От любви не убежишь (ЛП)

Но когда она повернула за угол и оказалась в кухне, то обнаружила нечто совершенно иное.
Кейд стоял у раковины, процеживая через сито лапшу, а на плите в кастрюльке томился какой-то соус.
Он готовил для нее ужин.
Брук смотрела на него, прислонившись головой к стене. Внезапно ее сердце сжалось. В этот момент с ней произошло что-то, что она должна была заметить еще раньше. Все эти общие шутки, истории, которыми они делились друг с другом, его умение одновременно вызывать у нее улыбку и выводить из себя.
  
Похоже, с Кейдом Морганом дела зашла немного дальше, чем она рассчитывала.
Глава 25 
Собираясь поговорить со своим лучшим другом, единственным в мире человеком, который поможет ей разобраться в своих запутанных чувствах, Брук постучала в дверь квартиры Форда.
– Брук! Привет! – воскликнул Чарли, открывая дверь. Он посмотрел на ее юбку, блузку и босоножки на каблуках. – Немного нарядно для барбекю, ну да ладно.
Брук склонила голову в замешательстве.
– Барбекю? – И тут она вспомнила. О черт! Барбекю. Форд прислал ей мейл по этому поводу еще две недели назад, и она собиралась на него ответить, но потом навалилась куча работы, и теперь письмо, по всей видимости, находится на дне ее почты.
– Точно. Барбекю. – Брук небрежно махнула рукой. – Не обращай внимания на одежду. Мне не хотелось тратить время на переодевание. – Она проскользнула внутрь. – Ничего себе! Да тут полно людей!
Чувствуя себя немного неловко в деловом костюме, Брук прошла следом за Чарли в кухню. На столе лежали ингредиенты для гамбургеров, паста, картофельный и капустный салаты, чипсы и фрукты.
Ах да, на барбекю, о котором она даже не вспомнила, Брук должна была принести что-нибудь из еды или выпивки. Она худшая подруга на свете!
– Брук?
Обернувшись, она увидела черноволосую женщину и радостно улыбнулась. Это оказалась жена одного из многочисленных друзей Форда и по совместительству ее хорошая приятельница.
– Боже мой! Рейчел! Привет!
Рейчел крепко ее обняла.
– Как приятно снова с тобой встретиться! – Она отступила назад. – Мы не виделись, наверное, месяца три.
– Неужели прошло так много времени? – Брук задумалась. – Кажется, в последний раз мы общались на встрече в книжном клубе. Когда это было?
– Хм. А какую книгу тогда обсуждали?
– О женщине, терявшей память каждый раз, когда она ложилась спать.
– Точно. Неплохая книга. Но, дорогая, это было пять месяцев назад. – Рейчел засмеялась. – Теперь припоминаю. Ты тогда еще не успела ее дочитать и поэтому закрывала уши, чтобы не слышать, как мы обсуждаем концовку. Надеюсь, ты не из-за этого перестала посещать наши встречи?
Брук улыбнулась.
– Нет. Просто у меня было много работы, к тому же я так и не дочитала книгу... – Она замолчала и с удивлением спросила: – Неужели и правда прошло пять месяцев?
Брук всегда с удовольствием проводила время с Рейчел. Да и остальные девочки из книжного клуба очень ей нравились, но из-за работы у нее не хватало времени с ними встречаться.
– Форд рассказывал нам о твоих успехах в «Ресторанах Стерлинга», – сказала Рейчел. – Есть какие-нибудь новые сделки на горизонте?
– Ну, у меня есть парочка задумок... – Брук внезапно замолчала. – Нет! Давай поговорим о чем-нибудь другом. О чем угодно. Только не о работе. Я не хочу даже слышать слова «Рестораны Стерлинга».
– Кто ты и что ты сделала с моей лучшей подругой?
Брук посмотрела направо и увидела ухмыляющегося Форда.
– Не могу поверить, что ты действительно это сказала... – Брук обняла его, не дав договорить. Она сжала друга в объятьях так крепко, как только могла.
– Что это было? – спросил Форд с улыбкой, когда Брук наконец отстранилась от него.
– Просто рада тебя видеть, – ответила она.
В этот момент к ним подошли Чарли и Такер. Чарли лукаво подмигнул Такеру, который уже собирался что-то сказать.
– Между нами по-прежнему ничего нет, – в один голос произнесли Форд и Брук.
