Демон-хранитель (СИ)

Мужичок представился Армеем, показал все удобства, которых тут не было, и наши спальные места. Точнее, две здоровенные лавки, что мы отдали матери с ребёнком. Мне же и Виктору, как мужчинам предстояло лечь на пол. Перспектива не самая приятная, так что переглянувшись, приняли единогласное решение спать в сарае, что приютился позади дома.
Армей рассказал, где можно взять воду, и где найти топор для дров, а сам куда-то смылся, с крайне загадочной улыбкой.
  
— Вы не боитесь, что он нас сдаст за ломоть хлеба? — спросил я Виктора, который уже брался за чурбачки.
— Нет. Не факт, что он нас вообще узнал, да и знает о том, что нас ищут, деревня-то на отшибе. Да и коль так, то есть ещё одна сторона медали. Он хоть и одинокий, и денег у него нет, но под козырьком дома висит плашка с битвы, что гремела здесь семнадцать лет назад. Плюс ранение у него в спину, поэтому и ходит так. И он точно понял, что я тоже на войне был. Такое с ходу увидеть можно по тому, где и как у меня меч на поясе висит. Это боевое братство, что дороже кровного. А такие люди ценят честь куда больше денег и даже жизни. Так что здесь мы в безопасности.
Я в очередной раз удивился внимательности Виктора. За час успел выяснить столько всего! А мне на глаза попалось лишь то, что дом через пару лет сгниёт до основания.
Пока Армея не было, мы успели наколоть дров и принести воды. Ещё я взялся скосить траву, которая мешала ходить, да подпёр яблоню, что упиралась веткой в дом.
Сирень тем временем тоже не просто так сидела, а успела выстирать и высушить наши с Адель куртки и даже кое-как залатать разрез подмышкой.
Убедившись, что стены сарая достаточно крепкие и без дыр, мы с Виктором поставили туда бочку, наполнили её водой и дали маме с дочкой привести себя в порядок. А сами сели у крыльца, дожидаться Армея.
Когда он вернулся, я уже успел подбить скошенную на один край дверь и маялся от безделья.
— Удружили, гости дорогие! — он придирчиво осмотрел мою работу и зацокал языком. — И траву скосили, и дров нарубили, да ещё и мелкий ремонт сделали. А я вот тут вам покушать принёс.
Он развернул приличных размеров мешок и достал оттуда хлеб и горшок с чем-то безумно ароматным. То ли каша, то ли суп, то ли всё, вместе взятое. У меня от такого аж желудок свело.
— Спасибо, Армей, — сердечно сказал Виктор.
— Это ещё не всё, — он порылся в кармане и достал разноцветные бусы. — Дочке вашей.
— Как же мне вас благодарить за такие подарки? — Виктор с интересом смотрел на бусинки. — Ведь не простые они, да?
— Работа старой школы, — рядом с ним появилась Сирень. — Защита, спокойствие и удача, я правильно поняла?
— Всё верно, дочка, всё верно, — усмехнулся Армей. — А ты тоже не так проста, как кажешься. И одёжа у тебя нездешняя, и лицом пригожа. Но спрашивать не буду. Ни к чему мне лишние знания. Кушайте, и спать отправляйтесь.
— А как же вы? — вдруг спросил я, впервые подав голос. — Разделите с нами ужин?
— Я уж думал, не спросите, — крякнул он, — у меня ещё яблочки есть. Проходите, не стойте на пороге.
Бусы уже перекочевали в руки Адель, которая сразу же их и надела. Проводив наших девушек за стол, мы с Виктором, пошли приводить себя в порядок. Как-то не хотелось принимать пищу в грязном виде, остался на мне ещё некоторый налёт цивилизации. Да и понимание того, что после еды меня разморит, и я буду абсолютно недееспособен — внесло свою лепту.
От бочки в сарае всё ещё шёл пар — Сирень нагрела воду. Рядом нашёлся кусок мыльного корня, хотя, если бы не Виктор, я бы никогда его не отличил от мусора.
Наконец, сбросив грязные вещи, я с превеликим удовольствием вымылся. И не дожидаясь, пока вода остынет, выстирал все вещи.
Правда, потом понял свою ошибку, ведь смены белья у меня не было. Пришлось просить Сирень через Виктора, чтобы та всё высушила.
В итоге к ужину я вышел в приличном виде, сухой и довольный. Армей уже вовсю спал, храпя на разные мелодии, в которых при должной фантазии можно было узнать мотивы одной песни знакомой рок-группы.
