Дикие Земли (СИ)

— Наш агент вышел на связь. Сообщает, что объекту наблюдения за нумером тринадцать дробь семь удалось выжить в крушении.
— Вон, даже как, — всё ещё задумчиво протянул Светлейший, но морщины на его лбу заметно разгладились. — Есть подробности?
— Есть, ваше высокопревосходительство. Агент сообщает, что ему удалось наладить тесный контакт с объектом. Кроме того, обращает внимание на недюжинные способности объекта к ментальному воздействию и запрашивает инструкции.
— Он сейчас рядом с объектом? — уточнил Меньшиков.
— Никак нет, — отчеканил адъютант. — Для поддержания легенды ему пришлось на время уехать.
— Дальнейшие намерения объекта понятны?
— Такой информации не поступало, ваше высокопревосходительство. Уверенно можно говорить лишь о местонахождении объекта. Он только что прибыл в Лососиную Бухту. Предположительно, планирует получить статус вольного охотника и собрать собственную ватагу.
— Ну хоть что-то, — промолвил Меньшиков, потянувшись, взял со стола трубку и вновь принялся грызть чубук.
Кабинет погрузился в тишину, изредка прерываемую треском горящих поленьев. Адъютант, тот и вовсе превратился в статую, стараясь даже не дышать, чтобы случайно не сбить ход мысли Светлейшего. Так прошло минут пять или семь. Наконец, Меньшиков отмер.
— Агент должен любыми средствами войти в ближний круг объекта, — распорядился он. — Сроку даю три дня. По исполнению отчитаться. И да, пусть ещё изложит свои соображения по поводу крушения «Уриила». Всё, свободен.
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство.
Адъютант щёлкнул каблуками, после чего выскочил из кабинета, прикрыв за собой дверь. Светлейший же, по-стариковски кряхтя встал из кресла, перешёл к камину и, уставившись на огонь, процедил:
— Когда мелкий засранец успел ментальной магией овладеть? И самое главное, где? У Смолокуровых её отродясь не было.
 Глава 21 
Постоялый двор носил название «Три топора» и представлял собой одноэтажное здание барачного типа. В центре располагалось что-то вроде рецепции, сразу позади, в отдельном пристрое, — обеденный зал, по сторонам — два крыла с номерами. Обстановка предельно простецкая, но за чистотой здесь следили.
Заведение держала семейная пара. Хозяин отвечал за сдачу жилья. Его супруга — за порядок и кухню. Дети — два мальчишки-подростка — им помогали, делали, что говорят.
Вчера нам, можно сказать, повезло, и мне удалось снять для нашей компашки левое крыло полностью. Вышло дороговато, зато каждому досталось по персональному номеру. И ещё два осталось в запасе. Ну, мало ли, ещё кто-то прибьётся. Но на самом деле я преследовал цель безопасности. Один вход всегда легче держать под контролем, чем несколько.
Гулянку мужикам я сразу зарубил на корню, ибо не хрен. Бухло всегда идёт рука об руку с неприятностями, а мне оно надо? После чего озадачил Грека охраной, а сам отправился спать. И к слову, наконец, выспался, хоть и за два подхода по четыре часа. Своевременную побудку мне обеспечил будильник, который любезно предоставил хозяин.
С утра Митрич забрал полуторку и вместе с Хмурым и Дергачом уехали утрясать личные дела и восстанавливать статус вольных охотников. Грек со своими приводили в порядок экзо-броню на заднем дворе — техника требовала ухода после длительного марша. Трофим подвизался с ними. Мы же с Димычем завтракали. Он отдавал должное шикарной яичнице с кровяной колбасой. Я со своей уже справился и теперь размышлял, рисуя чёртиков огрызком карандаша на обрывке бумаги и прихлёбывая из кружки контрабандный улун.
* * *
Идея отправиться в Дикие Земли уже не казалась мне столь привлекательной. Разбогатеть здесь, конечно, можно и достаточно быстро. Но, во-первых, с огромными рисками, а во-вторых, я пока не видел, как это приближало меня и Димыча к основной цели. Вернуть/получить титул, вот зачем мы приехали, всё остальное вторично.
