Маньякой (СИ)
Зашёл в номер. Простор. Панорамные окна. Кровати, на которых можно было устраивать концерты. А что-то типа этого и планируется, правда, скорее балет, в стиле Кама-Сутры, в особо сложных позах. Ванная с подогревом всего. И тишина. Настоящая, плотная. Такое не бывает просто так. Это была зона. Уже моя.
Взял пульт, отдал команду закрыть окна зеркальной защитой. Панели щёлкнули. Комната потемнела, стало уютно. Сел на край кровати, потянулся к сумке. Пальцы легли на маленьку колоду. Колоду с цепями. Сдерживающими. Предохраняющими. Висящую меня на шее.
- Ну что, дамы. – произнёс вслух. – Пришло время работать….
Глава 16
- Алло, Лайя…
- А что за странное обращение, ты вроде связался со мной по моей визитке, а не по телефону, – ответила она недовольно, с характерной ноткой раздражения, в которой слышалось: ты что, совсем кретин?
Растерянно почесал висок, по-прежнему прижимая визитку к уху. Дико. Если вдуматься, дичь какая-то – прикинь, сижу посреди отельного номера, вокруг пахнет флердоранжем, бокал бренди в руке, а я прикладываю к уху чёрную карточку с голографической спиралью, как будто это старый дисковый телефон. Увидел бы кто со стороны – ну всё, вызовут санитаров из Гильдии по борьбе с магическими расстройствами. А ведь и не скажешь, что не заслуживаю.
- Ну, просто впервые связываюсь по визитке, так что не знаю, как такие дела ведутся, – пробормотал, чувствуя, как язык вяжется в узел.
Вроде словосочетание «магическая визитка» звучит нормально, но использовать её – это уже почти обряд.
- Да ладно, не парься, связался и связался. А что это за фоновые шумы у тебя? – настороженно, но быстро перешла к сути.
И правда, вдалеке за спиной кто-то фыркнул, где-то в глубине номера заиграла музыка, девушкам было весело и без меня. Отработанный материал, так сказать.
- Да, понимаешь, такое дело, у меня тут что-то… вечеринки. Если бы не это, стакан бренди не нагрел бы ладонь, и, наверное, никогда не догадался бы, как вообще с тобой связаться без телефона, – стал путано оправдываться, осознав, как нелепо это звучит. В голове всё шумело – смесь алкоголя, усталости от марафонского секса, недосыпа и идеи, которая свербела между лопаток, как заноза из маны.
– Ты что, с катушек съехал?! Тебе к миссии в Колумбии готовиться надо, а он там с девками, да ещё и пьяный в дупель! – сорвалась она.
Даже отчётливо так услышал где-то позади её фразы автоматический щелчок – словно кто-то у неё в помещении снял предохранитель.
- Так и готовлюсь. Интенсивно, героически. А девки… ну, так совпало. Но так и было задумано! – вяло промямлил, уже слабо веря, что могу выкрутиться.
- Совпало у него, – буркнула она ледяным тоном.
- Да, так и есть! – вдруг резко и отчаянно подтвердил. А что? Зачем юлить. Сомнения всё равно слышны в каждом моём слове. – Звоню-то вот почему. Тут такое дело… нужно срочно проверить одну гипотезу.
- Как там на кладбище? – перебила с уколом. Как будто между делом бросила камень. На проверку реакции.
- Нет… ну, может и да. В общем, не перебивай, – забормотал, и тут же мысленно ударил себя за фразу. Кто ж так просит?
- Ладно, – сказала она с явно деланным спокойствием. – Говори, что в твой пьяный мозг взбрело.
Тяжело вдохнул и выдохнул. Тихо. Медленно. Будто ныряю.
- В общем, мне нужно как-то взглянуть на Камни Боли…
На той стороне воцарилась пауза. Плотная, липкая.
- Какие ещё Камни Боли? Ты с дуба там рухнул?! – прорезался голос, теперь уже явно настороженный. Голос стал ниже и твёрже, как будто она надела броню.
- Какие, какие… те самые. Ну, те… – пробормотал, с трудом подбирая слова.
- Не поняла. Тебе-то они зачем?! Они же для очень специфических ритуалов… – её голос зазвучал напряжённо. – И, между прочим, не для твоего уровня.
Естественно знал, к чему она клонит. Камни Боли – вещь редкая, тёмная и, прямо скажем, чёрная не только в цвете. Их использовали в грязных, предельных ритуалах – проклятия, усиление боли, магические пытки, жертвоприношения, если начистоту. Все те игры, в которые точно не хотел играть. Или не точно. В общем, неважно. Поскольку и не собирался. Но дело было не в этом.
