Между Друзьями (ЛП)
- Да, - сказала она. - Я разбираюсь в странных вещах. Ничего не могу с собой поделать, я просто продолжаю замечать их то тут, то там.
- Здесь и там, как в здесь и там? - крикнул я, бросив на неё удивленный взгляд. Если бы она сказала «да», я бы почти поверил ей. Даже при том, что ни один Запредельный в здравом уме не стал бы пробираться через Между и За с человеком на буксире; даже при том, что ни один человек не смог бы пройти через Между в За без посторонней помощи. Я всё равно почти поверил бы в это, потому что она не хвасталась и не дразнила - она просто знала то, чего ей знать не следовало.
- Этого хватит? - спросила Пэт, прерывая мои размышления. Она поставила на поднос недопитые стаканы с водой и, пошатываясь, направилась ко мне через кафе.
- Да, - поспешно ответил я, рефлекторно отводя голову, когда поднос пронесли слишком близко от меня. Я совершенно не возражал, чтобы меня облили водой, но, если музыка всё-таки подействует на нас, лучше не терять времени даром. Однако от моего внимания не ускользнуло, что она снова уклонилась от ответа на мой вопрос.
- Расставь их по периметру кабинки, - сказал я ей. - И по периметру моего инвалидного кресла тоже, я не могу постоянно слышать музыку, и она может подкрасться незаметно.
- Довольно удобно, не? - отметила Пэт, расставляя стаканы полукругом. - Всё это барахло оказалось под рукой и только и ждёт, чтобы им воспользовались. Думаешь, они хотели, чтобы ты попытался выбраться?
Я нахмурился.
- Не думаю. Даже если бы им не удалось застать меня врасплох, они бы предположили, что я попытаюсь взломать себе путь наружу, не слишком беспокоясь о гоблинской музыке.
- Ага, но ты не слышишь её должным образом, - сказала Пэт. - Кажется, ты бы тоже решил, что сможешь найти выход, прежде чем она проникла бы в твой разум? По-моему, надежда продержаться достаточно долго, чтобы найти выход, была бы хорошим способом отвлечь тебя на достаточное время, чтобы музыка захватила тебя.
- Я всё равно не знаю, смогу ли я выбраться отсюда, - раздражённо сказал я. - А если и смогу, то только с трудом. Всё это, - я махнул рукой в сторону порабощенных постояльцев кафе, - должно остаться как есть. Возможно, я смогу помочь нам двоим выбраться отсюда, но я не могу спасти их. Гоблины будут довольны и этим.
Удивлённая, Пэт спросила:
- В смысле?
- Они уже потеряны, - сказал я. Я не хотел объяснять этому большеглазому человеку, что, как только мы сбежим из кафе, каждый из этих людей будет полностью потерян для мира людей. Единственное, что не давало музыке полностью завладеть нами, - это последние нити защитного заклинания, которые слишком поздно осознали опасность, исходящую от этой несущей нагрузку магии. К сожалению, теперь они тоже удерживали нас в кафе. Я мог бы снять заклинание, которое изначально не давало Пэт уйти, но защитные заклинания, как правило, основаны на том, что после того, как случилось худшее, сдерживание является единственной безопасной процедурой. Я уже мог видеть его слои вокруг кафе, теперь, когда оно распознало чужеродную, опасную магию, которая окутывала его самого; оно притягивало к себе, усиливая свою власть над кафе.
Глядя на выжидающее лицо Пэт, я неохотно сказал:
- Чтобы сбежать - если мы сможем сбежать - нам придётся полностью разрушить защитное заклинание. Никто не сможет выбраться, и маловероятно, что кто-то выживет. Заклинание порабощения, содержащееся в музыке, обратится вовнутрь за энергией, истощая людей, чтобы поддерживать себя в рабочем состоянии.
- На мне оно не сработает, - сказала Пэт. Она взяла со стойки две баночки с фисташками и принесла их обратно к нашему столу. - Съешь и хорошенько подумай над этим. Если эта штука собирается замкнуться сама на себя, как чёрная дыра, тебе лучше найти нам другой выход. Для всех нас.
Я открыл было рот, чтобы возразить, но Пэт не дала мне и шанса.
Она спросила:
- Не показалось ли тебе, что они ждали, пока я войду сюда, чтобы закрыть выход?
