Возлюбленная бессмертного. Метка убийцы Богов (СИ)

Кай поцеловал меня, за поцелуем последовали другие ласки, и я сразу же забыла обо всем дурном. Как обычно, ссорились мы недолго, а помирились быстро.
И все же, я осознала, что то розово-медовое время прошло окончательно и больше уже не вернется. Такими беззаветно счастливыми, как в тот период нам никогда уже не стать. Мы продолжим бояться потерять друг друга, и этот страх не сможет не отравить наше счастье.
Но разве любовь обязана быть сплошным медом для влюбленных? Я слишком сильно люблю его. Я слишком уязвима. И я всегда знала, что в его власти меня уничтожить, вознести на небеса и ударить о землю так, что я вовек не смогу собрать свои останки.
Нет, я не буду думать об этом! Пока он со мной, я не буду думать об этом! Я отказываюсь в страхе ждать того, что никогда не случится, отказываюсь верить дурным предчувствиям!
Нет, я не склонюсь перед подводными чудовищами, существующими только в моем воображении!
  
Глава 18.1
 
Говорили, что когда-то королева была очень красива — изящная, хрупкая, нежная, она вошла в этот замок шестнадцатилетней принцессой Доры, небольшого, но воинственного королевства, соседствующего с нашим. И вроде как после свадьбы король по-настоящему полюбил ее. Трудно сказать, осталось ли что-то от этой любви через тридцать лет, во всяком случае, от былой красоты его жены мало что осталось.
Если король носил метку «Мудрый государь» (кстати, его уже сейчас называют Венсан IV Мудрый), то у королевы, как у иностранки, ее вообще не было, а к таким людям с Лиссанделии относятся с каким-то странным недоверием. Как будто от них можно ждать чего угодно. Это, конечно, всего лишь предрассудки, но почему-то в обществе ее величества мне и самой было некомфортно. А если бы она носила на груди татуировку «Королева», например, как часть фрейлин, носящих метку «Фрейлина», мне было бы легче? Ох уж эти глупые предубеждения!
Окруженная придворными дамами и камеристками, королева Аурелия представляла собой малоприятное зрелище. Ее руки были сухими и узловатыми, шея — дряблой, пятна на коже не могли скрыть лучшие белила, желтовато-коричневые глаза были тусклыми, а волосы — тонкими и редкими. Взгляд же ее при этом был живым, цепким, в нем читался немалый ум, однако, так же было очевидно, что добротой эта женщина не отличалась. Какое-то едкое, желчное выражение застыло на ее лице, отпечаталось на нем в сотне мелких морщинок.
Присев перед ее величеством в реверансе, я приняла простодушный доброжелательный вид — когда-то с его помощью я пыталась одурачить герцогиню Анделийскую, та тоже не отличалась ни добротой, ни приятными манерами. В ее присутствии мне было сложно сдерживать свой острый язык. И все же у меня это получалось, хоть и с большим трудом. Так что, я надеялась, что и сейчас получится.
―Как тебя зовут? ―улыбнувшись одними губами, королева окинула меня пытливым проницательным взглядом.
―Элиалар, ваше величество.
―Элиалар, а дальше? ―ее улыбка стала чуть шире.
―У меня нет родового имени, ваше величество. Мои родители — крестьяне, ―мне не сложно было признаться в этом, своего происхождения я никогда не стеснялась.
―Вот как. Очень интересно. Как же ты попала в королевский замок, Элиалар, дочь крестьянина? Расскажи нам об этом!
Я нисколько не сомневалась, что королева отлично знала, как я попала в замок — с какой стати иначе она стала бы уделять мне столько внимания? Но я ответила ей, налепив на лицо скромное, слегка наивное выражение:
―Его величество король благословил наш брак с Каем, графом Камбрийским. Я его невеста.
―Видно, ты совершенно особенная девушка, раз смогла привязать к себе этого искателя приключений. Половина моих придворных дам сходит по нему с ума, а кого он им предпочитает? Крестьянку! ―королева рассмеялась сухим шелестящим смехом. ―Вот ты, ―внезапно она обратилась к одной из фрейлин. ―Скажи, видишь ли ты что-то особенное в Элии, невесте графа Камбрийского? Попробуй разгадать эту загадку!
Девушка, к которой она обратилась, была красива и изящна, ее белое платье было украшено маленькими кусочками зеркал и перламутра, в густых блестящих каштановых волосах сверкала корона из белого золота, похожая на рыбий плавник, так же инкрустированная перламутром и зеркалами. Фрейлина сидела на пуфике по левую руку от королевы и смотрела на меня примерно так же, как когда-то Касдэя. Еще одна бывшая любовница Кая? Королева поэтому спросила именно ее?
 