Был ещё один моментик, который не радовал. Мы сюда сорвались, чтобы сохранить жизнь и свободу в моём случае, состояние и здоровье в случае Димыча. И здесь, как раз-то, и вышел затык. Если Несвицкий пока не в курсе, что я уцелел при крушении «Уриила» (ключевое слово: пока), то Боде-Колычов точно знал, что Менделеев живой. Плюс баронский колдун где-то здесь ошивался. Вряд ли он сдёрнул отсюда, не выполнив хозяйского поручения. Так что стоило ждать второго раунда.
  
По-хорошему его бы найти, с последующей ликвидацией, но я пока не готов. Как ни печально признать, но в открытом бою мне с ним не справиться. Поможет только атака с дальней дистанции. Причём атака внезапная. Но с местным оружием я не дружил, в магии явно проигрывал, а все мои Дары ближнего боя. Да и против артефактов ментальной защиты не пляшут. Так что ходить нам придётся, оглядываясь.
Плюс ко всем неприятностям, врагов у нас сильно прибавилось. Как минимум, парни, которых я размотал в безымянном ущелье и некий Двухголовый, кому мы сильно бизнес подпортили. Меченого убили Боде-Колычовские, но почему-то была уверенность, что спросят с меня. Ну и Раскольникова с его дуболомами не стоило списывать со счетов.
Впрочем, я не сильно расстраивался. Врасплох меня с моими Дарами застать практически невозможно, от колдуна мы в край убежим, но имелась ещё одна проблемка, от которой ни сбежать, ни избавиться. Моя личная. Мишенька. И он сильно портил мне жизнь.
Спать по четыре часа нереально бесило, вдобавок непонятно, что и когда мелкий выкинет. А он выкинет, в этом я не сомневался. И что самое неприятное, прогнать его нельзя, даже если найдётся способ. Почему? Тут как раз всё до элементарного просто. Жить в этом мире я собирался долго и счастливо, а для этого мне нужна магия Смолокуровых в полном объёме. Смоляной Аргамак очень меня усилит, не говоря уже о том, что с ним я легко верну себе имя и статус.
«Хрен вам, а не Смоляной Аргамак», — неожиданно прорезался Мишенька, прочитав мои мысли.
«Фи, мелкий, как грубо, — нарочито поморщился я. — Ты где таких слов нахватался?»
«С кем поведёшься», — фыркнул он с пренебрежением в голосе.
Я не стал вступать в бессмысленный спор. Нет так нет. Не очень-то и хотелось. Положа руку на сердце, я и не рассчитывал на сотрудничество. Как-нибудь сам разберусь. Думаю, в том перечне магических формул, что мелкий повторял на «Архангеле», есть нужная мне.
«Ну-ну, — хмыкнул он. — Без навыков, без наставника овладеть Хранителем Рода? Очень хотелось бы посмотреть».
Что и требовалось доказать. Способ призвать Аргамака мне точно известен, осталось выбрать из списка. Но в одном Мишенька прав. Применять высшую магию без базовых знаний и понимания общих принципов — идея такая себе. Чреватая неприятностями со здоровьем. Но что сейчас об этом говорить? Придёт время, буду решать, а пока…
— Ты иногда такой занятный бываешь, — заметил Димыч, неожиданно ворвавшись в наш мысленный диалог. — Словно с кем-то внутри себя разговариваешь.
Похоже, закончив с едой, он какое-то время за мной наблюдал. А я так увлёкся, что перестал контролировать мимику и эмоции. Нехорошо. Впредь надо с этим поаккуратнее.
«При случае непременно оставлю записочку вашему другу, — прошипел Мелкий с ехидным смешком. — Расскажу, кто вы такой есть на самом-то деле».
«Всё, заткнись, говорун мамкин», — огрызнулся я и пристально взглянул на приятеля.
Пытался понять: просто так он это сказал или о чём-то догадывался. Но мои подозрения оказались беспочвенными. Димыч — чистая душа — уже оставил щекотливую для меня тему и принялся делиться собственными соображениями.
— Я тут подумал, Мишель, мне тоже необходимо капиталом войти, — сказал он с несколько виноватыми интонациями. — А то как-то неправильно выходит: деньги твои, всё делаешь ты… Чувствую себя бесполезным придатком. А так переведу полтора миллиона на счёт и всё честь по чести. Половина твоя, половина моя. Получится вроде акционерного общества на паях. Как считаешь?