Старс Unforgiven (СИ)

Я вытащил кинжал и без особого интереса преставил к шее демонессы. Она огрызнулась, но не собиралась даже пытаться атаковать в ответ:
— Кто ты и что сделала с моей подругой? — спросил я.
— Я и есть она, — усмехнулась она. — Просто стала другой, изменилась. Стала лучше. Сильнее.
— Да чего-то незаметно. Слабее даже может, — я задумался, а у девушки от ярости вспыхнули глаза. — Так и что это? Подростковый протест? Теперь ты демонесса, вышла из группы, спуталась с плохишами. Зачем?
— Тебе не понять, Кир, — на секунду в ее фразе я услышал отголоски той, старой Кати, которую знал и уважал. Которую перестал уважать и замечать. — У каждого свой путь. У меня такой.
— Путь сдавшегося человека? Ты не выиграешь и никого не спасешь, если подчинишься этому рейду.
— Многовато слов от того, кто рискует стать главным блюдом, — искренне расхохоталась Катя. Да когда уже появятся демоны, чтобы я мог расшифровать это послание?
— Как мне вернуть тебя? Выхватить из лап демонов? — я решил попробовать зайти с игровых механик.
— Ты не сможешь. Потому что тебе плевать на меня, — честно ответила демонесса. — Тебе на всех плевать, кроме себя любимого. Поэтому ты всех погубишь, Золотой Кир, Лживый Пророк. Местечковый божок, который претендует на место в пантеоне великих. Вскоре о тебе забудут.
— Слушай, а ты сама эти реплики выбираешь, или у тебя башка промыта и заготовки самостоятельно вылетают? Просто я большего бреда от тебя за все время не слышал.
— Твои шутки и глупости больше не сыграют роли, — вздохнула Катя. — Вы все погибнете, — она повернулась в сторону домика, из которого выходили остальные игроки. — Пойдете за этим никчемным лидером и потеряете себя в Аду. Я попытаюсь спасти вас, но остальное будет зависеть от личного выбора каждого.
— Кого ты можешь спасти? Тебе даже со мной не справиться, — я расхохотался.
Почему, ну почему Женька никак не отвечал на мои мысли, не подсказывал, что следует делать? Я смотрел на него и всеми силами пытался показать, что мне нужна помощь: моргал, включал-выключал маску, гримасничал, пожимал плечами — парень никак не реагировал, завороженно глядя на Катю. Они все молчали, как если бы воды в рот на спор набрали.
— А вы что думаете? — я крикнул, надеясь, что тестеры хотя бы смогут помочь советом.
— А они не могут тебе ответить, — хихикнула Катя. — Это уникальный квестовый момент для рейд лидера. Все, что они могут делать — это наблюдать и слушать. Из всех игроков в рейде, у тебя второй с конца шанс на победу в этом рейде. Передай бразды правления кому-нибудь другому, пока не поздно. Ты никогда не победишь, Кир. Только не сейчас. Как ты можешь выиграть, даже если ты не можешь убить меня?
Она дернулась вперед, намереваясь разорвать шею о подставленный кинжал. Конечно же я успел убрать оружие в сторону:
— Вот, о чем я и…
Демонесса намеревалась паясничать и провоцировать меня. Вместо этого она получила увесистую оплеуху и ее щека превратилась из лилово-красной в багрову. Катя схватилась за уязвленное место и обалдело вытаращилась на меня.
— В этот раз я отвешу тебе смачного, отрезвляющего пинка, Кать. Жди, когда я вырву тебя из демонического плена и верну на Землю. Жди и не теряй надежды. Мне плевать, что ты там городишь — ты моя подруга и я не позволю тебе сгнить в этом дерьмовом месте. Но запомни, — я нагнулся и прошептал, — слабость не оправдывает того, что ты подчинилась неписям, созданным инопланетянами.
— Ты ничего не понимаешь, — всхлипнула Катя, потирая щеку.
— Да ты не парься. Я разберусь и спасу тебя. А потом самолично наваляю.
— Вы все умрете, — упрямо повторила загипнотизированная Катерина.
— Это долго будет продолжаться? — спросил я у невидимых управляющих рейдом. — Можно, пожалуйста, следующую фазу? Или просто верните мне Катю.
— А он интересный.
Ноги подкосились и меня стошнило. Я свалился на землю и не смел даже поднять головы. Катю фактически расплющило рядом со мной — игроки, стоящие у дверей хижины, свалились в обморок. Кое-как держались только Мел, Макс и Эрни. Даже Борг выключился — гигант привалился к стене и медленно сполз на землю.
