Шеф с системой. Гамбит повара (СИ)

Я замолчал. Идея была дерзкой, но она была единственно верной.
Степан Игнатьевич откинулся в кресле и впервые за все время нашего знакомства рассмеялся. Это был не веселый смех, а тихий, сухой, похожий на шелест старых свитков. Смех гроссмейстера, который оценил красивый, неожиданный ход противника, ставшего партнером.
— Использовать предателя вслепую, чтобы избавиться от шпиона и выиграть время… — проговорил он, глядя на меня с новым, почти отеческим уважением. — Это ход, достойный моего собственного учителя. Интересно, очень интересно… Думаешь, он поверит Прохору на слово? Ведь он может ему любую бурду за серебро отдать. На месте этого Михея я бы обязательно убедился работает ли то, что Прохор для него добыл.
  
— Согласен со Степаном Игнатьевичем, — протянул Ярослав. — Не думаю, что он поверит Прохору на слово.
Я расплылся в улыбке: — Так мы покажем ему, что зелье работает. Устроим настоящее представление. Вы же поможете мне, княжич?
Ярослав удивленно моргнул, а потом заулыбался с заговорщическим видом и кивнул. Идея ему явно понравилась.
— Я принимаю твой план, советник. С этой минуты Прохор — твой инструмент. Делай с ним, что сочтешь нужным. Я обеспечу тебе полное прикрытие, — сказал управляющий. — Идем, хочу посмотреть что ты такое решил сварить.
Мы вернулись на малую кухню. Мой мозг, до этого работавший в режиме обороны, переключился на нападение. Я чувствовал хищный, пьянящий азарт.
— Прохор рассказал шпиону, что моя сила — в травах, — рассказывал я Степану Игнатьевичу, перебирая травы, и раздумывая, что бы мне такого использовать. — Отлично. Мы подтвердим его догадку. Я создам новое блюдо для Ярослава. Очень эффектное с виду, пахнущее, как самое настоящее колдовское зелье, и его действие будет… неожиданным. Я попрошу Матвея «проболтаться» Прохору о новом чудо-зелье, а затем «случайно» оставлю образец без присмотра, чтобы он смог его украсть.
— Ты хочешь передать Морозовым фальшивку? — в глазах управляющего блеснул огонек.
— Думаете, это Морозовы? — уточнил у него я.
— Достоверной информации нет, но подозрения есть.
— Я хочу передать им именно то, что они ожидают увидеть, — ответил я. — Элексир, который, по их мнению, я даю Ярославу. Пусть их знахари изучают его, пусть ищут в нем секрет силы. Они не найдут ничего, кроме слабости и это собьет их со следа.
Степан кивнул. План явно был ему по душе.
Я тут же попросил Борислава сходить за Матвеем. Вскоре мальчик вошел на кухню. Завидев Степана Игнатьевича, он совсем оробел, но я указал ему на стул.
— Так это и есть твой наблюдатель? — спросил управляющий, разглядывая мальчика. — Не надо так меня бояться, — обратился он уже к нему.
— Сначала поешь, — сказал я. — Разговор будет долгим.
Я быстро достал из духовки чугунок с гречневой кашей с мясом. Выложил ее в миску, добавил кусок сливочного масла и поставил перед ним.
Матвей благодарно кивнул и молча, но с невероятной скоростью съел все, до последней крошки. Только когда он отставил пустую миску, я подсел к нему.
— Матвей, мне нужна твоя помощь, — начал я, и мой голос был серьезным. — То, о чем я попрошу, очень важно.
— Я все сделаю, Алексей, — ответил он, не колеблясь. — Ты же знаешь, я за тебя до последнего. Говори, что нужно все сделаю.
Степан Игнатьевич от этих слов улыбнулся.
— Хорошо. На кухне есть поваренок, Федька, с рыжими волосами. Ну ты его знаешь. У него язык длиннее, чем фартук. Ты должен подойти к нему, когда Прохор будет где-то рядом, и «по секрету» рассказать, что когда ты был у меня, то видел, что я сегодня готовлю для княжича новое, невероятно мощное зелье. Прохор же знает, что я тебя вызываю к себе. Скажи, что видел, как я доставал жуткие, вонючие коренья. Что от котла пахнет отвратительно и что я собираюсь испытать его на княжиче на тренировке. Понял? От того насколько правдоподобно ты сыграешь, зависит успех нашего со Степаном Игнатьевичем плана.