- Послушай, мне не для этого. Мне надо сравнить… – и запнулся, потому что всё дальше – враньё. Или, точнее, часть правды, выставленная под углом.
Но объяснять ей для чего именно мне эти камни, ну, никак нельзя. С другой стороны, они мне совершенно не для того, зачем остальные интересуются. Вопрос в гримуаре и логике создания малых арканов. Ведь есть второй путь, убийство. И вот, чтобы не проверять на деле разницу с тем, что делал именно сейчас, мне и нужен этот чёртов Камень Боли и лучше в сравнении с обычным, не в смысле гравием, а точно таким же Камнем Боли, но не ценящимся так, как те, полученные с помощью того гримуара. Думаю, моего дара интуитивного понимания сути вещей хватит, чтобы понять разницу. Другой вопрос, а что буду делать, когда точно буду знать, суть разницы…. Пока не знаю. Но тем не менее, знать хочу!
– Понимаешь, Лайя… скажу честно, даже обычные-то Камни Боли никогда не видел. А тут… хочу понять разницу. Между ними. Теми самыми и обычными. Если бы увидел хоть один тот, всё остальное стало бы понятнее, – говорил с напором, сам не веря в свою откровенность. – Просто… так определяю поломки. Знаешь, глядя. И… и чувствую разницу. Вот и тут так же. Просто хочу понять.
Пауза. Длинная. Слишком.
- Пьянь.
- Да нормальный я!
- И как ты себе это представляешь? – наконец спросила она, уже тише. – Те самые бывают только в Даркнете. Или в руках у таких людей, с которыми не торгуют. Только стреляют.
А говорила… почти улыбнулся от понимания.
- Вот ты и отвела сама на свой вопрос, – мягко заметил.
- Это не моя тема, – оборвала она резко.
- Зато у тебя есть знакомые, которые могут быстро вывести нас на нужных людей. Людей, у которых это может быть. Деньги есть. Нал.
Тишина затянулась. Мне показалось, что в трубке слышно, как она ходит по комнате. Может, перебирает оружие. Может, думает – стоит ли вообще связываться с этим психом дальше.
- Я подумаю, – бросила наконец. И отрубила связь.
Блин, ну как можно отрубить визитку. Но она смогла… не напрягаясь даже.
Опустил руку. Визитка осталась тёплой. Будто в ней ещё хранился её гнев, раздражение и… странное волнение. Или это моё отражалось в ней? Запутался.
Откинулся на спинку дивана. Бренди ещё тлел в бокале. Старшие арканы медленно танцевали в беззвучном танце. В зеркальных окнах отражался я. И что-то проявилось новое – едва различимое в глубине взгляда. Чего раньше не было.
М-да. Если ничего не делать, то ничего делаться и не будет. А Лайя… а Лайя пока разродится столько ещё делов наворотим….
***
Вот эта хрень с характеристикой двадцать семь процентов от возможного и есть тот самый Камень Боли?
– Вы точно уверены в этом? – спросил я, не скрывая искреннего удивления и даже лёгкого… разочарования, рассматривая в лупу крошечный, серо-бурый камушек. Такой, что, если бы не знать – можно было бы принять за обломок асфальта, застрявший в протекторе ботинка после дождя.
Камень был размером с детский ноготь. Не резонировал, не светился, не дёргал за нервные окончания аурой проклятий. Просто... был. Холодный. Шершавый. Пустой.
Мужик в углу – хилый, щетинистый, с подбородком, обмотанным татуированным бинтом, кивнул медленно. Как автомат. Он уже двадцать минут не сводил с меня мутных глаз, но всё это время больше молчал, чем говорил. Его спутница – женщина с глазом в затылке и пачкой колец на каждом пальце – в этот момент только издала тихий хрип, похожий на смешок, и откинулась на спинку кресла.
- Двадцать семь процентов – и это ещё дохрена, – хрипло пояснил продавец. – Большинство – десять, двенадцать. Это ж не просто проклятие… Это шрам на реальности. Его из плотной боли выжимают, а не из нефрита какого-нибудь. Так что, да. Это он. Настоящий. Слегка ослабленный – со временем трещины ушли внутрь структуры, но сам маркерный рисунок на месте. Видишь вот тут? – он ткнул пальцем в крошечную, еле заметную трещинку, расходящуюся волной. – Это, мать его, кристаллизация страдания.