Искры нашей страсти

«Да. Я всё правильно сделал», – в последний раз подумал Эван.
Мысль, что он хоть кому-то помог – грела сердце. В этот вечер ему хватило убеждения, что он сделал правильный выбор.
 
Глава 1
 
Мелисса
– Мне вот это…
Посетитель вывалил на прилавок чипсы и несколько бутылок пива. Прошёлся маслянистым взглядом по моей фигуре и остановился на груди.
  
– И ещё Мальборо, киска.
Я съёжилась, но поднялась и стала искать нужные сигареты.
Уже привыкла к похотливым посетителям. Работа на бензозаправке не слишком хорошая, но пока это единственное место, куда меня брали.
После того как мне стукнуло восемнадцать, сиротский приют с удовольствием вытолкал, выделив для проживания небольшую комнатку, набитую клопами в самом глухом районе города. На этом социальная помощь заканчивалась.
Теперь приходилось пахать на нескольких работах, чтобы оплачивать еду и коммуналку. Ведь в престижные офисы брали только тех, кто окончил институт, а это осталось в далёких мечтах, как и отдых в ближайшие несколько лет. А вообще, иногда по ночам меня посещали фантазии о маленькой кондитерской. Я бы там пекла выпечку, которую любила. Мне нравилось готовить, только порой бывало не из чего. Все эти воздушные замки разбивались о суровую реальность серых будней.
Мужчина неприятно скалился и издавал громкие чавкающие звуки вперемешку с довольным рычанием, пока я распаковывала новый блок.
– Десять пятьдесят, – буркнула я, протягивая сигареты.
Грубые пальцы коснулись кожи и ненадолго задержались.
Я отдёрнула руку. По спине побежали мурашки. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не сморщить нос.
– Хе-хе… – продолжал жевать мужчина и, кинув деньги на прилавок, слегка вразвалку пошёл на выход.
Там столкнулся с молодым человеком, намеренно ударил его плечом и грозно зарычал.
– Да вы сами меня толкнули, – набычился парень.
– О! Рон! Заходи! – засуетилась я, видя, что начинается спор.
Мужчина лишь слегка обернулся и, видимо, решил не связываться. Рон же проскользнул мимо и почти упал на прилавок.
– Я тебе сейчас такое расскажу! – зашептал он. – Дело есть на миллион.
Как же мне нравился этот «мелкий бандит». Именно так его называли в приюте. Он всегда попадал в неприятности и неизменно тащил меня за собой. Даже волосы его были под стать хозяину. Всклокоченные каштановые пряди беспорядочно свисали на лоб. Но Рона это только украшало. А небесно-голубые глаза завораживали.
– Иди сюда, – поманил он пальцем.
И сердце гулко застучало в груди. Этот тембр, то, как он улыбался – безусловно, очаровывало. Или же всё это я специально для себя придумывала, потому что хотела большой и чистой любви, читала о ней в книгах и знала, что именно так и надо: сердце должно выпрыгивать от счастья, а дыхание сбиваться. Кажется, у меня получалось.
– Короче, чего завтра делаешь? – зашептал он.
– Сплю. У меня единственный выходной, – зачем-то так же шёпотом ответила я.
Рон придвинулся.
Мы были друзьями по несчастью, с детства в сиротском приюте. Я всегда брала вину на себя, если нас ловили. А если его хватали за руку, Рон умел убеждать, даже воспитателей: сначала очаровательная улыбка, от которой у всех представительниц слабого пола подкашивались ноги, а потом ложь или обещания золотых гор.
– Ты ведь хочешь для нас лучшей жизни, Иса?
Он всегда повторял эту фразу. Я кивала, но лишь потому, что другой жизни не знала. Мы вдвоём против всех. Так проще не бояться.
Из него бесконечно сочились авантюры. Неизменно он тянул меня с собой. И они с каждым разом становились всё серьёзнее.
После удачных дел мы делили добычу ровно пополам, даже если я делала всю работу. Потом устраивались на крыше старого склада, сбежав из приюта. Там, среди ржавых жестянок и пустых бутылок, ели хлеб с тем, что удалось раздобыть.
Рон всегда шутил:
– Сегодня у нас ужин при свечах!
