Пазл Миров (СИ)

С этим вопросом я обратился к Хельге, как к более знающей в местном мироустройстве.
— Это место подчиняется другим законам, не тем, к которым ты привык. И ваш мир тоже меняется под его влиянием.
— Да уж заметил, чудовища у нас только в сказках были.
— Слишком долгий разговор, чтобы продолжать его сейчас.
Девушка отвернулась от меня и поднялась на постамент, внимательно осматриваясь. В некоторых местах она приседала и очищала пересечения линий, видимо проверяя их на целостность. Наконец-то она поднялась, ещё раз окинула весь узор взглядом, отряхнула руки от пыли и взглянула на меня.
  
— Должен сработать, правда не уверена, что смогу направить его куда нужно. Он поможет пробиться через влияние Лоос, но результат непредсказуем.
— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
— Уверен, что хочешь очутиться в действующем вулкане или посреди океана?
— В первом хоть погреться можно, а во втором помыться.
— Да ты оптимист — усмехнулась Хельга.
— Иначе бы сидел дома и не ввязывался в авантюры — пожал я плечами.
— Всё бы хорошо, только питания нет. Нужно что-то мощное, вроде того твоего выброса или жертвы.
— А другого варианта нет? Ну там рубильник включить, может пробки выбило...
Молчание и выразительный взгляд послужили ответом.
— А если артефакт? Что-то в нём точно есть. — я кивнул на меч.
Расставаться с ним не очень хотелось, все-таки полезная штука, да и против нежити работал отлично, но если выбирать между мечом и возможностью выбраться отсюда, то я предпочёл бы второе.
— Его не хватит, он сжигает энергию, а не накапливает.
— Ладно, значит ищем местного чудика и тащим его сюда за уши.
Вот сейчас бы пригодились призраки, ведь они должны состоять из энергии, но новых пока не приходило по нашу душу, а старые кончились. Может потеряли наш след и плывут сейчас где-то в поисках. Пришлось исследовать дальше местные достопримечательности, начиная с одной стороны и постепенно проверяя каждый коридор. Шансы нарваться были достаточно высоки, но именно это сейчас и требовалось.
Предыдущие обитатели жили весьма богато, повсюду встречались предметы былой роскоши. Это место не успели или не смогли разграбить. Мебель из массива дерева, украшенная резьбой, потемневшие картины в покосившихся рамах, всюду ковры на полу и висельник, раскачивающийся на потолочной балке. Последнее вызвало у меня настоящую радость и не потому, что я люблю мертвецов, в свете последних событий — совсем наоборот, а потому, что он выглядел свежее, чем вся окружающая обстановка и на нём была одежда! Пыльная, возможно воняющая мертвечиной, но целая. Хвала тому мастеру, который её качественно изготовил, что позволило ей сохраниться до моего прихода.
Я приблизился к мертвецу, прикидывая в уме, как его удобнее снять. Можно было вообще просто раздеть на весу и оставить дальше качаться или проявить немного уважения за подарок и хотя бы сжечь останки.
Висельнику видимо не нравился ни один из вариантов, о чем он мне сообщил, неожиданно задергавшись и зарычав хриплым голосом.
Впору заводить привычку сначала тыкать всё палкой на расстоянии, вдруг оживёт, а потом уже подходить.
— Да не суетись ты так! — прикрикнул я на мертвеца, — Раскачался он тут...
В таком положении висельник не представлял особой опасности, разве что голову себе оторвёт и упадёт на пол. Всё, что он сейчас мог — это дрыгаться и пучить на нас глаза, матерясь на своём зомбячьем.
— Слушай, а он сойдёт за жертву? Шевелится, огрызается. — Пришла мне в голову гениальная идея.
— Никакого уважения к мёртвым. — покачала головой Хельга, — Можно попробовать, если дотащишь его в таком состоянии до портала.
— Это уже моя забота.
Раздеть сопротивляющегося мертвеца оказалось той ещё задачей, бедняга брыкался и пытался достать меня скрюченными руками, но оставлять ему свои трофеи я был не намерен. Не думаю, что есть разница в каком виде его пускать на заклание, а мне уже осточертело сверкать голым задом. Наконец-то я стал гордым обладателем коротковатых штанов и куртки из непонятной кожи, которая не сходилась у меня на груди. Из начинающего авантюриста перешёл в категорию бывалых бомжей. Одежда не очень приятно прилегала к голому телу, но зато она хотя бы была, а осуждающие взгляды со стороны Хельги меня волновали меньше, чем собственный комфорт.
