она может только подчинить тело.
Даже умирая от любви к Агнете, я не смогу быть с ней вместе. Мой удел – человеческая девчонка.
Да как же её зовут?
– Как тебя зовут? – всё ещё хрипло спрашиваю я.
– Альвина, – тихо произносит она и отводит взгляд.
Сложно мне с ней придётся. Древний дракон никогда ничего не давал мне просто так, за всё приходилось платить. Вот и истинная пара – плата за то положение, которое я стремлюсь получить. Я надеюсь стать главнокомандующим, но пока для этого мне не хватало кое-чего.
– Ну, что, Альвина, ты свободна, – при этих словах меня снова скручивает чудовищная боль.
Она недоверчиво смотрит на меня, но всё же делает несколько шагов и падает. Признаюсь, я думал, что ей будет достаточно того, что произошло во дворе замка, но нет, она оказывается более упрямой.
– Почему так мучительно больно? – спрашивает меня храбрая девчонка. Да, мужества ей не занимать.
– Так работает метка истинности, – говорю я. – Ты всё ещё желаешь уйти и жить в такой боли?
– Она не утихнет со временем? – с надеждой спрашивает Альвина, поднимая на меня полные страдания глаза.
Невольно моё сердце сжимается от жалости к ней. Мне нестерпимо захотелось прижать её к груди и убаюкивать словно ребёнка, чтобы принять на себя часть боли.
– Со временем станет ещё хуже не только тебе, но и мне, – стряхивая с себя наваждение, объясняю я, а она смотрит с широко раскрытыми глазами и подрагивающими от боли губками. Ко мне она так и не подошла, лежит на снегу, дрожа от холода.
Девчонка действительно не знает, как действует метка и нафантазировала себе с три короба. Да, без ежегодных призывов истинных людишки совсем потеряли страх и уважение к своим правителям. Забыли элементарные истины.
– Не может быть всё так плохо, – упрямится она, – вы всё специально выдумываете.
– Всё ещё хуже, – отвечаю я, не собираясь скрывать от неё правду, – через некоторое время, которое даст нам метка, чтобы воссоединиться, мы просто умрём. Я в замке, а ты у себя дома. Вот это та цена, которую платят за истинность. Рискнёшь попробовать?
 
Глава 8. Альвина МашˊПорту
 
Рискну ли я? Почему бы и нет? Это лучше, чем влачить жалкое существование с ним рядом.
Замок проклятых драконов зовётся Ледяное сердце, так вот ледяное сердце у Даррена ди Геладо. Может быть, поэтому боги забрали у них магию льда, что и так они слишком холодные драконы, а с магией так вообще.
– Я правильно понимаю, что вы намерены всё-таки заключить брачный союз? – с опаской спрашиваю я, дрожащим от холода голосом.
Дракон после демонстрации способностей метки выглядит не таким уж и блестящим франтом. Волосы слиплись, глаза горят лихорадочным блеском. Он словно не чувствует холода, а вот я совсем замёрзла. Нет, я никогда не привыкну здесь жить. Этот холод убьёт меня, и я сейчас вовсе не о погоде.
– Пойдём, я отведу тебя в твою комнату, – говорит он, – даже после свадьбы будем жить в разных комнатах.
О боги, благодарю! Хоть здесь повезло. На моих замёрзших губах расцветает счастливая улыбка.
– Так вот вы где? – слышу я напряжённый женский голос со ступеней замка. – А вас все заждались. Даррен, ты будешь представлять свою истинную невесту обществу? Мы сгораем от нетерпения.
Только этого мне не хватает. Целый день на ногах, я не успела переодеться и выгляжу сейчас не лучшим образом. Ещё одно испытание я больше не переживу.
Она стремительно сбегает со ступеней, чтобы оказаться рядом с моим мужем, припав ему на грудь. Мне же достаётся насмешливый взгляд.
Даррен поспешно отстраняет её. Видимо, несладко приходится, когда обнимаешь кого-то, кроме своей истинной. Метка в действии, ликую я, но недолго.
Смотрю на Даррена и то, что вижу, мне очень не нравится. Он смотрит на красавицу с такой любовью, что сердце щемит от жалости к нему. На меня так Алехандро никогда не смотрел, хоть и клялся в вечной любви. Его вечность оказалась короткой, в отличие от чувств дракона.
  
– Агнета, позволь представить тебе мою истинную пару Альвину МашˊПорту, – с сожалением произносит Даррен. – Альвина, это моя любимая невеста Агнета из рода Чёрных драконов.