Старатели 4 (СИ)

Эх, будь у Рико чуть больше времени — можно было бы угнать машину, но… преследователь уже увидел, что старателей в номере нет, и должен был сообразить, как они с ним разминулись.
А значит, если он не дурак, то уже бежит по коридору к двери на вторую лестницу и меньше, чем через полминуты будет здесь.
— Чего ты застрял? Шевели ходулями! — прошипел Юджин, уже втискивающийся в технический коридор.
  
Рико ускорился и проскользнул вслед за ним. Благо, рюкзаки на плечи они еще не надевали, так что и тратить время, скидывая их, было не нужно.
Но технический коридор был настолько узким, что пробирались они оба бочком.
— Быстрее, быстрее, — торопил напарника Рико, понимая, что преследователь может понять, куда они делись, не увидев их на уровне.
Благо, технический коридор резко повернул и начал спускаться вниз, так что даже если преследователь начнет палить им вслед — уже не зацепит.
С облегчением Рико осознал, что коридор стал достаточно широк для того, чтобы передвигаться нормально, а не боком.
Юджин же даже перешел на бег.
Рико бросился следом.
Бежали они минут десять. Рико то и дело прислушивался — нет ли сзади шагов? Но, вроде, не было. Быть может, преследователь так и не понял, куда они делись?
Как бы там ни было, а у них есть шанс оторваться.
Спуститься на уровень ниже, далее опять же по техническому коридору сократить путь до посадочных площадок, а оттуда уже рукой подать и до корабля, который старателей заберет с этой чертовой станции…
Технический коридор закончился, и они оба выскочили в широкий коридор уровня, вдоль которого тянулись витрины магазинов, естественно, в это время закрытых. Те, что работали круглосуточно, находились на верхнем уровне, где обычно и проводили время пассажиры пролетающих мимо кораблей. Здесь же магазины, кафе и бутики предназначены были для местных, а они сейчас спали. В коридоре было тихо и пустынно, хотя Рико заметил несколько прохожих далеко впереди. Кто-то из них спешил на смену или со смены, а кто-то еле плелся, видимо, решив прогуляться. Странное время для прогулок, но это их дело…
Чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, Юджин и Рико не бежали, а просто шли быстрым шагом.
Казалось, что они смогли обмануть преследователя, оторвались. Но вдруг стекло витрины рядом с Рико взорвалось и обвалилось грудой осколков.
Оба старателя развернулись, выхватывая припрятанное под одеждой оружие.
Как Рико и ожидал, далеко позади был тот самый человек, в строгом деловом или даже похоронном костюме, который глядел на них, держа в руках пистолет.
— Сдавайтесь! — крикнул он. — Вам не уйти!
— Разбежался… — буркнул Юджин и открыл огонь.
Рико его поддержал.
Он был уверен, что несколько пуль попали в противника, но тот мгновенно спрятался за металлическое перекрытие.
— Бежим! — выдохнул Юджин.
И они с Рико бросились прочь.
  
