Любовь и волки (СИ)

Мы столкнулись на лестнице в тот самый момент, когда я стягивала свой чемодан вниз по ступенькам.
— Очень на это надеюсь, — я дернула его чересчур энергично и едва не упала.
— Машину нашла? — уточнила старушка с подозрением.
— В процессе поисков, — отозвалась я, переводя дыхание. И какого черта я брала с собой столько вещей?
— А если не найдешь?
— Буду думать, — я покатила чемодан к двери. — Спасибо за гостеприимство, Софья Ильинична, была рада познакомиться.
— Так я тебе и поверила, — хмыкнула та.
Мне стало немного стыдно, но продолжать разговор не хотелось, поэтому я торопливо вышла на крыльцо, затем направилась к калитке. Глеба нигде не было видно, он не догонял меня и не останавливал, что было странно. Я вообще не видела его с момента нашей ссоры.
— Ну и пусть, — сказала тихо себе под нос. — Какое мне дело?
Но на сердце все равно было тяжело.
А еще я не знала, куда мне идти. К трассе? Или попытаться найти карту? А может есть какая другая дорога до города, более оживленная? Тогда бы попутку попробовала бы поймать...
— Эй, невеста! — окликнул знакомый женский голос.
Оглянувшись, увидела Акулину, которая пыталась меня нагнать.
— Подожди, — она ускорила шаг и вскоре поравнялась со мной. — Ну ты и шустрая... Сбегаешь от Волковых, что ли? Узнала все, да?
— Возможно, — я смотрела на нее с опаской: что она надумала на этот раз?
— Да ладно, расслабься, — улыбнулась Акулина. — Я так и предполагала, что все вскроется в полнолуние, человеческая часть Глеба еще слишком слаба, чтобы противиться луне. Поэтому он и хотел, чтобы ты уехала. Но раз не вышло... 
— Это я тоже знаю, — ответила я, продолжая ждать какого-то подвоха. — Ты бежала за мной, чтобы поговорить об этом? 
— А почему бы и нет? — настроение у соседки, в отличие от моего, было прекрасным. Радуется, что от соперницы избавилась? 
— У меня нет настроения разговаривать, — вздохнула я и пошла по дороге дальше. 
— И куда ты? — Акулина припустила за мной. 
— Куда глаза глядят. Может удастся уехать отсюда. 
— Слушай, ну я же все понимаю, — тон соседки неожиданно смягчился, — я б на твоем месте тоже драпанула... Когда ты обычный человек, и вдруг узнаешь такое... Ну, тут, конечно, трудно оставаться спокойным. 
— Будто бы ты была на моем месте, — усмехнулась я. — Ты-то одна из них... 
— С чего ты взяла? 
Этот вопрос заставил меня остановиться. 
— Хочешь сказать, что ты не... — я все еще не могла выговорить это слово «оборотень». — В смысле, обычный человек? 
— Ну как «обычный», — Акулина пожала плечами. — Я не оборотень, да. Я ведьма. 
Господи, только этого мне не хватало. Оборотни, теперь ведьма. Остановите Землю, я сойду. 
— Да не бойся, не заколдую, — засмеялась она. — Хотя могу, не спорю. Но я больше по травкам да отварам. Можно сказать, местная знахарка.
Так вот почему именно Акулина помогала Глебу с рецептом, а то я все никак не могла взять в толк, при чем тут она... 
— Ясно, — единственное, что смогла от растерянности ответить на это я.
— Так что хочу тебе предложить, — продолжила между тем «ведьма». — Коль ты уж решила взять паузу и уйти от Глеба... А с транспортом, как я поняла, возникли проблемы... Я знаю, у кого ты можешь пожить, пока все не устаканится. 
— У кого же? — спросила настороженно. — Если это тоже оборотни, то нет... 
— Это очень милая семья, — заверила Акулина, проигнорировав мое уточнение. — Они, думаю, возьмут тебя на проживание, если ты согласишься присмотреть за их детишками. А у них их пять. Или шесть? — соседка сама задумалась. 
— Так они оборотни? — еще раз уточнила я с нажимом. 
— Оборотни. Но не волки, не волнуйся. Скажу тебе честно, в Перевертышах только две семьи оборотней имеют волчью ипостась. И это непосредственно Волковы и их «закадычные друзья» Серовы. Остальные так, твари помельче... А та семья, у которых предлагаю пожить тебе я — еноты. Добрейшие создания. 
Оборотни-еноты? Кто бы мог подумать, что и такие есть? Но… Еноты действительно милые. И забавные. Вроде, не кусаются. Их даже дома некоторые держат. Только... 
 
