Гильдия (СИ)

— Я пока не мессир, — кивнув в знак того, что принял информацию к сведению, ответил я. — Вот как поступлю в столичную академию магии, так и обзаведусь титулом. Можешь обращаться ко мне просто Солт.
— Хорошо, господин Солт, — уважительно склонив голову, ответила девушка.
Спорить не стал, привычки обращаться уважительно к магам впитываются у местных с молоком матери.
— Садимся на твою лошадь, — кивнув в сторону навьюченной кобылы Тильды, начал командовать я, — выезжаем из деревни под мороком, никто не должен знать, что ты отправилась со мной. Вольд, всем говоришь, что Тильда приболела, это даст нам несколько дней форы. Неизвестно, есть ли у Сивого другие соглядатаи в Лесном.
  
— Сделаю, господин Солт, — кивнул трактирщик. — Вы уж берегите её, она действительно ни в чём не виновата. Если кому и расплачиваться за совершённые грехи, так это мне.
Девушка не выдержала и, разрыдавшись, бросилась к отцу и крепко обняла. Как бы она ни злилась на него, но видно, что всё равно любит. Дождавшись окончания сцены, подсадил Тильду, а потом взобрался на лошадь позади неё. «Морок», — скомандовал я.
— Боги всемогущие, — еле слышно прошептал Вольд, когда вместо двух седоков на лошади остался видимым лишь я один, да и лошадь, к слову, стала выглядеть по-другому, совсем как мой Мор.
— Рот на замок, — прошипел трактирщику я, — отворяй ворота.
Через десять минут мы спокойно покинули деревушку. Никто из стражников, естественно, не смог понять, что вместе с магом-отшельником Лесное покинула ещё и Тильда. В этом захолустье никто не сможет пробить морок десятого ранга.
* * *
«Точно не шестой ранг», — подумал мессир Элиот, наблюдая с верхотуры своей башни, как одинокий путник выезжает за пределы деревни. Земля подсказывала, что лошадь везёт двоих, но глаза отказывались подтверждать эту информацию. Шестой ранг его магическое зрение пробить в состоянии. Как и седьмой. Неужели судьба свела мессира Элиота с уникумом, который уже в свои двадцать с небольшим умудрился заполучить десятый ранг, пусть и в общедоступной ветви заклинаний? У этого парня великое будущее. Вот почему боги благоволят ему. Что же, пришло время старику смахнуть пыль со своего боевого посоха и навести порядок в округе. А то, ишь: «Не трогай бандитов, или по душу всех твоих родственников придут Тени», вспомнилось послание, которое мессир получил от лидера гильдии разбойников Меченого, когда вместе с внучкой перебрался в самый отдалённый от столицы уголок королевства и попытался навести тут порядок. Теперь за судьбу Элины можно не беспокоиться. Она учится в столичной академии магии: старик сумел выгрызть у богов право активировать внучке цифровой интерфейс мага, и лучше не вспоминать, чего это ему стоило.
Может быть, если удастся прикончить несколько Теней, то по его душу придёт сам Безликий, и старик сможет, наконец, сразиться с тем, кто повинен в смерти его сына. Наконец мессир Элиот получил второй и последний в его жизни шанс свершить свою месть. Элай в своё время поступил безрассудно, вступив в гильдию охотников за головами, но мессир Элиот смирился с таким опасным решением сына. В итоге всё закончилась так, как закончилось. Он остался с двухлетней Элиной и отказал божественному наблюдателю, когда тот предложил ему перстень главы гильдии охотников.
А вот Солт не отказался. И всё же кто он такой? Ладно, это уже не важно. Парень пообещал по возможности приглядывать за Элиной, но при этом не раскрывать себя. Будет хорошо, если они подружатся. Мессир Элиот отправил внучку под чужой личиной, и никому не известно, что она является его родственницей. Никому, кроме Солта, но в порядочности парня старый маг смог убедиться, когда тот продемонстрировал ему перстень главы гильдии охотников за головами. Кому попало боги такие уникальные артефакты не передают. Уж он знает это как никто другой.
У мессира Элиота много работы. Местные разбойники слишком расслабились и обнаглели. Но вскоре их постигнет заслуженная кара. Мессир Элиот покрутил в руках перстень адепта гильдии охотников за головами и решительно надел его на указательный палец. Теперь старый маг может видеть истинную суть людей. От расплаты не уйдёт никто.
  
