Искры нашей страсти

Да. Способности остались. Я их помнил. Разрушение. Моя сущность.
Когда я дошёл до города, то долго смотрел на жужжащий улей, не веря своим глазам. Чудные колесницы, люди, товарные лавки. Огни. Они ярче звёзд. И здания. Каждое, как мой дворец, даже выше.
Медленно я побрёл по улицам. На одной из стен увидел своё отражение. Метнулся к нему. Горло сдавило спазмом. Это не я. Не я! Но глаза мои. Только повзрослевшие. Казалось, я схожу с ума. Потому что такое невозможно. Нельзя ещё вчера быть мальчиком, а сегодня мужчиной. Или можно… В мыслях и суждениях я тоже ощущал себя повзрослевшим.
  
А этот мир?
Я наконец отстранился от зеркала и осмотрелся. Всё будто в какой-то сказочной стране.
Столько людей. И все в необычной одежде. Фонари светили, словно у солнца своровали тысячу лучей и поместили в железные коробы.
Я решил идти. Не останавливаться. Куда-то да ноги приведут. Мне было страшно и любопытно одновременно. Даже во снах такое не может присниться.
Вокруг мелькали неизвестные названия, поэтому я заворожённо изучал. Проходящие мимо люди косились на меня.
– С маскарада, что ли? – слышал я их шёпот.
Всё непонятно, в груди гулко стучало. Это какой-то другой мир? Меня перенесло? Где Элиза, Кириэн, маги?
В желудке неприятно урчало. Хотелось есть. Следуя за пряным запахом, я забрёл в переулок.
Но там стояли мужики. Они перестали болтать и вперили в меня жадные взгляды.
Опасность. Надо бежать, но я словно прирос к земле.
– Эх-ей. Смотри, какая птаха залетела. Ты, парень, с шоу средневековых стриптизёров?
– Да какой из него стриптизёр? – смеялся другой, обходя сзади. – Смотри, какой грязный, нацепил детские шмотки. Да он, наверное, извращенец.
Их речь была для меня диковинной. Некоторые слова не понимал. Но яростный пинок в спину подсказал, что мужчины не собираются знакомиться.
Со мной никто так никогда не поступал, и я растерялся. Второй пинок, но уже спереди – разозлил.
– А шмотки-то дорогие. Глядь на пуговки. Блестят, как изумруды.
– Давай снимем, что ли?
Они накинулись, пытаясь сорвать одежду. Я неумело врезал одному по лицу.
– Ах ты, урод!
Меня повалили и стали бить ногами.
Больно. Очень больно. Зло нарастало вместе с отчаянием. Прилетающие ноги попадали по животу, ногам, спине. Дышать невозможно. В глазах всё побелело.
Щелчок.
И рядом с головой рассыпалась кучка.
Второй щелчок.
Тишина.
Град ударов закончился, а вокруг набирал обороты вихрь искр. Руку страшно пекло.
Я с трудом поднялся на ноги, выпрямился. Но тут же прошиб холодный пот. Змейка на руке загорелась символами, разбежалась по всему телу и сковала его. Это страж, который наложил печать на сущность. Дыхание остановилось. Словно меня придавили огромной ногой к земле. Я пытался выстоять, но бесполезно. Естество сминалось под неведомой силой, и я рухнул на колени.
– Занятно, – услышал я сзади голос.
С трудом обернулся. Там стоял незнакомец. Руки в карманах. Он неспешно достал сигарету, щёлкнул огнём, осветив лицо. Широкие скулы, прямой нос. Мужчина был не молод, но и не стар. Одет в длинный плащ до колен. Ворот приподнят к щекам, а на голове беспорядочно торчали рыжие волосы. Будто ветром раскидало. Но выглядел он хорошо.
Незнакомец глубоко затянулся и выпустил струйку дыма.
Стало немного легче. Я поднялся и полностью развернулся. Искры продолжали носиться вокруг.
Мужчина медленно подошёл, коснулся одного огонька и тут же отдёрнул руку.
– Ты интересный экземпляр, – наконец нарушил он тишину. – Я тут удачно заглянул к этим бестолочам и, кажется, получил бриллиант в коллекцию.
Я продолжал молчать. Не понимал, что происходит, кто этот мужик и чего ему надо. Тоже начнёт бить? Пальцы замерли в щелчке.
– Уоу! – отпрянул незнакомец, подняв руки над головой. – Я свой! Не надо со мной так. Я могу тебе предложить работу.
Работу? Я в жизни не работал. Да и недостойно это принца. Но сейчас я не понимал, что происходит, и живот почти прилип к спине.
