Шёпот безумия (СИ)

      – Папа, не слушай её! – выкрикнула Сильвия №1.
      – Папа, она обманывает тебя! – выкрикнула Сильвия №2.
      Есть ли способ отличить их? Есть ли способ понять, кто из них его настоящая дочь?
      Ему почему-то вспомнился почти забытый разговор с Сильвией по дороге в магазин.
      – Сильвия, ты знаешь, что такое экология? – спросил у первой девочки мужчина.
      – Конечно, папа! – без запинки ответила та. – Это наука об отношениях живых организмов друг с другом и с окружающей средой.
      – Умница! Правильно! – похвалил её Роберт, после чего обернулся ко второй девочке. – А что скажешь ты?
      – Это нечто, вроде равновесия в природе, – неуверенно проговорила Сильвия №2.
      Теперь отец точно знал, к кому следует идти. Перед тем, как мост начал рушиться, он бросился к Сильвии №2.
      – Папочка, держись! – испугалась та, поспешив к отцу на подмогу.
      Роберт ухватился за острые обломки и ощутил резкую боль, прорезавшую ладони. По рукам потекла кровь. Он не мог обернуться, но чувствовал, что с Сильвией №1, притворявшейся его дочерью, произошли какие-то изменения. Теперь это была не девочка, а нечто ужасное, нечто чуждое миру людей.
      * * *
      Барбаре тоже приснился сон о Сильвии. Мать девочки находилась в каком-то тёмном месте. От страха у неё по коже побежал мороз.
      – Мама, – вкрадчиво позвал её детский голосок.
      – Сильвия? – Барбара вздрогнула и прислушалась. – Сильвия, это ты?
      – Мама, – на этот раз источник звука переместился в противоположную сторону.
      – Сильвия, где ты прячешься, дорогая? Я тебя не вижу!
      – Мама, я здесь! – и снова невидимый ребёнок оказался за спиной женщины.
      – Сильвия, подожди! – Барбара двинулась на голос. – Не убегай, пожалуйста!
      – Мамочка, забери меня отсюда! – раздалось сбоку.
      У Барбары начало создаваться впечатление, что во мраке прячутся сразу несколько девочек и поочерёдно зовут её к себе.
      – Сильвия! Это плохая игра! Выходи!
      – Мамочка, я боюсь! – капризно произнёс голосок.
      – Просто подойди ко мне!
      – А вдруг ты не моя мама?
      – Что за глупости! Конечно, я твоя мама!
      – Честно?
 
      – Сильвия, я понимаю, что ты напугана, но поверь мне! Давай вместе уйдём отсюда!
      – Он не отпустит меня… – вздохнула девочка.
      – Кто?
      – Он…
      – О ком ты сейчас говоришь? Он обидел тебя? Он сделал тебе больно? Он… заставлял тебя делать плохие вещи, о которых ты не хочешь вспоминать?
      – Он не отпустит меня! Уходи! Уходи, пока он не вернулся!
      – Я никуда без тебя не уйду! Дай мне руку!
      – Он возвращается! Прячься!
      – Сильвия! Умоляю тебя, дай мне ру… – Барбара проснулась со слезами на глазах и попыталась схватить пустоту.
      * * *
      За завтраком они не рассказали друг другу о своих снах. Роберт предпочёл промолчать, потому что боялся расстроить жену, а Барбара не хотела пугать мужа.
      Их ждал очередной день мучительного ожидания. В любой момент судьбу мог изменить телефонный звонок из полиции. И, возможно, речь пошла бы уже не о глупой детской карте, а о найденном теле, которое лежит в морге и дожидается опознания. Одна лишь мысль о таком разговоре сковывала льдом сердца несчастных родителей.
      Они не говорили об этом вслух, но слов и не требовалось. Их опасения читались по взглядам, по тяжёлому дыханию, по задумчивым лицам.
      После завтрака Барбара встала из-за стола и начала собираться.
      – Куда ты? – спросил у неё Роберт.
      – Возьму фотографию Сильвии и немного пройдусь по улицам. Может, кто-нибудь случайно её видел, – она не надеялась на удачу, но ей требовалось хоть чем-то занять себя. Сидеть и ждать было слишком невыносимо.
      – Я пойду с тобой.
      – Тогда нам лучше разделиться. По крайней мере, так наши шансы увеличатся вдвое.
      – Как скажешь, – согласился с женой мужчина.
      * * *
      Утро выдалось холодным. Ветер налетел на деревья и сорвал ворох пожелтевшей листвы. Барбара плотнее укуталась в воротник пальто.
      Она выбрала на телефоне фото Сильвии, сделанное во время летних каникул: девочка сидела рядом с матерью за столиком кафе, и обе со счастливыми улыбками смотрели в глазок мобильной камеры. У них получилось отличное селфи.
      Несмотря на раздражение, вызванное глупыми вопросами детектива по поводу карты непонятного происхождения, она всё-таки воспользовалась голосом интуиции и приступила к расспросам людей возле школы.