***
Когда гости разошлись – кто домой, кто в бар – в зависимости от семейного положения, Брук осталась в квартире Форда одна. Ему как раз позвонила мама, а поскольку Брук знала, сколько длятся эти разговоры, то решила найти себя какое-нибудь занятие, чтобы убить время.
Когда Форд вышел из своей комнаты, она убирала остатки картофельного салата.
– Ты не должна была это делать.
– Мне не трудно. – По правде говоря, уборка немного притупила чувство вины от того, что она забыла о вечеринке. – Как у мамы дела?
Форд сел на табурет.
– Говорит, отец снова хочет пройти реабилитацию. Кажется, уже шестую по счету, – сухо произнес он и провел рукой по лицу.
– Может, на этот раз все получится? – предположила Брук.
– Скорее Чарли и Такер переспят друг с другом.
– Да уж, шансы невелики.
Форд слегка улыбнулся. Брук обошла вокруг стола и обняла его сзади за плечи. Он сжал ее руки.
– Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Разговор об отце никогда не был его любимой темой.
– Рейчел беременна.
– Это хорошо. Брендон говорил, что они предприняли уже не одну попытку.
– Я бы знала об этом раньше, если бы видела Рейчел в течение последних пяти месяцев.
– Не вини себя, Брук. Каждый чем-то занят: кто работой, кто семьей. Да мало ли чем.
– Может, и так, – согласилась она и принялась складывать стаканы в посудомоечную машину.
Закончив с уборкой, они вышли на балкон и, любуясь небом, принялись доедать чипсы, макая их в соус тако.
– Думаю, Чарли и Такер очень расстроились, что Кейд не пришел вместе с тобой, – заметил Форд. – Они от него без ума.
– Это точно. Я раза четыре слышала от них просьбу написать ему и пригласить на вечеринку. – Брук перевела дыхание. – По правде говоря, мне кажется, что наши отношения с Кейдом нужно немного притормозить.
– Да? – удивился Форд. – Я думал, вы просто приятно проводите время.
– Так и было. То есть так и есть. Но в последнее время все немного... усложнилось.
– О! – Форд призадумался. – Хочешь сказать, у тебя появились к нему чувства?
Брук отпрянула назад.
– Это так очевидно?
Он пожал плечами.
– Да.
– Ладно... но почему ты ничего не сказал? – возмутилась она.
– Я думал, ты знаешь.
– Нет, я не знала. По крайней мере до вчерашнего вечера, пока не я вышла из ванной и не увидела его в кухне, готовящего ужин. Это выглядело так... правильно.
– Двухметровый красавец, бывшая звезда футбола, а теперь успешный прокурор готовит ужин, пока ты принимаешь ванну? Да, думаю, многие из женщин назвали бы это правильным.
Брук одарила его ироничным взглядом.
– Я почувствовала, что это правильно. Словно мы – пара.
– Может так оно и есть.
Брук задумалась, но потом покачала головой.
– Я уже через это проходила. Трижды за последние восемнадцать месяцев. Я знаю, что произойдет дальше. Сначала все будет хорошо, потом постепенно он начнет делать замечания по поводу моей работы, жаловаться, мол, я слишком много времени провожу в офисе. Затем замечания превратятся в ссоры, я услышу, что мой успех «кастрирует»...
– Кто такое говорил? – возмутился Форд.
– Спенсер. Хипстер-фотограф. Я встречалась с ним как раз перед Горячим акушером.
– Еще больший придурок, – с издевкой выдал Форд. – Знаешь, в чем разница между Кейдом и твоими бывшими бойфрендами?
– Он не придурок? – предположила она.
– Совершенно точно.
Услышав, как Форд защищает Моргана, Брук улыбнулась, но потом снова посерьезнела.
– Мне нравится Кейд. Очень. Но сейчас столько всего происходит на работе. Все это требует моего внимания. Я должна сосредоточиться. В понедельник у меня встреча с представителями «Чикаго Беарз». Мне нужно к ней подготовиться. Помимо этого мой список текущих дел состоит из ста тридцати семи пунктов. Я никак не смогу освободиться раньше пятницы. И так происходит всегда, и очень скоро Кейд это поймет. Я не хочу начинать с ним отношения только для того, чтобы через четыре месяца услышать, что «я не та женщина, с которой хотелось бы создать семью» или что-то вроде: «Извини, милая, но проблема в тебе, а не во мне». – Она покачала головой. – Я просто не хочу слышать нечто подобное... от него.