Настала моя очередь моргнуть, а затем задуматься. Выбор времени был, по меньшей мере, случайным. Пэт была слишком частым гостем, чтобы остаться незамеченной. Наконец, я ответил:
- Возможно, и так.
Пэт ухмыльнулась.
- Вот же тупицы, не?
Если я что-то и думал о гоблинах, которые управляли клубом под, то уж точно не то, что были тупыми. Но я не мог избавиться от чувства неловкости, потому что мне вдруг пришло в голову, что, несмотря на то что я был заперт в кафе с пятнадцатью или около того заколдованными людьми, Пэт ни разу не проявила никаких признаков паники - и, если уж на то пошло, не поддалась тем же чарам.
Я втянул воздух через нос, оторвав пальцы от клавиатуры, и повернулся на стуле лицом к ней.
- Кто ты? На самом деле?
- Я уже говорила, - сказала она. - Я питомец.
- Я думал, ты имела в виду, что тебя зовут Пет.
Она пожала плечами.
- Так они меня называют.
- Почему ты сказала, что они тупые? Гоблины?
- Ну, из-за того, что они заманили тебя в ловушку, не пытаясь как следует обездвижить, - любезно ответила Пэт. - Но в основном из-за того, что пытались заманить в ловушку меня, когда они должны были знать, чей я питомец.
- Кто.. чей ты питомец?
- Ну, - сказала Пэт, задрав подбородок в сторону окна, - для начала, его.
Я проследил за её взглядом и невольно зашипел, отпрянув в своём инвалидном кресле. Там был человек, его идеально отутюженные брюки и безупречно белый джемпер резко выделялись на фоне грязной стены общаги через дорогу позади него. Он мог быть корейцем или японцем, я не был до конца уверен, кем именно, но в одном я был абсолютно уверен.
Он был вампиром. В отличие от людей, которых мне всегда трудно отличить друг от друга, Запредельные очень сильно отличаются друг от друга.
Вампир постучал в окно, полуприкрыв глаза, и указал на дверь. К моему большому облегчению, его взгляд, казалось, был прикован к Пэт. Мне совершенно не хотелось привлекать внимание этого очень хорошо одетого и уравновешенного вампира. Он уже выглядел так, как будто был раздражён, а вампиры и в лучшие времена не самые уравновешенные существа.
- Чего? - крикнула Пэт через окно. Громкость её голоса заставила меня вздрогнуть, но никто из Порабощенных людей вокруг нас даже не вздрогнул.
Глаза вампира на мгновение закрылись, а затем снова открылись с явным угрожающим блеском. Он мотнул головой в сторону двери и сказал что-то не по-английски. Это могло быть что-то вроде «Mun yolo».
- Не могу, - сказала Пэт, возвращаясь к стаканам. Жидкость в некоторых из них уже остыла; она наполнила их снова, полностью игнорируя вампира, отчего у меня по шее пробежал холодок.
Вампир постучал по окну тыльной стороной кулака и снова мотнул подбородком в сторону двери, затем повернул голову набок, пристально глядя на Пэт.
Она показала ему язык.
Я закашлялся от смеха в свой кофе, прежде чем смог сдержаться, и подумал, что Пэт, должно быть, коротко улыбнулась мне.
Вампир оскалил зубы и снова постучал в окно, на этот раз с явным предупреждением.
- Не советую так делать, - крикнула ему Пэт. - Я не могу открыть дверь.
- Ku saramun...
- Он также не может её открыть. Это магия.
- Ssulmo obnun saramiya.
Пэт стукнула в окно сжатым кулаком, напугав и меня, и вампира в равной степени.
- Это лучше, чем быть невоспитанным человеком!
- Noh, Petteu!
- Оу, заткнись, - проворчала Пэт. - Что толку скулить у окна; здесь что-то пошло не так, и мы должны всё исправить, прежде чем сможем открыть дверь. Почему бы тебе не сделать что-нибудь полезное и не привести сюда Зеро?
Вампир пожал плечами и заговорил снова.
- Как это ты не знаешь, где он? Думала, у вас у всех был выходной - он всё ещё был там, когда я выходила из дома!
- Зачем тебе нужен Зеро? - спросил, опередив ответ вампира. - Он из тех, кто может помочь открыть дверь?
- Не знаю, - сказала Пэт, хмурясь. - Но он довольно хорош в том, чтобы ломать вещи, так что, вероятно. Обычно он рядом, если у меня неприятности, вот я и подумала, что он будет здесь. Ой!