Между Друзьями (ЛП)
Мне показалось, что кто-то сказал: «Боже мой!» мягким, заинтересованным голосом, но в этот момент Пэт сказала:
- Получилось!
Я должен был быть каменным, чтобы меня не согрел и не порадовал трепет в её голосе. Моя улыбка, должно быть, привлекла внимание вампира через окно, потому что он холодно посмотрел на меня и слегка ухмыльнулся.
Я отвернулся и снова уставился на экран ноутбука, на котором теперь была гостиная с двумя толстыми диванами и старомодным, обитым кожей, креслом.
- Ой! - завизжала Пэт. - Атилас! Куда это ты запропастился?
На краю поля зрения послышалось какое-то бормотание, становившееся всё громче, затем кто-то произнёс, на этот раз совершенно отчетливо:
- Боже мой! Во что ты вляпалась, Пэт?
- Мне не нравится, как ты так говоришь, - возмутилась Пэт. - Вообще-то, я... ну, звоню, чтобы узнать, не можешь ли ты помочь, так что, наверно, справедливо. Ты знаешь, что Зеро наложил на кафе защитное заклинание?
В кадре появился стройный фейри средних лет с чашкой чая и блюдцем в руках.
- Знаю, - сказал он. Он выглядел очень приятным, в отличие от вампира снаружи, и я почувствовал, незаметно для себя, облегчение.
И тут до меня дошло, что именно сказала Пет. Её Зеро наложил защитное заклинание, обойти которое мне было так трудно?
- Да, но кто-то заплатил Зулу за то, чтобы он хакнул его, - сказала она.
- Маразулу, - рассеянно поправил я её. Боже правый! Кто же на самом деле был её Зеро? И где он раздобыл такую древнюю и могущественную магию?
- Боже мой! - воскликнул Атилас в третий раз. - Какое неудачное время для Зеро, что он ушёл из дома. Он очень спешил, и я не хотел его останавливать.
Мне не показалось, что в этих словах или в кротких глазах, устремлённых на нас, был какой-то особый смысл, но Пэт сказала:
- Всё норм. Зул - мой друг. Он не держит меня в плену. Это гоблины.
- У тебя не доступа к Между?
- Она человек, - заметил я. Конечно, она не могла получить доступ к Между. Даже прикоснуться к нему... даже... ну, она прикасалась к нему раньше, но это было совсем не то, что получить доступ к Между. Прикоснуться к Между было невозможно, но получить доступ к Между было ещё более невозможно.
Атилас проигнорировал меня, его взгляд был прикован к Пэт.
- Неа, - сказала она. - То есть не для того, чтобы выбраться, я уже немного попыталась. Я могу вытянуть вещи через него, но защитное заклинание объединилось с атакой, которую запустили гоблины. Кажется, оно не хочет ничего выпускать.
- Какой позор, - вздохнул Атилас. - Это действительно область специализации Зеро. Я полагаю, Джин Ён там с тобой?
- Снаружи. В основном, пялится.
- В последнее время он был особенно угрюм.
- Так и знала! - сказала Пет с довольным видом человека, который неожиданно оказался прав. Затем, словно вспомнив о своём положении, она сказала более мрачно: - Тогда полагаю, тебе просто придётся отправить Зеро к нам, когда он придёт.
- Думаю, он скоро придёт, - сказал Атилас. - А ты?
Пэт, слегка раздражённо, спросила:
- Он все ещё отслеживает меня?
- А разве это не здорово? - сказал Атилас, мягко улыбаясь. Затем он отодвинул эту связь от себя, от дома, и отпустил её.
- Ай! - сказал я, когда моя голова резко запрокинулась назад.
- Было несколько неприятно, - сказала Пэт, наклоняясь вперёд, чтобы погладить меня по макушке, куда прилетела отдача. - Прости. Может быть, я и его тоже разозлила сегодня утром.
В окно снова постучали, на этот раз довольно резко, и Пэт показала язык в окно. Я снова опустил голову на уровень экрана своего ноутбука, но чувствовал на себе пристальный взгляд вампира. Впервые за сегодняшний день я почувствовал огромную благодарность за то, что оказался запертым внутри кафе с приличным освещением и несколькими дюймами стекла между мной и внешним миром.
- Думаешь, они очухалась бы, если бы не слушали музыку? - спросила Пэт, рассеянно отпивая из одного из стаканов с водой.