Глава 15
 
Преследователь
 
Когда старатели добежали до посадочных площадок, сразу увидели нужный им корабль и со всех ног помчались к нему.
Они были совсем рядом, в то время как из корабля вышли уже знакомый им контрабандист и тип в таможенной форме.
Увидев парочку бегущих старателей, таможенник о чем-то спросил контрабандиста, тот ответил с недовольным лицом.
Далее у них, похоже, завязался спор.
Однако старатели проскочили мимо, бросились внутрь корабля.
Юджин, пробегая мимо контрабандиста, успел только выдохнуть: «Взлетаем! Быстрее!»
Однако в трюме им пришлось проторчать пару минут, дожидаясь пока контрабандист вернется на борт своего корабля.
Впрочем, это время старатели провели с пользой, пытавшись отдышаться и прийти в себя.
— Какого черта? — контрабандист вошел в трюм и со злостью уставился на старателей. — Я же вам говорил во сколько приходить, идиоты!
— Извини, приятель, обстоятельства, — прохрипел Юджин.
— Какие, на хрен, обстоятельства? Нас чуть не замели! Если бы этот тип был чуть менее жадный — уговорить его не удалось бы, нас бы всех повязали. Вы же видели, что я говорю с таможенником. Только-только ему втер, что лечу пустой, сбил таксу. И тут вы!
— Я же сказал, приятель, обстоятельства вынудили, — повторил Юджин. — Давай взлетать.
— Знаете, начало такое, что мне вообще не хочется с вами связываться… — начал было контрабандист, но тут Юджин вдруг прыгнул к нему, упер ствол пистолета прямо ему в голову.
— Хватит ныть! Сказано же тебе — так получилось. Или думаешь мы хотим лишний раз засветиться? Взлетай, или вышибу мозги!
— Ладно, ладно, — контрабандист вскинул руку и замер, боясь спровоцировать этого нервнобольного, — не нервничай, дружище. Понял я…
— Пока к башке пушку не приставишь ни хрена не понимают, — зло проворчал Юджин, — а с пушкой сразу все сообразительными становятся.
В этот момент в трюм залетела автоматная очередь.
— Это еще что за на хрен? — поразился контрабандист.
— Ах ты ж мать твою… — вздохнул Юджин. — Догнал все-таки.
Он повернулся к контрабандисту и рявкнул, что нужно быстрее взлетать, а сам же бросился к выходу из корабля и хлопнул ладонью по сенсорной панели, заставляя дверь закрыться.
Делала она это неимоверно долго. Настолько, что в трюм успела прилететь еще одна короткая очередь, а Юджин успел рассмотреть преследователя — тот самый тип, которого они видели у мотеля…
Где-то в недрах корабля что-то загудело. Пол пошел ходуном, а затем весь корабль содрогнулся.
Юджин понял, что корабль наконец начал взлетать.
Спустя несколько минут они отошли от станции на безопасное расстояние, после чего корабль ускорился, направился прочь.
Юджин и Рико добрались до мостика, где в кресле пилота сидел контрабандист.
— Ну что, хвоста нет? — спросил Юджин.
— Какого еще хвоста? Что, черт подери, на станции вообще началось?
— Один тип очень на нас зол, — ответил Юджин, — и это он никак не хотел отпускать со станции. Более того, умудрился найти нашу берлогу, а потому пришлось быстро сматывать удочки и бежать.
— Охренеть! А чуть не попал я. Ты знаешь, сколько пришлось таможеннику отвалить?
— Я компенсирую, — заявил Юджин. — Пятидесяти штук хватит, чтобы ты забыл все свои обиды?
— Сотня!
— Ну ничего себе ты обидчивый! — возмутился Юджин.
— Да пошли вы в задницу! Мне, благодаря вам двоим, теперь тут лучше не появляться, а станция эта очень удобно расположена. Но из-за вас стоит мне только подойти к ней — мне такой досмотр устроят, что мало не покажется.
— Я же сказал — прости, не наша вина, — буркнул Юджин. — И хорошо, сотня так сотня. Надеюсь, на эти деньги хорошо отдохнешь.
— Ага, как же. Полтос из них — это деньги, которые я отдал таможеннику, так что просто вернул свое. Все! Отвалите отсюда! Мне нужно прыжок еще просчитать…
— Может, я смогу помочь с этим? — поинтересовался Рико.
— А ты что, соображаешь?
— Ну… вроде как.
— Ладно, давай. Предварительные расчеты уже есть, осталось только подвести под текущий курс…
— Сдалаю…
И Рико действительно справился меньше, чем за полчаса.
Корабль прыгнул в соседнюю систему.
— Фуф, — облегченно выдохнул Юджин, — теперь можно расслабиться.
— Не накаркай, — буркнул контрабандист, — сдается мне, что с вами только проблемы будут, и то, что случилось при взлете — са-а-амая малость из того, что может случиться.
— Да ладно тебе, бывают сложности. У кого нынче нет проблем?
— У меня их не было. Пока вы не нарисовались.
— Слушай… — начал было Юджин, но Рико его оборвал.
— На сканере корабль, — заявил он, — прыгнул сюда пару минут назад, идет за нами. Скорость в разы выше.
  
— Да просто летит к станции, — пожал плечами контрабандист.
— Не похоже, — не согласился с ним Рико.
Спустя пару часов стало понятно, что прав был Рико: корабль действительно сел им на хвост. И это Юджину совершенно не нравилось.