Сквозь волну (ЛП)

Ужин проходит оживленно, все за столом разговаривают, смеются и едят так, будто завтра не наступит. Аромат жареной индейки, глазированной ветчины и гарнира наполняет воздух. Я все время наблюдаю за Малией, за тем, как она вписывается в компанию, разговаривает с кузенами, смеется с тетями и украдкой поглядывает на меня из-за стола.
После ужина Малия и моя мама убегают на кухню, чтобы закончить глазировать кексы. Я знаю, что они наверняка снова делятся историями и узнают друг друга получше, это заставляет меня чувствовать себя чертовски счастливым, — две самые важные женщины в моей жизни так хорошо ладят друг с другом.
  
Малия возвращается в гостиную, держа в руках поднос с кексами. Она сияет, ставя их на кофейный столик, все берут по одному, пока мы начинаем открывать подарки.
Елка светится огнями, комната заполнена оберточной бумагой, подарки передаются по кругу, слышен смех, когда мои кузены открывают свои.
Малия вдруг подходит ко мне, в ее руках маленькая коробочка. Она одаривает меня застенчивой улыбкой.
— Я знаю, что мы сказали не дарить подарки, потому что в нашем багаже осталось мало места, но это то, что тебе не придется упаковывать.
Любопытствуя, я беру у нее коробку, снимаю ленту и поднимаю крышку.
Внутри — браслет ручной работы, черные бусины с парой белых, на которых написано «М» и «К».
Смотрю на нее, на секунду смущаясь, пока она не протягивает мне запястье, показывая, что на ней такой же браслет, только розовый, а не черный.
— М и К? — спрашиваю я, чувствуя, как замирает сердце.
— Малия и Коа, — тихо объясняет она, ее голос наполнен такой любовью. — Просто Малия и Коа.
Огромная улыбка расплывается по моему лицу, я понимаю, что это лучший подарок, который когда-либо получал в своей жизни.
Надеваю браслет на запястье, ощущая его тяжесть не только физически, но и эмоционально.
Притягиваю Малию к себе, прижимаясь поцелуем к ее губам, и, конечно, мои младшие кузины тут же начинают издавать рвотные звуки.
Один из них громко произносит «Фуууу», зарабатывая подзатыльник от Келани, что только заставляет Малию рассмеяться, она снова целует меня, на этот раз мягче.
Это идеально.
Этот момент, эта ночь — это все.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ
ВТОРАЯ
МАЛИЯ | ОАХУ, ГАВАЙИ
Волны Пайплайн сегодня огромные, больше, чем я когда-либо видела.
Каждая из них представляет собой высоченную стену воды, обрушивающуюся с такой силой, что земля дрожит у меня под ногами. Даже у Коа, который обычно выглядит спокойным и собранным, несмотря ни на что, в глазах появляется намек на беспокойство.
Я смотрю на него, когда он готовит свою доску, и наблюдаю, как он выравнивает дыхание.
Ободряюще улыбается мне.
Он выходит первым, делая плавные и мощные гребки.
У меня замирает сердце, наблюдаю, как он преодолевает чудовищные волны, ловит идеальную и оседлывает ее с изяществом и мастерством, присущими только Коа.
Он маневрирует, входит в волну, выходит с другой стороны, толпа ревет от восторга.
Набирает достаточно очков, чтобы вывести нас на первое место, но это еще не конец.
Теперь моя очередь, и все зависит от меня.
Если я справлюсь, мы займем первое место.
Если же я облажаюсь…мы можем потерять все.
Делаю глубокий вдох, напоминая себе, что я слишком много работала ради этого, ради нас.
Я не могу позволить страху победить. Вспоминаю, как Коа подбадривал меня последние несколько месяцев, как подталкивал к тому, чтобы стать лучше, поверить в себя.
Габриэль тоже, с его жесткой любовью и бескомпромиссным отношением, всегда знал, что сказать, чтобы разжечь меня.
А теперь…семья Коа здесь, на пляже, наблюдает за мной. Подбадривает меня. Его мама, папа, даже двоюродные братья.