Глава 13
 
Метка
 
Стоило нам немного отъехать от деревни, как я пересел на Мора, а немного осмелевшая девчонка не выдержала тягостного молчания и начала донимать меня своей трескотнёй. Групповой морок, который открылся после перехода заклинания на вторую ступень, способен накрыть весьма незначительную площадь, даже несмотря на максимальный ранг, так что приходилось ехать довольно близко друг к другу. Стоил мне этот апгрейд четырнадцать фракционов, ну и плюс двести к мане прилетело.
А вот при выборе усиления пришлось сильно поломать голову. Система подкинула несколько очень интересных вариантов. Я и раньше догадывался, что список усилений зависит в том числе и от уже разблокированных на данный момент магических школ, и вот теперь получил этому прямое подтверждение. Не сомневаюсь, что усиление заклинания ментальными чарами связано именно с магией смерти. В итоге остановился именно на этом варианте.
Теперь я могу заставить моего противника увидеть то, чего на самом деле нет, то есть заморочить ему голову. Очень полезная фишка на самом деле. Такой подставы не может ожидать никто. Сражаешься, например, на дуэли, сосредоточен на бое, а тут раз — и на тебя полыхающая огненная стена начинает двигаться, волей-неволей запаникуешь и ошибёшься. Ну или ещё какая напасть случится, вариантов использовать новую функцию морока можно придумать множество. Работает, правда, это пока всего лишь на одном человеке, с откатом в пару минут, но уверен, что при переходе на третью ступень появится ещё что-нибудь интересненькое.
Девчонка продолжала весело щебетать обо всём подряд, но пришлось на неё шикнуть, сославшись на то, что морок не способен глушить звуки. Естественно, сообщать ей о том, что контролирую пространство при помощи ока целителя в комбинации с зарядом жизни, я не стал. Тильда надулась, но замолчала. Вряд ли поможет надолго, но, пусть и временно, я могу наслаждаться тишиной и заниматься своими делами, пока Мор следует к тайнику Харина.
Первым делом надо закончить с летающим разведчиком и протестировать моё первое собственноручно изготовленное умертвие. Понятное дело, ему ещё очень далеко до идеала, но я ведь только учусь, и это нормально. Возможно, после полевых испытаний пойму, в чём допустил погрешность, и доведу конструкцию до максимальной стабильности. Лишние единички характеристик Драксу не помешают.
С мороком пета провозился минут двадцать. За неимением других развлечений Тильда с некоторой долей опаски наблюдала за моей работой. В итоге решил отойти от привычного образа летучей мыши и сделать окрас пета камуфлированным, чтобы тому было проще затеряться в кронах деревьев и наблюдать за окружающей обстановкой. Эх, защищённость у мышонка крайне низкая. Кто угодно может уничтожить моего бравого разведчика, так что лучше всего сделать ставку на скрытность. Для городских условий, правда, придётся конструировать иной образ, но этим вопросом можно заняться и потом.
Когда всё было готово, активировал морок и тщательно осмотрел пета со всех сторон. Маловат ранг заклинания в артефакте, конечно, да и характеристики питомца не ахти, но пока не прокачаю ремесло, работать с сосредоточиями третьего ранга слишком опасно. Шанс успешного крафта не превышает десяти процентов. Можно попросту лишиться ценных ингредиентов. Причём даже потратить созидательную энергию на это дело не получится. Потому как первая, кхм, «сборка» умертвия должна быть осуществлена своими силами, ну или по приобретённому заранее рецепту, но есть один нюансик. В требованиях к изучению рецепта прописан минимальный ранг мастерства, и пока пользователь его не достигнет, нечего и мечтать поместить рецепт в книгу ремесленника. В общем, продумано всё в этом цифровом мире.
  
Камуфлированная летучая мышь взмахнула крыльями и, как мне показалось, с трудом оторвалась от моей руки. Понятное дело, что некротическому созданию не нужно совершать специфических действий для того, чтобы летать, но я старался придать пету максимально естественный вид и сделал соответствующие настройки. Понаблюдав за циркуляцией энергии смерти по проводникам, убедился, что всё функционирует как надо, и начал тестировать возможности Дракса в разных режимах. То на пиковую скорость полёта умертвие выведу, то на режим скрытого преследования цели переведу, мелкого зверья, которое можно использовать в качестве тестовых целей, в округе предостаточно.