И вытаскивал из кармана огрызок свечи. У него вечно было это барахло.
Перекусив скудным ужином, мы устраивались на самом краю и любовались ночным городом. Придумывали истории людей из каждой квартиры или дома, смеялись, шутили.
А наутро возвращались в приют. Там всё время пахло сыростью и варёным луком. Иногда нас ругали и наказывали за то, что мы сбежали, а порой удавалось проскочить незамеченными.
Я всегда верила Рону, а он – мне. Только над одним смеялся. Иногда я рассказывала ему странные вещи, которые происходили со мной или описывала чудные сны. Он трепал по голове и подшучивал.
Однажды мне почти удалось доказать, что со мной что-то не так.
В один из вечеров я заметила у двери пятилетнюю Марику. Она сидела на полу и тихо всхлипывала над своей куклой. Та была старая, с выцветшим лицом, но девочка дорожила ею больше всего на свете, потому что это единственное, что ей досталось от родителей. Почти ни у кого из нас ничего не было. И Марика гордилась этой куклой.
– Что случилось? – присела я рядом.
– Нога… отломалась, – всхлипнула малышка и повертела игрушкой.
Я осторожно взяла её в руки. Грязная ткань, из которой торчали нитки, почти ссохлась. Но до того мне стало жаль Марику, что внутри что-то защемило.
Взяв куклу, я незаметно подтянула нитки.
– Сейчас будет волшебство.
Надо же как-то успокоить ребёнка, хоть на время.
Я закрыла глаза и крепко сжала игрушку ладонями. В этот момент что-то будто пробежало по пальцам. Тепло. Оно разлилось внутри. Лёгкая дрожь прошла по телу.
Когда я открыла веки, нога куклы оказалась на месте и будто её только что пришили хорошими нитками. А ткань больше не распадалась лохмотьями.
Марика ахнула и быстро обняла игрушку:
– Спасибо, Иса. Ты настоящая волшебница.
Я растерянно улыбнулась. Может, просто крепко стянула нитку?
Рон всё видел. Он стоял в дверях, сложив руки на груди.
– Ну да, волшебство. Превратишь хлеб в пирог?
Только захотелось ему возразить, как я почувствовала дикую слабость.
– Всё хорошо? – уже без улыбки спросил он.
Я не стала ничего говорить и доказывать. Просто кивнула и поспешила в свой блок.
Такое повторялось нечасто, и я всё время пыталась найти этому хоть какое-то логичное объяснение. Возможно, игры воображения или же случайности.
Мы же с Роном продолжали дружить, вместе росли и после выпуска не покидали друг друга. Со временем решили быть парой.
Может, мне казалось, что между нами есть чувства. Я себя в этом старательно убеждала. Не хотелось верить, что это всего лишь страх остаться одной. Надежда теплилась, что будет искра: трепетная и опасная. Просто она ещё не зажглась.
Интима пока между нами не было, только лёгкие поцелуи. Я боялась перешагнуть эту черту. Рон же терпеливо ждал. Ну, я так думала. И не слушала завистниц, которые шептали по всем углам, что видели его с разными девчонками то тут, то там.
– Ну что, согласна? – выдернул из мыслей его голос.
– Угу… Стоп. А на что?
– Бли-и-ин, Иса! Опять? – Рон шумно вздохнул. – Короче, больше не придётся прозябать в клоповнике. Снимем квартирку в крутом районе. Надо всего лишь на фуршете одного богатея умыкнуть вещицу…
– Нет, нет, не-е-ет! – затрясла головой я и попыталась отстраниться, но парень притянул за затылок к себе и посмотрел в глаза так, как никто никогда не смотрел. – Лисичка, я бы сам всё сделал, но не могу. Эта кейтеринговая компания не нанимает парней, только девушек. А заказчик обещал большие бабки. Ну же. Это почти как булку у Злыдни стырить.
– Нет, Рон! С кем ты вообще связался?
– Ну, Лисё-ё-ёнок, – протянул он и ещё больше приблизился. – Это первый и последний раз. Никогда больше не попрошу тебя о таком. Просто свистни эту безделушку, и всё. Представь: много бабок, квартира… цацки тебе купим. Не надо будет работать.
  
– Рон…
– Прошу… всего раз.
Он легко коснулся моих губ, очаровательно улыбнулся и захлопал ресницами.