От любви не убежишь (ЛП)

Совершенно безобидный вопрос. Кейд начал с чего попроще.
– Моя мама живет в Скоттсдейле. Когда я окончил университет, она вышла замуж и почти сразу переехала. Поначалу я чувствовал себя немного странно, ведь мы всегда жили только вдвоем, но все-таки я рад, что она устроила свою жизнь. Кент, ее муж, хороший человек.
Рассказав о матери, Кейд надолго замолчал, но затем что-то заставило его сказать:
  
– Помнишь, тот вечер в баре «Нессано», когда я опоздал на встречу?
Брук кивнула.
– Ты сказал, что у тебя выдался странный день.
– В моем офисе появился шестнадцатилетний сводный брат, о существовании которого я даже не подозревал.
Ее глаза расширились.
– Ох, ничего себе!
– Я отреагировал примерно так же.
– Но как ты мог не знать о его существовании?
Хороший вопрос. Кейд уже так давно избегал любых разговоров о Ное, что просто не знал с чего начать.
– Я видел своего отца только один раз в жизни. Мама забеременела, когда училась в средней школе. И так получилось, что он нас бросил. Мне исполнилось десять лет, когда отец соизволил встретиться со мной. Сначала я злился на него за такое долгое отсутствие, но потом мы вышли во двор и начали играть в футбол. И это было здорово. Очень здорово! Казалось, что отец, которого я едва знал, идеально вписался в мою жизнь. Разумеется, это оказалось всего лишь иллюзией, – сухо закончил он.
– Что случилось?
– Когда мы закончили играть, Ной – мой отец – пригласил меня в следующие выходные пойти с ним на матч «Чикаго Беарз». Но в назначенный день так и не явился. Впрочем, и во все последующие тоже.
Кейд задумался, прежде чем продолжить.
– Теперь я точно знаю, почему он не пришел. Когда я назвал его папой, то в его глазах появилась паника, и уже тогда в глубине души я понял, что совершил непоправимую ошибку. В течение многих лет я мечтал вернуться назад и сделать все по-другому. Мне стоило промолчать и не переживать так сильно. Тогда я смог бы избежать ужасного разочарования.
Кейд немного помолчал и взглянул на Брук.
– Я никогда и никому этого не говорил.
– Почему же мне рассказал? – спросила она, не отрывая от него глаз.
Кейд сделал вид, что задумался над ее вопросом.
– Возможно, мне захотелось выговориться, а ты оказалась рядом.
Брук улыбнулась. Он притянул ее поближе, и она уютно устроилась на его груди, а их обнаженные ноги тесно переплелись.
Безусловно, уже завтра утром Кейд задастся вопросом, почему он рассказал Брук о своем прошлом намного больше, чем кому-либо другому.
Но сейчас, пока она лежит в его объятьях, ему не хотелось об этом думать.
Глава 24 
Определенно эту пятницу трудно было назвать удачной для корпорации «Рестораны Стерлинга».
Большую часть дня Брук провела с Китом – вице-президентом по безопасности, – который несколько дней назад получил анонимный звонок от женщины, якобы работавшей в одном из их ресторанов, в «Юнайтед-Центре».
Она сообщила, что управляющий вот уже несколько месяцев ворует деньги компании, в конце рабочего дня обнуляя кассовый аппарат с наличкой.
Поначалу они оба отнеслись к этой информации скептически.
– Дейв работает в компании уже семь лет, – сказала Брук, имея в виду управляющего рестораном. – Они с Яном постоянно играют в гольф. Дейв в жизни не стал бы обкрадывать компанию и своего друга.
– Возможно, эту женщину уволили или чем-то обидели, вот она и пытается оклеветать Дейва, – высказал предположение Кит.
– Скоро узнаем.
Они с Брук решили, что Кит немедленно проведет служебное расследование и доложит ей о результатах.
И вот теперь они знали правду.
– Я надеялся, что всему этому найдется другое объяснение, – сказал Кит, рассказывая Брук об итогах проверки. Обычно такой хладнокровный, сейчас он выглядел очень удрученным.
К сожалению, обвинения против Дейва оказались правдивыми.
Брук вздохнула, одновременно испытывая раздражение, гнев и разочарование. Увольнять гомофобного придурка, с которым она никогда не встречалась, это одно, а вот проблема с Дейвом Лайонсом – совсем другое. Брук хорошо его знала – ведь тот был их старшим сотрудником. А с его женой она с удовольствием общалась на ежегодных корпоративных вечеринках.
