От любви не убежишь (ЛП)

– Люди много о чем говорят. И я не думаю, что людям с судимостью позволено парковать свои вертолеты на крыше федерального здания, – сказала Рилан, имея в виду необычную криминальную историю своего бойфренда.
Год назад Рилан вызвала большую шумиху в офисе прокуратуры, публично сообщив о своих отношениях с Кайлом Родсом, не только богатым предпринимателем, занимавшимся вопросами сетевой безопасности, но и печально известным экс-преступником, более известным как Твиттер-террорист. Сначала Кейда удивили их отношения, потому что, во-первых, он считал Рилан своим близким другом, а во-вторых, лично вел дело Родса и добился обвинительного приговора и восемнадцати месяцев лишения свободы.
  
Получилось очень неловко.
Однако им с Рилан все же удалось оставить в прошлом тот факт, что Кейд назвал любовь всей ее жизни «кибер-угрозой для общества». И слава богу, потому что Рилан была не только хорошим другом, но и превосходным прокурором. Будучи по возрасту самыми старшими в особой группе, они часто обсуждали профессиональные темы, давали друг другу советы и делились необычными судебными историями. Конечно, Кейд с Родсом не собирались вместе пить яичный коктейль и распевать рождественские песни на ежегодной офисной вечеринке, но ради Рилан они заключили перемирие.
– Значит, не было никаких похищений? – спросил Кейд. – Офисные сплетники будут разочарованы.
– Обошлось без вертолетов, но… возможно, возле здания суда меня ждал лимузин. С охлажденным шампанским.
Ну разумеется. Кейд встал из-за стола и подошел к двери.
– Ты ведь понимаешь, что я буду подкалывать тебя по этому поводу как минимум недели две?
– О, да, – с озорной улыбкой ответила Рилан, идя вместе с ним по коридору к лифтам. – Но оно того стоило.
***
В «Старбаксе», взяв напитки, Кейд предложил сесть за столик в углу, чтобы они могли спокойно поговорить.
– Ты должна кое-что узнать, – начал он. – Я хочу, чтобы ты услышала это от меня. Сегодня после обеда я виделся с Камерон. Она попросила меня занять на время ее декрета должность временно исполняющего обязанности федерального прокурора.
Кейд не знал, как Рилан воспримет эту новость. Она – великолепный юрист, работает в группе особых судебных расследований и бесконечно преданна своей работе. Ему не хотелось, чтобы его временное повышение стало причиной их разногласий.
К счастью реакция Рилан развеяла все его опасения.
– Кейд, поздравляю! – радостно воскликнула она. – Это фантастика! И к тому же вполне заслуженно.
Он сдержанно отмахнулся.
– Думаю, меня назначили из-за большого стажа работы в чикагской прокуратуре.
У них с Рилан трудовой стаж был одинаковым. Но раньше она работала в прокуратуре Сан-Франциско, а сюда перевелась только в прошлом году.
Рилан сделала глоток фраппучино и убрала упавшую на глаза прядь черных блестящих волос.
– Спасибо за скромность. Думаю, Камерон учла, что ты работаешь здесь дольше, чем я. Но в первую очередь она выбрала тебя потому, что знает – ты отлично справишься с этой работой.
– Спасибо, Рилан. Я тоже ценю твое отношение.
– Не пойми меня неправильно, и я бы отлично справилась, – добавила она, размешивая лед в стакане. – Но мы оба прекрасно знаем – этому не бывать. Генеральный прокурор никогда не назначит на такую должность человека, у которого связь с известным экс-заключенным.
Все это Рилан произнесла будничным тоном, без намека на обиду. И хотя Кейд и ничего не ответил, они оба знали, что так оно и есть. Рилан еще в прошлом году смирилась с тем, что из-за отношений с Родсом ее карьера на госслужбе ограничится теперешней должностью. Но, насколько Кейд знал, ни о чем не жалела.
Если на то пошло, слова Рилан позволили ему плавно перейти к новой теме. Кейд указал на огромной бриллиант, появившийся на левой руке подруги.
– Судя по булыжнику на твоем пальце, вы с Родсом уже прошли фазу ухаживаний. Тебя можно поздравить?
Рилан покраснела и опустила взгляд на кольцо.