―Она красива, ваше величество, ―неохотно ответила девушка.
―И это все твои догадки? Негусто. Лично я вижу в этой девушке ум и проницательность, сильный характер, а так же гордость, совершенно несоответствующую ее происхождению. И все это она пытается прикрыть ложной скромностью и простодушием. А так же я не могла не заметить ее необычную метку. Убийца Богов! Милая Дениза, ты когда-нибудь встречала убийцу Богов? Это невероятно! ―королева снова рассмеялась своим странным сухим смехом.
―Не встречала, ваше величество. Так же, как и самих Богов, ―фрейлина недоверчиво покосилась на мою татуировку.
Ну, одного-то точно встречала. Я с трудом сдержала насмешливую улыбку, так и норовившую появиться на моем лице. Все эти девушки, заполнившие гостиную королевы, смотрят на меня с любопытством, но высокомерно. Но они не знают и половины того, что знаю я. Мне есть чем гордиться!
―Надо бы дать этой необычной девушке какую-то должность при дворе, как думаете? ―Аурелия оглядела своих подданных.
―Может быть, должность фрейлины? ―спросила придворная, сидевшая по правую руку от своей госпожи.
У нее было бледное лицо и тонкие светло-каштановые волосы — чем-то она неуловимо походила на королеву, но взгляд имела мягкий, кроткий и несколько наивный.
―Чудесная мысль, моя дорогая Делайн, может, отдать ей твою должность? ―желчно улыбнулась королева. ―Нет, нужно дать ей такую работу, которая будет максимально соответствовать ее способностям. Милая Элия, что ты думаешь о должности помощницы костюмерши? Уверена, эта работа окажется тебе по плечу!
Судя по ухмылочкам, появившимся на лицах придворных ее величества, в этой должности не было ничего почетного. Я склонилась перед королевой в реверансе:
―Я приму любую должность, которой ваше величество сочтет меня достойной!
―Ты ее достойна, моя дорогая, не сомневайся в этом! ―Аурелия снова рассмеялась, и придворные дамы последовали ее примеру.
Это она меня на место так ставит? «Не зазнавайся, крестьянкой ты была, крестьянкой и останешься», так что ли? Было бы оскорбительно, если бы я принимала мой новый статус графини за чистую монету. Если бы это было важно для меня.
Я спокойно улыбнулась ей и снова сделала реверанс.
  
Глава 19. Его величество
 
В мои обязанности помощницы костюмерши входила чистка, глажка и починка нарядов королевы. И эта работа действительно была мне по плечу — я справлялась с ней ловко и быстро, и выполнять ее мне было совсем нетрудно, на самом деле наоборот. Я и забыла, как когда-то любила работать, это и правда было моим естественным состоянием, бездельничать мне нравилось значительно меньше.
Большую часть времени я проводила в просторной гардеробной, соседствующей со спальней короля и королевы, в нее вела вторая дверь из широкого коридора, ведущего в покои королевской четы.
Из прачечной мне принесли несколько корзин домашних нарядов ее величества, мне предстояло тщательно выгладить их и разложить по полочкам вместительного встроенного шкафа. Положив внутрь тяжелого чугунного утюга пригоршню горящих углей, я разложила гладильную доску и расправила первое платье, сделанное из тончайшей шерсти горных коз определенной породы — оно сияло, как шелк и было непередаваемо мягким.
У герцогини Анделийской было несколько похожих платьев, но, на самом деле эта шерсть была слишком дорогой, чтобы шить из нее домашнюю одежду. Но королева, конечно же, могла себе это позволить. Я провела рукой по птицам, вытканным шелком и серебром на лифе этого нежно-розового наряда. Неужели Аурелия думает, что может позволить себе носить такие цвета? Тем не менее, ее гардероб был полон платьев нежных и ярких цветов, правда, можно было подумать, это наряды молодой девушки на выданье, а не женщины, выглядящей лет на двадцать старше своего возраста.