– Хочу есть, – тихо сказал я.
– Хорошо, друг. Пойдём. Накормлю тебя королевской едой. Вижу, ты попал в какую-то передрягу. Расскажешь.
Он щелчком выкинул горящую палочку, та врезалась в стену, раскидывая тысячи искр. Последняя струйка дыма вылетела из сжатых губ.
Я закрыл глаза. Гнев отступал. Огненный вихрь замедлился и через две минуты и вовсе исчез.
Мы вышли из проулка и сели в огромную карету, только без лошадей.
– Я – Крис Шейн.
Мужчина протянул руку, но я не пожал её.
– Саорос.
– Давно в Невсете?
– Что?
– В этом городе давно?
Столицей Нортгейла был Геллар, теперь его переименовали в Невсет?
Как странно. Или я всё же спал?
– Нет, – буркнул я, уставившись в окно.
Там пролетали улицы. Эта скорость завораживала. Такой в моём мире не было. Всё поражало новизной. И пугало. Страшно пугало.
– А Нортгейл…
– Что Нортгейл?
– Королевство. Оно всё ещё существует?
– Ух ты, что вспомнил, – засмеялся Крис. – Уже сотни лет, как Нортгейла нет. Он расширил границы и стал огромной страной Асторией, со столицей в Невсете. Парень. Ты вообще откуда? Молчи. Оставим до ужина. Мне очень хочется услышать эту занимательную историю.
После моего пробуждения прошло уже много лет. Первые годы я изучал этот мир, много читал, осваивал науку. И сам написал несколько книг по магии. Всё, что накопилось за время долгого сна – вылилось на бумагу. Шейн использовал мои знания и способности, хотя последние убивали моё тело. Мы никак не могли придумать способ восстановить меня, пока не пришло моё двадцатилетие и весёлый Крис не утащил меня в свой бордель, подарив продажную женщину. Первую женщину в моей жизни.
Именно тогда мы с ним поняли, что огненные любовные стрелы, которые он всадил в меня и шлюху, помогали справиться с Разрушением внутри.
– Какой худенький и бледненький, – пробормотала тогда ночная бабочка, но свою работу сделала.
До этого меня не интересовали девушки, но с той ночи я увлёкся и их изучением. Понял, что современным принцессам нравятся накаченные мужские тела и активно занялся спортом. Признаться, это мне понравилось больше всего. Быть слабым и болезненным надоело.
Всё изменилось. То, что в моё время имело значение, сейчас потеряло смысл и наоборот.
Мне уже тридцать или пятьсот тридцать. Я до сих пор не понял, как считать свой возраст. Мозг полностью приспособился к этому миру, хотя в какие-то моменты я тосковал по-старому.
Эти воспоминания всегда врывались в его разум, когда я вёл машину. Так и сейчас. Девчонка Иса тихонько поскуливала на соседнем сиденье. До неё мне нет дела. Главное, найти того, кто также хочет обладать книгой моей семьи. Кому она понадобилась? И что в ней хранится?
Я сам недавно узнал об этой реликвии, когда на какой-то выставке представили новую археологическую находку. Старинную магическую книгу. Только открыть её никто не мог. Так и стоит теперь, пылится в музее. На ней красовался герб нашей семьи.
Я помнил, как отбивало стук сердце, когда услышал об этом. Кажется, мир замер. Наконец я смогу что-то узнать об Элизе. Наверняка она оставила там мне послание. Никогда не любил музеи, но в этом проводил часы, просто изучая экспонат и размышляя, как его выкрасть.
А потом она пропала. Когда это объявили по новостям, моё сердце остановилось. Где теперь её искать? И кому понадобилась книга? Наверняка в ней что-то ценное, и для меня она стала более желанна.
– Эй, Саорос, – всхлипнула Иса. – А тебе зачем эти безделушки? Может, я что и не понимаю, но, кажется, они не очень дорогие.
– Суть не в том, что это дешёвые камни, а в том, что они зачарованы. Две половины представляют собой ключ.
  
– И что он открывает.
Я недоверчиво покосился на неё.
– Сама не знаешь, что крадёшь?
– Меня парень попросил. Он сказал…
– Если попросит тебя убить кого-то или спрыгнуть с обрыва, тоже сделаешь? – прыснул я. – Не будь дурой, девочка. И включай мозги хоть иногда.