– Я расскажу обо всем Яну. Боюсь, это его очень расстроит.
– Думаю, у Дейва возникли финансовые проблемы, – заметил Кит. – До меня дошли слухи о его пристрастии к азартным играм.
Разумеется, от услышанного Брук легче не стало.
– Когда ты планируешь с ним поговорить?
– Он сейчас должен быть в ресторане, – предположил Кит. – Хочу покончить с этим до выходных.
Кивнув, Брук принялась консультировать Кита, какие вопросы можно – и, что более важно, какие нет – использовать в разговоре с управляющим. После инструктажа Кит отправился в «Юнайтед-Центр», а Брук пошла к Яну.
– Есть минутка? – спросила она, постучав в дверь.
Сидя за своим компьютером, он махнул рукой, приглашая ее войти.
– Конечно. Я просто проверяю расписание «Чикаго Беарз» – хочу быть уверен, что все их домашние игры занесены в мой календарь. Шучу. – Заметив выражение ее лица, он умолк. – О нет! Я знаю этот взгляд! – Ян повернулся к Брук и, не желая ходить вокруг да около, предложил: – Рассказывай.
– Мы думаем, что Дейв Лайонс ворует в «Стадиум Клаб».
Удивление на лице Яна сменилось выражением недоверия.
– Это невозможно. Мы с Дейвом знакомы много лет. Я нанял его управляющим в свой первый ресторан. – Он покачал головой. – Должно быть, это какая-то ошибка.
– Кит сейчас на пути к «Юнайтед-Центру». Собирается поговорить с Дейвом. Но результаты проведенного ранее служебного расследования говорят не в пользу Лайонса, – сказала Брук. – Мне очень жаль, Ян. Кит сказал, что слышал о возможных финансовых проблемах Дейва, вероятно связанных с азартными играми. Но это всего лишь предположение.
– Вот черт! – Ян провел рукой по лицу. – Я знал о его пристрастии к играм, но Дейв никогда ничего не говорил о денежных проблемах. – Он взглянул на нее. – Как думаешь, сколько он взял?
– Примерно пятьдесят тысяч долларов.
Услышав сумму, Ян надолго замолчал.
– Ладно, – наконец-то сказал он, и его тон стал более деловым. – Если все окажется правдой, какие у нас варианты? Не могу поверить, что собираюсь спрашивать об этом, ведь меня, наверное, не должно волновать все то дерьмо, что случилось с Дейвом, но... не знаю, если причина действительно в азартных играх, может мы могли бы его тихо уволить и заключить с ним какое-нибудь частное соглашение? Например, он обязуется вступить в Общество анонимных игроков и выплатить украденную сумму до последнего цента?
Вот за что Брук уважала Яна, и как человека и как генерального директора. Даже, когда кто-то, кого он считал своим другом, наносил ему удар в спину, Ян все равно продолжал о нем заботиться.
Но, к сожалению, в данном случае у них связаны руки. И как главный юрисконсульт, она должна уведомить об этом своего босса.
– Будь это один из обычных ресторанов компании, возможно, мы и смогли бы сделать что-нибудь подобное. Но «Стадиум Клаб» принадлежит «Юнайтед-Центру», и согласно нашему с ним контракту, мы обязаны сообщать в полицию обо всех случаях хищения со стороны сотрудников.
Последующие новости лучше не стали.
Через два часа позвонил Кит и сообщил, что Дейв не стал отпираться и во всем признался. За последние шесть месяцев он проиграл значительную сумму и скрыл этот факт от семьи и друзей. Не зная куда обратиться, Лайонс начал прикарманивать наличные из кассы – сначала понемногу, но потом отчаяние заставило его брать суммы побольше.
  
Услышав рассказ Кита, Брук... расстроилась.
Узнать, что твоя компания случайно наняла убийцу, и то было легче. По крайней мере, над тем случаем она впоследствии могла смеяться.
– Дейв в ужасном состоянии, – сказал Кит. – Едва я начал его допрашивать, он расплакался. Точнее разрыдался. Думаю, в каком-то смысле он обрадовался, что его поймали – все время повторял, что чувствовал себя ужасно, поступая так с Яном. Полагаю, ты хочешь, чтобы я вызвал полицию – пускай дальше они занимаются этим делом.