Сирень, едва сдерживая смех, попросилась с Адельей спать с нами в сарае. Посмотрев ещё раз на спящего ветерана, Виктор кивнул. Так что на сено мы завалились вчетвером, где, закутавшись в плащи, быстро заснули.
* * *
— Спасибо тебе, Армей за твоё гостеприимство, — от всего сердца сказала Сирень, когда мы наутро покидали его дом. — Век не забудем.
— Ежели что, я всегда вам рад, — он разве что слезу не пустил, прощаясь с нами. — А то трава растёт быстро.
— Не обещаем, но будем иметь в виду, — кивнул Виктор.
— Спасибо за подарок! — Адель тоже выглянула из-за отца и помахала Армею.
Я ничего не сказал, лишь крепко пожал ему руку. Спал я, к слову, очень плохо. Солома колола даже сквозь плащ, шея и спина затекли, что двигать ими было больно. Но, глядя на бодрых Виктора и Сирень, жаловаться не стал. Самые главные бойцы отдохнули и то хлеб. А я расхожусь, и всё нормально будет.
Такое у меня бывало, если только на работе приходилось спать. Там как мероприятие какое, так отходить от рабочего стола вообще не имеет смысла. Даже поесть, и то не всегда получалось, так что да, сейчас грех жаловаться.
Виктор снова повёл нас через лес, но теперь хоть была видна впереди какая-то дорога. Она выглядела давно заброшенной, с краёв её подпирали молодые деревца, да и камень, которым её мостили, местами провалился.
— Впереди будет небольшой город, — сказал Виктор, не глядя на нас, — там я хочу обратиться в гильдию наёмников. Мы не можем вот так постоянно под гнилой крышей спать.
— Но для вступления в гильдию тебя будут проверять через артефакт, и не получится скрыть, кто ты на самом деле, — устало заметила Сирень, растирая лицо.
— Нужны деньги, — упрямо ответил Виктор, — по-другому я их зарабатывать не умею. Или ты хочешь устроиться в служанки?
Судя по тону, этот разговор поднимался уже не впервые.
— Погодите, — я встал между ними, — а кроме наёмников, какие есть варианты?
— Что вы имеете в виду, Сергей Александрович? — спросил Виктор.
— Можно просто Сергей, а то я ощущаю себя на важном совещании. Возможно, в городе есть какая-нибудь доска с объявлениями, мол, убить разбойников, награда такая-то.
Мне кажется, я не до конца ещё осознал, что нахожусь в чужом мире и постоянно пытаюсь вплести в него знакомые мне вещи. Особенно игровые. Почему? Сам не знаю.
— Охотник за головами? — удивлённо уточнил Виктор. — Я даже не подумал о таком. У вас в мире такого много?
— Не могу сказать, я просто про это читал, — я пожал плечами.
— Ты и читать умеешь⁈ — изумлённо воскликнула Адель. — Я вот только-только освоила эту науку. Очень сложно и нудно.
— Не уверен, что смогу читать ваши книги, но в моём мире любил проводить время с книгой. Бывают очень увлекательные истории.
Если уж подавать пример, то хороший. Не говорить же ей, что я всегда отдавал предпочтения играм, а не бумажным изданиям!
— Подождите, — меня остановила Сирень, — мне тут подумалось…
Она недоговорила, но приложила мне прохладную ладонь ко лбу и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Её брови двигались, как живые, а глаза под веками смотрели на что-то неведомое мне. Через минуту она отступила и покачала головой.
— Нет? — спросил Виктор.
— Нет, — вздохнула она и виновато взглянула на меня. — Я подумала, что раз вы из другого мира, обучены читать, то, может быть, в вас есть магия.
— Там нет магии. Только технологии, — философски ответил я.
— А золото из меди уже сделать смогли? — спросила она.
  
— Пробовали, но поняли, что это экономически невыгодно.
Сирень покивала, но ничего больше не спросила.
Ближе к полудню, мы снова углубились в лес, чтобы сделать остановку. Виктор запомнил мою просьбу и решил научить меня «держать меч с нужной стороны».
Он нашёл небольшую полянку и, пока его жена занималась обедом, показал мне пару приёмов. Хотя сначала он посмотрел, что я вообще умею. Вспомнив все исторические фильмы, а заодно и то, как сражался Виктор, я уверенно взял меч и пару раз взмахнул. После чего лезвие не менее уверенно застряло в ближайшем дереве.