Авалон. Мифический Город (СИ)

— Вот идеальное, — ткнул я пальцем. — Пробуждение мелких демонов, проблем не будет. Берём? Все согласны?
Не услышав возражений, я провёл рукой перед кристаллом.
Внимание! Вы приняли задание Уничтожение. Отправление через два часа. Направляйтесь к Портальной системе «Север».
Когда Димон махнул рукой последним, я кивнул Юки:
— Веди, ты лучше разбираешься.
  
— Идти долго, — кивнул Юки.
— А мы и не пойдём! — воскликнула Лена, — поехали на повозке с ящерами, а? Я настаиваю! Поездку оплачу!
Спорить никто не стал, так что мы расселись кто куда. Отличилась лишь Катя, которая села на другом конце повозки, скрестив руки и поглядывая в сторону. Её указательный палец то и дело постукивал по локтю.
Буквально через пятнадцать минут мы уже были на месте. В портальной системе «Север» существ сновало не меньше, чем в «Юге». Мы достаточно быстро нашли сектор с нашей планетой и миссией, благо опыт уже имели.
А вот среди участников я заметил Крагга — здоровенного орка, который схватил рыжего Макса на площади за руку. Он стоял, опираясь на свой топор, и о чём-то спорил с гоблином, который на фоне орка выглядел как ребёнок.
— Ни хрена себе, Жек. Ты глянь-ка, — ошарашенно выдавил Димон и указал пальцем на…
… Валька — блондинчика с молотом, который, завидев нас, тут же отвёл взгляд и сделал вид, что активно слушает перепалку зеленокожих рас. Затем, будто что-то пришло ему в голову, он повернулся, коротко кивнул и буркнул:
— Привет.
— Чё, Макс тебя ещё не завалил? — хмыкнул я. — Держись на задании подальше, если не хочешь, чтобы я тебе голову в самом начале отрубил.
Валёк молча смотрел на меня несколько секунд — в глазах мелькнуло смятение, и он пошёл прочь:
— Да я вообще не на вашей миссии. Кое-что спрашивал.
— Женя, говорю ещё раз, ты слишком жесток, — вздохнула Олеся и погладила меня по спине.
— Только с теми, кто этого заслуживает, Лесь, — улыбнулся я. — Этому доверия точно нет.
Олеся беспомощно посмотрела на Юки, но тот лишь едва кивнул, соглашаясь с моими словами.
Но на этом сюрпризы не закончились. Когда Крагг отошёл чуть в сторону, я увидел человека! Высокий, с короткими тёмными волосами и холодным взглядом. Он носил капюшон и его лицо едва было видно, а в руках держал два коротких топора. Но даже так я сразу понял, что ни разу не видел его до этого. А значит — он из другой волны кандидатов!
Я подошёл и уверенно посмотрел на него:
— Здарова. Я Жека. Ты, по ходу, не с первого потока, да?
Он посмотрел на меня как на пустое место, но всё же ответил:
— Дэвид Смит.
Я уже слышал это имя, но не растерялся.
— Тот самый? Я видел тебя в таблице. Моя фамилия Решетов, сразу за тобой был в рейтинге, — разговорился специально, хотелось прощупать, что он из себя представляет.
На мгновение в его глазах вспыхнул интерес и тут же погас — он молча кивнул и отвернулся, показывая, что разговор закончен. Я хмыкнул про себя — ну ладно, не хочешь общаться, посмотрим, что ты из себя представляешь на деле.
Вернувшись к команде, я шёпотом указал им быть осторожнее с этим парнем.
— Я присмотрю за ним, — кивнул Юки.
— Все присмотрим, — хищно оскалился Димон.
Кроме Дэвида Смита в команде оказалось много существ: пара гоблинов с арбалетами, один из которых спорил с Краггом о качестве своих энергетических болтов, эльфийка с мечом, пара ящеров с копьями и таурен с огромным молотом. Все выглядели уверенно — в глазах ни тени сомнения или страха.
Когда к команде подошло пару орков, одна урмитка и несколько синекожих воинов, похожих на расу из фильма «Аватар», Крагг зарычал, призывая к тишине.
— Слушайте сюда, герои! Планета Кирос — сплошные леса. Задача — пробиться в нужное место, где проходит ритуал культистов Крагнора и остановить его. Местное население — разумные деревья. Держитесь вместе и не напортачьте. Вопросы?
Все промолчали. Крагг кивнул и махнул рукой:
— Вся команда в сборе, ждать смысла нет, за мной.
Мы начали заходить внутрь. Димон, как всегда, не удержался:
— Надеюсь будет не как в прошлый раз.
— Сплюнь, — разозлилась Олеся и дала ему подзатыльник.
  