- В целом, да, - сказал я. - Сила музыки фей в её близости.
- Жаль, что мы не можем протащить всех желающих через Инет, - сказала она. - Ну типа, как вызвать нас наружу, а не просто поговорить с Атиласом.
Я так долго смотрел на неё, что она покраснела и отвернулась к окну.
- Прости, - пробормотала она. - Атилас говорит, что я иногда слишком много болтаю.
- Нет! - сказал я внезапно и решительно. - Нет! Ты совершенно права! Мне это и в голову не приходило - боже правый, интересно, возможно ли такое?
- Чегось? Ты реально можешь отправить людей через инет?
- Нет, - повторил я, и на этот раз на моем лице появилась улыбка, широкая, сияющая и полная удивления. - Но думаю - на самом деле, уверен - ты сказала, что у тебя дома нет компьютера, не так ли?
- Ага, - мрачно сказала она. - Типа Атилас его взорвал.
- Что ты используешь, когда нужен компьютер?
- Библиотеку. Мы типа внесли кое-какие коррективы в одну из них.
Я готов был расцеловать её.
- Она уже слилась с магией?
- Ну, что-то вроде того, - сказала она. - Зеро наложил на неё несколько защитных заклинаний, и я немного повозилась с остатками, которые просачивались сквозь полки, чтобы...
- Идеально!
- Да ну? - в голосе Пэт звучал осторожный оптимизм. - Ну, наверно, ты знаешь, о чём говоришь, но какой толк от компа, когда мы здесь?
Я кладу пальцы на клавиатуру своего ноутбука, блаженно улыбаясь.
- Потому что это магия, объединенная с электроникой. И потому что он может принимать магию, которая притворяется электроникой. Как пакет электронных писем, которые на самом деле электронными письмами не являются.
На этот раз настала очередь Пэт пялиться на меня, и восхищение в её глазах заставило мои щеки вспыхнуть, хотя я думал, что уже вышел из того возраста, когда можно это демонстрировать.
- Собираешься отослать всех отсюда через свой не-компьютер, замаскированных под электронные письма?
- Именно так, - сказал я и задумался, возможно ли, что я когда-либо раньше испытывал такую эйфорию. Я не помнил, чтобы испытывал такое возбуждение, какими бы умными ни были мои взломы.
Пэт, ухмыляясь, постучала в окно и подозвала вампира обратно. Он удивлённо поднял брови, но через мгновение, когда показалось, что он собирается проигнорировать её, оттолкнулся от дорожного знака и неторопливо подошёл ближе.
- Скажи Атиласу, чтобы он пришёл в библиотеку и залогинился на нашем компе, - крикнула она через стекло. - Мы позвоним ему ещё раз. Нужно получить несколько электронных писем.
Я сказал Пэт, что гоблины заметят, если я снова взломаю систему, но мне как-то не приходило в голову задуматься о том, что мы будем делать, когда они обязательно заметят, что ещё мы задумали.
Пэт, должно быть, думала об этом уже некоторое время - возможно, даже с тех пор, как я впервые сделал это замечание, - потому что, вернувшись с последним графином воды, она спросила меня:
- Эта дверь - единственный вход на этот этаж и выход из него, помимо того, который находится в под? В смысле тот, что за прилавком?
Я кивнул, занятый той щекотливой частичкой магии, которая скоро проникнет в мою электронную почту.
- Как ты думаешь, сколько времени тебе потребуется? В смысле, на всё - чтобы хакнуть магию, настроить электронную почту и собрать всех людей?
Я удивлённо отвёл взгляд от экрана и увидел, что Пэт наполовину спряталась под столом.
- Что-что я должен сделать? Ты хочешь, чтобы я собрал всех порабощённых людей?
- Кажется, я буду немного занята, - сказала она приглушенно. - Эх! Попались.
Она вышла с двумя металлическими подпорками - близнецами тех, что полдня впивались мне в ноги по эту сторону стола. Когда солнечный свет из окон упал на них, они замерцали и превратились во что-то, что, безусловно, не было ни тупым, ни трубчатым, как металлические подпорки.
- Как мило с чьей-то стороны оставить их здесь! - весело сказала Пэт, небрежно ощупывая баланс двух коротких мечей, которые теперь были у неё в руках.