– Я хотела сказать раньше, но понимаешь… учитывая ваши отношения с Кайлом, это кажется немного странным.
– Ничего подобного. – Однако увидев ее взгляд, Кейд признал: – Ладно, согласен, по-прежнему немного странно. Ну давай, рассказывай, как всё было.
Она подняла бровь.
– Серьезно?
– Серьезно. Только не забывай, что я мужчина, а значит генетически предрасположен думать, что любая рассказанная тобой сентиментальная романтическая история слишком слащава.
Рилан засмеялась.
– Тогда я не буду вдаваться в подробности. – Она поставила стакан на стол. – Ну, о том, как Кайл забрал меня от здания суда, ты уже знаешь. Он сказал, мол, хочет сделать мне сюрприз. Но сначала нам нужно заехать в Шампейн на встречу с его бывшим наставником, главой факультета информатики в Иллинойском университете. Кайл хотел обсудить с ним какой-то проект, который делает для клиента. – Рилан вскинула руку с бриллиантовым кольцом, почти ослепив Кейда и, вероятно, половину посетителей «Старбакса». – Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: все выглядело немного подозрительно, но что я понимаю во всех этих штуках, связанных с сетевой безопасностью? Кайл достал свой ноутбук, они стали обсуждать вредоносные программы и атаки каких-то троянских коней – всё звучало вполне правдоподобно.
– Спасибо, что предупредила. Теперь, пока я буду выполнять обязанности Камерон, ты не получишь никаких дел, связанных с киберпреступлениями.
– Ладно, неважно… Значит, приезжаем мы в Шампейн. Кстати, именно здесь десять лет назад произошла наша первая встреча. Лимузин сворачивает на улицу, где я жила, когда училась в юридической школе. Кайл просит водителя остановиться, якобы для того, чтобы посмотреть знакомые места. Мы выходим из машины, Кайл начинает вспоминать о том вечере, когда мы познакомились, как он провожал меня до дома, и все это происходило именно на том месте, где мы сейчас стоим, – здесь я многое опущу, учитывая твое отвращение к сентиментальным вещам, – а мне становиться смешно, так как стоим мы как раз на неправильной стороне улицы. Естественно, я говорю ему об этом, но Кайл уверяет, мол, я ошибаюсь, потому что он помнит тот вечер до мельчайших подробностей. Желая доказать свою правоту, я перехожу улицу и… – Рилан сделала паузу. – И замечаю на тротуаре коробочку для драгоценностей, на том самом месте, где мы впервые поцеловались. Затем поворачиваюсь и вижу Кайла, опустившегося на одно колено.
Ее глаза немного затуманились от воспоминаний.
– Вот такая слащавая история. Можешь плеваться.
Кейд сделал глоток кофе.
– На самом деле, это довольно впечатляюще.
Рилан счастливо улыбнулась.
– Знаю. Может он и «кибер-угроза обществу», но для меня самый лучший мужчина на свете.
Глава 19 
Брук освободилась позже, чем рассчитывала и сумела попасть домой всего за пять минут до прихода Кейда.
«Я могу подстроиться под твой график», – сказал он во время их сегодняшнего разговора.
Глупо, конечно, но ей уже давно никто не говорил таких слов. Наверное, с тех пор, как она начала работать в «Ресторанах Стерлинга».
«Это просто слова, – напомнила себе Брук. – Они ничего не значат».
Оказавшись на кухне, она занялась приготовлением сюрприза и закончила как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь.
Брук открыла и увидела стоящего на пороге Кейда, одетого в рубашку-поло и джинсы. Он поднял бровь, заметив ее деловой костюм, который она не успела снять.
– Как прошла встреча?
– Дольше, чем ожидалось, – ответила Брук и жестом пригласила его в дом. – Сейчас я переоденусь, и можем идти.
  
Кейд с интересом огляделся вокруг, рассматривая ее квартиру.
– Симпатично.
– Спасибо.
Несмотря на огромные ипотечные проценты и возмутительные налоги, которые Брук платила за одну спальню и небольшой кабинет, она всё равно любила свою квартиру. Деревянные полы, хорошего размера спальня, кухня с окнами во всю стену и с видом на город, небольшая столовая.