Глава 10
 
Первое, что почувствовал — ноги коснулись твёрдой, хрустящей земли. В нос ударил резкий запах гари, смешанный с чем-то едким. Глаза заслезились, я проморгался и замер, оглядывая место, куда нас забросило.
Перед нами расстилалась выжженная пустошь. Чёрная, потрескавшаяся равнина была усыпана пеплом, который поднимался в воздух при каждом шаге. Обугленные, голые деревья торчали из земли. Вдалеке, едва различимые в дымке, высились силуэты скал, а над головой зависло серое, затянутое тяжёлыми тучами, небо. Ни ветерка, ни звука — лишь гнетущая тишина, от которой кожа покрывалась мурашками. Это место было мертво.
— Что за хрень? — вырвалось у Димона, который стоял поодаль, держа лук наготове. Его глаза бегали по пустоши, а лицо превратилось в недовольную гримасу. — Жека, ты же говорил, тут лесов много. Они такие, что ли?
— Похоже, был лес, — тихо сказал Юки, присел и провёл пальцем по чёрной земле. Пепел осыпался с его руки, оставляя серый след, а взгляд японца стал сосредоточенным. — И не так давно. Огонь сгинул недавно, следы ещё свежие.
Я убрал руку с ножен и бросил взгляд на остальных. Олеся растерянно оглядывалась, сжимая посох, её лицо было напряжённым. Катя, как обычно, держалась чуть в стороне, скрестив руки. Она смотрела куда-то в сторону и нервно постукивала пальцами по предплечью. Но больше всего меня интересовал Дэвид Смит. Этот молчаливый тип с двумя топорами стоял в стороне от всех, оглядывая местность с равнодушным выражением лица. Его тёмный капюшон скрывал часть лица, но взгляд парня я чувствовал и так. Оценивающий и цепкий. Остальные участники команды — орки, ящеры, таурены и эльфы — перешёптывались.
Лена ошарашенно коснулась моего локтя, и я перевёл взгляд на неё. Её глаза застыли от шока, но она улыбнулась и спросила:
— Похоже уже не привыкать, да, Женя?
— Ты о чём? — бросил я.
— Видимо Дима был прав? У вас ведь на первой миссии тоже не задалось?
— Да уж, — выдохнул и крикнул лучнику:
— Димон, ты накаркал! Что за хрень?
Лучник изобразил злобное лицо и отмахнулся, а Лена рассмеялась.
— Не переживай, Женя. В этот раз я с тобой, всё будет в порядке, — она улыбнулась и не сводила с меня взгляда.
— Ага, спасибо. Вот уж только на тебя теперь и буду рассчитывать, — хмыкнул я и убрал её руку. — И завязывай давай. Мы на задании.
Весёлый бесёнок в её глазах моментально потух, она изменилась в лице и шагнула назад, а я приметил Катину ухмылку.
Крагг, огромный орк с двуручным топором, шагнул вперёд. Его тяжёлые сапоги хрустели по обугленной земле, поднимая облачка пепла. Он втянул воздух ноздрями, нахмурился и рыкнул:
— Пять минут, герои! Придите в себя, осмотритесь. И без глупостей. Нужно понять, что тут вообще творится.
Я кивнул. Пожалуй, пора становиться знаменитым? Активировал стрим, окно «проводимости Ока» сразу выскочило перед глазами:
Интерфейс проводимости «Ока Авалона».
Статус: активен.
Зрители: 0.
Пожертвования: 0 ОА.
М-да, негусто. Но, что странно, ни чата, ни комментариев. В Авалоне я видел чат, сообщения, уведомления о донатах, а тут — пустота. Может, глюк? Я что-то не так настроил? Повернулся к Краггу, который стоял неподалёку и глядел на горизонт.
— Командир, а где чат, а? Стрим включил, а ничего не вижу. Ни сообщений, ни зрителей.
Орк повернул голову, его жёлтые глаза прищурились, и он хмыкнул, будто я спросил что-то чересчур очевидное.
  
— Чат видят только зрители, боец. Мы тут отрезаны от внешнего мира. Око Авалона так не работает — никаких подсказок, никаких связей. Только ты, задание и твои кишки, если напортачишь.
— Серьёзно? — я почесал затылок, чувствуя себя обманутым. — А я думал, можно с чатом потрындеть.