Матвей решительно кивнул: — Это простое задание, справлюсь, — он покосился на Степана Игнатьевича.
— Не переживай, — рассмеялся тот. — Я с твоим другом вместе шпиона ловлю. Ты молодец, Матвей и спасибо за помощь.
— Надеемся на тебя, — кивнул я. — а теперь иди и будь осторожен.
Он с благодарностью посмотрел на меня, поклонился Степану Игнатьевичу и вышел. Матвей уходил с чувством собственной важности от того, что Алексей и сам управляющий доверили ему важную миссию.
Когда он ушел, я приступил к созданию «лже-зелья». Это была чистая импровизация, демонстрация для моих врагов. Я взял ингредиенты, которые выглядели максимально по-колдовски и обладали сильным, но в данном случае, негативным эффектом.
В чугунный котелок бросил горсть высушенных шишек хмеля. Их [Анализ] показывал сильный [Седативный эффект]. Следом отправился пучок сушеной мяты, которая должна была дать резкий, сбивающий с толку аромат и, наконец, главный компонент — толстый, узловатый корень валерианы. В малых дозах он успокаивал. В больших, которые я собирался использовать, — вызывал сонливость и апатию.
Я залил все это водой, добавил для цвета и густоты немного пережженного ячменя и поставил на огонь. Не томил его, а варил грубо, на сильном огне, позволяя кухне наполниться густым, горько-травяным, почти лекарственным запахом. Любой, кто вошел бы сейчас, поверил бы, что здесь варится настоящее колдовское зелье.
Степан Игнатьевич, наблюдающий за процессом, поморщился: — Все, я увидел что хотел. Ну и дрянь ты варишь, — он тонко улыбнулся. — Если бы не знал, что ты повар, подумал бы, что колдун. Продумай все до мельчайших деталей, Алексей. Ну а я пошел. Успехов.
Управляющий кивнул и вышел из кухни.
Через час я снял котелок с огня. Внутри была густая, почти черная, отвратительно пахнущая жидкость. Идеальная приманка.
[Создан новый рецепт: Успокаивающий отвар «Тихая заводь»]
[Качество: Приемлемое]
[Эффекты: [Сильное расслабление мышц], [Сонливость (сильная)], [Снижение концентрации −20%]. Длительность: 4 часа.]
[Вы получили 15 ед. опыта.]
Я усмехнулся, глядя на это варево. Пусть шпион Морозовых и его ручной лекарь ломают голову над этим «шедевром». Пусть ищут в нем секрет силы. Я был готов к следующему акту нашего спектакля.
На следующий день, во время полуденной тренировки, Ярослав, как обычно, отрабатывал удары на манекене.
Я принес на тренировочный полигон свое зелье в неказистом, закопченном котелке и намеренно не стал его прятать, а поставил на видное место на столе, источать свой густой, лекарственный запах.
В середине тренировки, когда Ярослав взмок от пота, я подошел к нему.
— Перерыв, княжич, — громко, чтобы слышали все, кто мог наблюдать, сказал я. — Сейчас начнем новую тренировку, но до того как вы выпьете зелье, нужно щит заменить. Этот для вас слишком легкий.
— Ну да, легковат, — Ярослав заговорщически улыбнулся. — А уж после твоего зелья так совсем легким покажется. Идем в арсенал, выберем другой.
Борислав, который был в курсе плана, молча кивнул. Мы втроем медленно, не спеша, пошли в сторону арсенала, намеренно оставив котелок без присмотра.
Мы не пошли далеко. Завернув за угол, скрылись из виду и заняли свой наблюдательный пост. В стене арсенала было небольшое слуховое окно, которое выходило как раз на тренировочную площадку. Идеальный наблюдательный пункт. Я, Борислав и княжич замерли у него, наблюдая за улицей.
Ждать пришлось недолго.
Сначала на площадке не было никого, но потом, из-за угла дровяного склада, высунулась знакомая, грузная фигура. Прохор. Он огляделся, как вор, убедился, что все ушли и площадка пуста.
  
Затем он начал красться. Перебегая от одной тени к другой. Ярослав, наблюдая эту комедию, захрюкал в кулак. Даже Борислав улыбнулся. Прохор был похож на престарелого индюка, который решил заделаться в супершпионы.
Наконец, он подкрался к столу, выхватил из-за пазухи небольшую кружку, быстро зачерпнул из котелка темную, густую жидкость и так же быстро, почти бегом, скрылся там же, где и появился.