  
Я не видел тех, кто разговаривал, но не смог сдержать улыбку. Демоны. Они общались на древнейшем языке этого места — агриппинском. Том самом, на котором были написаны строки в документе, описывающим тех пятерых, чьи души пришлись особенно по душе Королеве этого места.
— Атхан’Вель будет рад с ним познакомиться. Я слышала, он мечтает, когда этот человек доберется до его владений, — это имя, оно казалось мне до боли знакомым, хоть я не слышал его никогда прежде.
— Ему придется долго ждать, может, целую вечность, — судя по голосам: их было трое.
Двое мужских особей, один с приятным, мягким голосом, другой, наоборот — глухой, тяжелый бас. Третьей демонессой была сладкоголосая, смешливая женщина. Они обсуждали нас так, будто мы были насекомыми, размазанными по стеклу машины дворниками. Не более, чем интригующие специи к уже готовому блюду.
— Забирай свою игрушку, Стеин’Зель, нам пора возвращаться ко двору, — потребовал тяжелый голос.
— Я разочарован в ней, ожидал, что она окажется куда более полезной, — вздохнул мягкий голос. Он подошел и подхватил с земли Катю.
— Чего еще было ждать, от человека с такой слабой волей? Если бы она могла быть полезной, то вряд ли бы пала жертвой твоей команды, — демонесса постоянно хохотала и это реально раздражало.
— Это ты верно подметила, Дусо’Мель, — согласился с ней тот, кто подчинил своей воле Катю. Они не пытались скрывать свои личности, не стремились избегать встречи с игроками.
Ждали нас? Недооценивали? Бравада, которую не позволял себе даже старина Дракула. Нет, здесь было что-то еще. Это открытое появление сверхсильных боссов — они пытались чего-то достичь, произвести определенный эффект. Вряд ли на данном глобальном уровне существовали игроки, которые все еще могли реально испугаться встречи с непобедимым боссом. Мы слишком многое пережили, чтобы так быстро сдаться.
— Зачем вы здесь?
Даже слова давались с трудом, а поднимался я вообще на голом энтузиазме. Голова кружилась, а желудок крутило так, что я с радостью бы выплюнул все внутренности, если бы от этого стало легче. И еще несколько дней назад я бы не посмел даже пытаться вступить в диалог с боссами. Теперь же я знал — все то, что я ощущал в ту секунду, было «косметическим эффектом». Никаких реальных повреждений, как внешних так и внутренних. Очередная «скорлупа» психологической атаки, не имевшая ничего общего с реальной болью. Устроители «Эпохи» все еще не бросали попыток остановить такими дешевыми фокусами настрадавшихся игроков.
И, в принципе, не зря — Катя же подчинилась.
— Он поднимается? — удивленно спросила демонесса. — Разве это возможно?
— Возможно? — я усмехнулся. — Возможно вы не понимаете, но скоро я перережу каждому из вас глотки, — красная пелена застлала глаза так, как если бы устроители банально не давали мне шанса воочию увидеть тех, с кем я неминуемо столкнусь.
— Что это? Глупая самоуверенность? — поинтересовался Стеин’Зель. — Феноменальное безразличие к собственному телу. Он что не понимает, что может умереть?
— Хватит ломать эту комедию, — я очень внимательно следил за всеми жизненными показателями и Юки уверяла меня, что я в полном порядке. — Нафига вы приперлись в Чистилище на день раньше? Я почти убедил Катю послать вас в задницу? Это бы сломало сценарий? Чего вы молчите? Каждая реплика в точку, видимо. Вы — куда слабее, чем я рассчитывал. Даже размяться не смогу, — вздохнул я, расправляя плечи.
— Человек не может быть так силен, — демон с тяжелым голосом сказал это очень тихо, но я услышал. Демонесса перестала смеяться, а новый хозяин Кати отошел на шаг.
— Страх? Это хороший ответ, — я улыбнулся. — Вы можете облегчить нам задачу и сдохнуть прямо здесь и сейчас. Половина квестов будет мигом выполнена.
— Здесь мы не способны сражаться в полную силу, — просто ответил Стеин’Зель. — И, скорее всего, проиграли бы битву с тобой, даже если бы напали втроем. Пускай это потешит твое самолюбие. Но не забывай, человек, ты собираешься отправиться в Ад. К нам домой. В место, о котором ничего не знаешь. Как ты собираешься там выжить?