Я слышу в голове голос Келани, который рассказывает мне, как он катался на пайплайне, как он им владел, и советы Макоа о том, как справиться с этими огромными волнами.
Думаю о том, что чувствовала, когда впервые занялась здесь серфингом, о волнении, страхе и о том, как я их преодолела.
Я готова.
Беру свою доску и начинаю грести, мои мышцы горят с каждым гребком, но я преодолеваю это.
Океан сегодня кажется другим — более злым, более хаотичным. Но я сосредотачиваюсь на дыхании, сохраняя спокойствие и вспоминая все, чему научилась.
Сидя в ожидании подходящей волны, я чувствую энергию воды.
Сила океана, рев толпы, давление соревнований — все это обрушивается на меня одновременно.
Но потом я вижу ее.
Идеальную волна.
Она огромная и идет прямо на меня.
И все.
Начинаю грести изо всех сил, мое сердце бешено колотится, когда я чувствую притяжение волны позади себя.
И вот я уже на ногах.
На волне, скользя по ней, чувствую, что доска под мной как продолжение меня самой. Я падаю вниз, несясь по воде, ветер развевает мои волосы.
Волна накатывает, я низко приседаю, прижимаясь к ней. Вода закручивается надо мной, и на секунду все затихает. Есть только я и волна, мир исчезает, полностью отдаюсь моменту. Я слышу в голове голос Коа, который говорит мне, что у меня все получится, крепко держусь, когда вылетаю волны, она разбивается позади.
Рев толпы обрушивается на меня как стена, но все, что я чувствую, — это прилив адреналина и радость от осознания того, что я сделала это.
Прохожу волну до конца, мое сердце колотится в груди, достигаю берега, ухмыляюсь как сумасшедшая.
Оборачиваюсь к Коа на пляже, а он стоит там, подняв руки в знак триумфа, на его лице играет самая большая улыбка.
Я сделала это.
Мы сделали это.
Мы первые.
Напряжение в воздухе плотное, даже электрическое, мы стоим бок о бок, наши руки сцеплены вместе. Мое сердце кажется готовым выпрыгнуть из груди, я знаю, что Коа, должно быть, чувствует то же самое.
Мы оба ждем, молимся, чтобы назвали наши имена. Энергия толпы гудит вокруг нас, но я едва слышу ее из-за стука собственного сердца. Смотрю на Коа, он смотрит на сцену, его челюсть сжата в решимости, хотя я вижу волнение в его глазах.
Время, кажется, замедляется, поскольку диктор нагнетает напряжение, растягивая каждую секунду, заставляя мои нервы рикошетить с каждой затянувшейся паузой.
Дыши, Малия. Дыши.
— Наши чемпионы мира 2024 года…Коа и Малия!
Толпа взрывается, но кажется, что мир сужается только для нас.
Мы сделали это.
Поначалу даже не могу отреагировать. Титул, о котором мы мечтали, ради которого так старались, — он наш.
Коа сжимает мою руку, возвращая меня к реальности, и я внезапно начинаю смеяться, а на глаза наворачиваются слезы.
Не могу перестать улыбаться.
Мы действительно сделали это.
Когда вокруг нас нарастает шум, следующее объявление ударяет как ударная волна.
— Вместе с титулом приз в размере двухсот тысяч, который будет разделен между двумя участниками.
У меня отвисает челюсть. Я смотрю на Коа, широко раскрыв глаза.
Двести тысяч долларов — это достаточно, чтобы все изменить. Я знала, что будет денежный приз, но не ожидала, что он будет таким большим.
Коа в волнении наклоняется и поднимает меня, перекидывая через плечо и держа за заднюю поверхность бедер. Я поворачиваюсь так, чтобы видеть его, он улыбается мне с той заразительной энергией, которая всегда присуща ему.
— Эй, принцесса, — мягко говорит он, тепло его глаз заставляет мое сердце трепетать. — Когда дом будет отремонтирован…ты переедешь ко мне?
Я хихикаю и качаю головой, а на моем лице появляется игривая ухмылка.
— С чего ты взял, что получишь этот дом? Мне нужно открыть пекарню, — поддразниваю я.