— Сделаю вид, что я тебя не знаю. — Прокомментировала девушка мой новый внешний вид.
Висельник как будто бы сдулся и был крайне шокирован таким издевательством над собой, даже дёргаться почти перестал, лишь бурчал нечто невнятное себе под нос. Я сам был не в восторге от своих действий, но необходимость заставила.
— Ты обиделся что ли? Ну прости, мне нужнее.
Снять мертвеца не составило проблем, я просто перерубил верёвку взмахом меча, целясь как можно выше. Тело грохнулось на пол, чтобы сразу вскочить и броситься на меня. Откуда только такая прыть взялась в высушенном зомби? Оружие пришлось отбросить, опасаясь того, что клинок может его поджечь, и справляться врукопашную. Мне удалось повалить мертвеца мордой в пол и заломить ему руки за спину, а дальше уже дело техники, связать кисти между собой обрубком верёвки. Его голова задралась вверх, не давая нормально нас видеть, спина выгнулась назад. Я присел на него сверху, прижимая к полу и отдыхая.
— Помнишь тебе БДСМ обещал показать? Ну вот как-то так, только с удовольствием с обеих сторон.
Мертвец несогласно заворчал подо мной.
— Не отрицай, тебе же понравилось. — похлопал я по плечу свою жертву.
У Хельги округлились глаза от моего монолога.
— Извращениям людей нет границ. — пробормотала девушка.
— Вот и я о том же. Ты что выбираешь, меч или мертвеца?
— В смысле?
— У меня только две руки, всё вместе в них не поместится.
— Меч.
Видимо Хельгу настолько поразили откровения про человеческую фантазию, что она даже не стала спорить, а молча подошла к клинку и приподняла рукоять над землёй.
Я же рывком поставил мертвеца на ноги и держа его за верёвку заставил шагать перед собой. Так мы и вернулись обратно в портальный зал, волоча оружие и бывшего висельника.
За время нашего отсутствия ничего не изменилось, никто не устроил засаду, но заходил я всё равно осторожно. От тёмной стервы можно ожидать чего угодно, может и наш новый знакомый тоже находился под её контролем, в качестве наблюдателя. Эта мысль меня веселила, забавно, должно быть, разглядывать потолок.
— Что дальше? Каким образом его жертвовать?
— Тебе придётся затащить его в круг и держать, а дальше я сделаю сама.
Мы втроём разместились в центре пентаграммы, правда мертвеца пришлось прижимать коленом к камню, что бы он ни до кого не добрался. Хельга присела рядом с ним, положив одну руку на его задранную голову, а вторую опустив на плиту. Сначала ничего не происходило, но через мгновение нежить задрожала в конвульсиях, усыхая ещё больше. Было очень похоже на то, что я делал, когда забирал энергию, вот только передавать её ни разу не пробовал, максимум выплёскивать большим потоком, приводящим к взрыву. Это был уже совсем другой уровень контроля, которому стоило бы поучиться, чтобы не травмировать себя в процессе.
Линии понемногу начинали светиться, запитываясь силой, мелкая дрожь прошла по камню. Я завороженно наблюдал, стараясь не отвлекать. Что-то мне подсказывало, если ритуал пойдёт не так, как задумано, то мы очень эффектно подорвемся или улетим в неизвестном направлении. Оставалось только уповать на опыт Хельги, надеясь, что она делает это не в первый раз.
Мертвец уже больше не дергался, отдав всю свою энергию, освободив меня от необходимости его удерживать. Я поднял меч и выпрямился, контролируя окружающую обстановку. Попробовал ощутить пространство и то, что почувствовал, мне совершенно не понравилось. Внутренний радар сбоил, но всё равно смог обнаружить четырёх существ, приближающихся к нам на приличной скорости. Не видя их, я тем не менее знал, кого именно отправили за нами. Лоос расщедрилась на своих горгулий, почувствовав, что мы уходим. Справиться с ними не было никаких шансов, энергетически я пуст, а даже самый лучший меч не поможет в бою, если ты орудуешь им на уровне дилетанта, просто размахивая и стараясь куда-то попасть. С топором шансы были бы выше, но максимум с одним таким противником. Значит моя задача максимально выиграть Хельге времени.