Вилы надежды (СИ)

— Ты и услышал. Только, что. От меня, — с нажимом произнесла Астрис.
— Я понимаю, понимаю, — засуетился торговец, — но я не могу продавать товар, в котором не до конца уверен. Но мы это быстро уладим! Эй, — Ирон защелкал пальцами, привлекая внимание слуги, стоявшего возле входа, — подойди-ка сюда!
Слуга рысью подбежал к столу.
— Будь добр, закатай рукав, — сказал Ирон, беря в руку нож из блюда с мясом, — немного потерпишь и получишь надбавку.
  
Я не хотел вмешиваться в разговор, да и с Астрис мы условились, что переговоры будет вести она. Управляющему не следует перебивать свою госпожу. Однако в данный момент я в стороне остаться не мог.
— Эй, Ирон!
Торговец вопросительно уставился на меня.
— Положи-ка нож на тарелку, — я старался унять нервную дрожь в голосе. Я — управляющий, следовательно мне по роду профессии положено вилан наказывать. И то, что я психую из-за какого-то слуги, могло навести Ирона на нехорошие мысли.
— Да ладно вам. И он не против, — торговец кивнул на слугу, — ты же не против небольшой царапины, правда ведь?
Я сомневался, что дело обойдется «небольшой» царапиной. Подобный сорт торгашей я знаю — испытывать, так испытывать! Прибыль превыше всего! Расковыряет он руку парнишке без всякой пощады.
Астрис зыркнула на меня — мол, не лезь! Ее я тоже понимал, ведь на кону была и ее репутация. Больше того — репутация всего дома Леоданов.
Я скинул куртку и закатал рукав рубашки.
— Режь!
— То есть как это? — Ирон вопросительно посмотрел на Астрис.
Та коротко кивнула.
— Ну если вы того желаете, — притворно вздохнул Ирон.
И с силой полоснул меня по предплечью. Я взял со стола тканевую салфетку и промокнул рану. Одним шрамом больше, одним меньше. У меня их была полная коллекция. И от штыка, и от пули, и от осколков.
Я опустил палец в горшок и нанес тонкий слой мази на порез. Потом забинтовал рану той же салфеткой.
— Эффект будет заметен уже вечером, — Астрис не упустила возможности прорекламировать наш товар.
— Замечательно! Но у меня есть одно условие — вы останетесь у меня в гостях на это время…
— Ты нам не веришь? — подняла бровь госпожа Леодан.
— Нет-нет, верю. Но хотелось бы убедиться…
— А сейчас говоришь, что я, Астрис Леодан, хочу тебя обмануть? Ты думаешь, что, выйдя из твоего дома, мы тут же побежим к лекарю?
И тут я четко осознал разницу между гриммарами и виланами. Ирон богат. Влиятелен. Осведомлен. Но стоило Астрис чуть повысить тон, и он как будто бы съежился в размерах. Старался стать маленьким и незаметным.
— Вовсе нет, — пролепетал Ирон, — я хотел проявить гостеприимство…
— Но ты увлекся. У нас в городе есть кое-какие дела. И надеюсь, ты сможешь мне посоветовать особое ателье, — Астрис сменила гнев на милость, благодаря чему тут же принудила Ирона оказать нам еще одну услугу, — очень особое, понимаешь?
 Глава 14 
— Зачем ты влез⁈ — шипела на меня Астрис, пока мы шли по рынку.
— Он бы того паренька порезал.
— А так он порезал тебя!
— Ты разве не понимаешь, что это дикость? Пороть людей кнутом, резать их ножами. Колдовством на части разрывать? — я попытался объяснить аристократке на мой взгляд вполне очевидные вещи.
— Слушай, ну это же вилане! С ними иначе нельзя! Они тупые, ленивые…
— Эй-эй-эй! Я тоже как бы виланин! — напомнил я девушке.
Мы начали ругаться прямо посреди торговых рядов, привлекая к себе ненужное внимание.
— Ты — нет! Ты… ты… ты… — лицо девушки вдруг залилось красной краской.
И с чего бы это такая реакция⁈
— Я тебе так скажу — тот, кто поднимает нож на своих братьев вилан, от ножа и погибнет! У меня на родине так и получилось, утонули мироеды в крови.
— Это я значит мироед? — голосок у Астрис начал подрагивать.
— Ты — нет. Ирон — да. Короче, давай эти разговоры на обратный путь оставим, — я заметил, что продавцы на нашу пару начали откровенно пялиться.