— Я никак не пойму, а ты-то чего так хлопочешь за меня? — поинтересовалась я у Акулины прямо. — Мы едва ли общались с тобой до этого, да и симпатий, думаю, друг к другу особо не испытывали. Мне это кажется странным, если честно. 
— Совсем вы в городе своем одичали, — она насмешливо покачала головой. — Единоличники, во всем видите подвох. А если кто по доброте душевной хочет помочь, то сразу что-то не так. Странно им, подозрительно. Что ж ты из меня черствую-то делаешь? Если я ведьма, это не значит, что у меня нет сердца, и не могу помочь. 
Может, у тебя сердце и есть, соседка Акулина, но бдительности с тобой терять не стоит. 
— А тебя, случайно, не Глеб подослал? — осенило меня. Он вполне мог до такого додуматься, особенно после недавнего конфликта. 
— Я его сегодня еще не видела, — ответила Акулина неожиданно серьезно. — А если ты не доверяешь мне, твое право. Не хочешь — не надо. Я тогда пойду... Решай свои проблемы сама.
Кажется, она действительно обиделась. И не играет, вроде... Сейчас точно уйдет, я же останусь ни с чем. А ведь перекантоваться день-другой у кого-нибудь, пока не придумала, как уехать отсюда, было бы очень даже неплохо. 
— Ладно! — крикнула я Акулине, которая и правда собралась оставить меня. — Веди меня к своим... Енотам. 
— Так бы сразу, — Акулина улыбнулась и поманила меня за собой. 
Место, куда она привела меня, располагался довольно далеко от особняка Волковых, если я правильно сориентировалась, то и вовсе в противоположной стороне поселка. Это был милый одноэтажный кирпичный домик с желтой крышей и таким же желтым забором. Справа виднелся небольшой огородик, слева — беседка, ягодные кусты и цветник. Сами хозяева: невысокая молодая женщина, полноватый мужчина и пятеро разновозрастных детей — нашлись на заднем дворе в окружении тазиков и стиральных досок. И все они, за исключением совсем крошечной девочки, сидящей в коляске, стирали. Вручную. Совсем как по старинке, намыливая ткань и энергично натирая ее о доску. Вокруг них летали мыльные пузыри, и малышка в коляске со смехом старалась их поймать. В момент, когда мы подходили, она потянулась за очередным радужным пузырьком и едва не вывалилась из своего «транспорта». Мне чудом удалось успеть подскочить к ней и подхватить до критического мгновения.
Когда девочка оказалась у меня в руках, я с облегчением выдохнула.
— Какая ты юркая, — прошептала я, отходя от испуга.
— О, боги, спасибо, — женщина бросила стирку и подбежала ко мне. — Лина совсем не может спокойно посидеть на месте, — она забрала девочку, которая уже начала морщиться, готовая расплакаться. — Ну все, все, хорошая тетя спасла Лину, и она не ударилась, — стала успокаивать ее мать. А затем улыбнулась мне еще раз: — Спасибо. Вы уж извините... Совсем не справляюсь с ними... А вы что-то хотели? 
Я глянула на Акулину, которая уже тоже стояла рядом. 
— Это Аня, ей пока негде жить, но она за комнату готова присмотреть за твоими детьми,  — пояснила ведьма. 
— Ах, Аня... — протянула женщина, с уже большим интересом глядя на меня. — Очень приятно. С радостью найдем для вас место. Меня зовут Мила, это Жора, мой муж, — она показала на мужчину, который тоже широко улыбнулся мне. — Мои дети: Кира, — девочка-подросток кивнула мне и продолжила стирку, — Федя, — мальчик лет двенадцати шмыгнул носом, — Тата, — девочка  младше его на лет пять помахала мне рукой. — И Эдик, — последнему мальчику на вид было года четыре. Он полоскал в тазике детские цветные носочки. 
 
— Рада знакомству, — я тоже всем улыбнулась. — Спасибо, что разрешили немого пожить у вас. Надеюсь, не стесню и отблагодарю чем могу. 
— Буду рада, если просто присмотрите за Линой, — Мила сунула мне обратно в руки малышку. Та уже успокоилась и теперь с интересом изучала принт золотистой бабочки на моей футболке.