— Согласна, прибью тебя без свидетелей! — вспылила девушка.
Ирон объяснил нам путь подробно, мы обошли торговые ряды и вышли к мастерским, где прямо на брусчатке люд мастерил всякие бытовые мелочи. Отсчитав домишки, мы подошли к неприметной двери, обитой чешуйчатой шкурой какого-то ящера. Стукнуть в нее надо было ровно четыре раза, что я и сделал. Открывать нам не торопились.
Я постучал еще раз.
— Кого там принесло? — недовольно крикнули из-за двери.
— Нас Ирон прислал, — ответила Астрис.
— И мы деньги принесли, — дополнил я ее ответ.
— Это другое дело, — дверь отворилась. На пороге нас встретил субъект в пожженном кожаном фартуке, на голове у него красовалась серая шерстяная шапка с огромной распущенной дырищей. Субъект нам улыбнулся, продемонстрировав неполный набор зубов. Поэтому говорил он с присвистом, — проходите-проходите, господа хорошие.
Он выглянул наружу, повертел головой, удостоверившись, что за нами никто не следуе.
Я думал, что мы попали в мастерскую, однако темную комнатушку без окон таковой назвать никак было нельзя. Она была заставлена разместившимися друг на друге сундуками. И горами вещей, беспорядочно раскиданных по полу. Точно «особое» ателье, по-другому и не скажешь.
— Чего изволите? — спросил мужичок, обводя руками свои «сокровища».
— Нужна кольчуга. Тонкая, легкая. На меня, — Астрис не стала ходить вокруг да около.
— Кольчуга, кольчуга, кольчуга, — почесал шею продавец, — особая?
Да что за пароль-то такой?
— Особая-особая, — подтвердила Астрис.
— Хорошо.
Создавалось впечатление, что мужичок сам не знал, где у него что лежит. Он поковырялся в одной куче. Потом в другой. Затем бросил это занятие и полез в большой железный сундук, выбрасывая все его содержимое на пол.
— Вот! — он вытащил какой-то темный комок и протянул его Астрис, — как заказывали! Тройная! Если хороший кобаж, то и в четверо удар режет.
В руках Астрис комок с едва слышным звоном расправился. Она поднесла к лампе товар, чтобы его разглядеть. Мужик пытался втюхать нам какую-то туфту. Кольчужка была свита из тончайших звеньев черного металла. Врет продавец — какая она тройная⁈ Тонкая, как кружево. Пальцем пробить можно! Как дамский аксессуар — пойдет. Но как доспех… курам же на смех!
— Сколько? — спросила цену девушка.
Оно что, всерьез решила покупать это недоразумение⁈
— Двести.
Ну двести лунтов это нормально. Дерьмовая цена за дерьмовый товар.
Но, к моему удивлению, девушка достала золотые монеты. Всю свою наличность я отдал Астрис. Для местных было нормой, что золотом разбрасывается госпожа, а не управляющий-вилан. Я уже хотел забрать у нее деньги, мужичку высказать все, что я думаю о его барахле и откланяться. Но тут Астрис прислонила кольчугу к своей груди. И черный металл засиял радужными переливами. Ага, понятно, опять волшебство! Подтверждая мою мысль, кобаж в кольце у девушки тоже выдал несколько ярких искорок.
— Примерите? — похотливо облизнул губы мужичок.
— Обойдешься. Беру, — Астрис закинула приобретение в дорожную сумку. Потом указала на меня, — ему тоже броню надо. Кирасу или…
— Есть одна штука, — не дослушав, снова начал поиски продавец.
Он перерыл несколько куч, раскидал барахло из десятка сундуков и таки смог отыскать и для меня обновку.
— Держи, — протянул он мне какую-то рубаху с короткими рукавами.
Из-за полумрака, мне пришлось тоже подойти к лампе. А сорочка-то оказывается с секретом! На грубую тканевую основу были плотно нашиты костяные пластинки или чешуйки. Нашиты хитро, перекрывая друг друга. Даже острие ножа между ними не просунешь. Однако сам материал пластин не внушал мне доверия.
  
— А из стали такое же есть?
В ответ на мой вопрос мужик расхохотался. До слез.
— Есть. Полный базар!
— Надень, — чуть ли не приказала мне Астрис, — это же хашш?
— Да, госпожа. Чешуя самого Пожирателя Глубин, — ответил торговец, — двести пятьдесят монет.