Трофей космических охотников (СИ)

— Пусть повторит, но уже с другим диском! — требовала толпа.
Эксперт, следивший за соревнованием пошёл на уступки и позволил сделать мужчине ещё один бросок. Ему довольно быстро принесли новый диск.
Кайрос настроился на четвёртый бросок. Я чувствовала, как все взгляды прикованы к нему, дыхание замерло, и лишь лёгкий ветерок шевелил волосы. В этот момент весь мир вокруг словно замер, словно даже продолжение соревнования потеряло свою значимость. Все желали узнать как мужчине удалось это сделать.
  
Кайрос собрался. Я могла видеть, как его мышцы напрягаются, как он выбирает угол броска, как в его глазах вспыхивает решимость. Он швырнул диск, и на этот раз всё выглядело идеально. Диск, описывая плавную дугу, снова поразил первую цель, взметнулся к второй и, под углом, встретился с третьей. В воздухе раздался щелчок, и толпа взорвалась возгласами восторга.
Но радость не удержалась надолго. Вскоре она смешалась с гулом недовольства и вновь возросшими криками о «мошенничестве». Мой взгляд вновь встретился с Рейденом. Его лицо было непроницаемым, но в глубине его глаз таилось понимание того, что такое разделение может обернуться не только словами, но и действием.
— Все видели, что участнику двадцать три дали совершенно новый диск, я, как независимый наблюдающий уверяю каждого, что не было никаких вмешательств со стороны, которые могли бы повлиять на процесс соревнования.
Никто из последующих участников не показал даже близко таких результатов. Волна недовольства разбушевалась с новой силой, когда участника двадцать три, то есть Кайроса, объявили победителем соревнования.
— Всё подстроено! Вы специально подготовили своего участника, чтобы камень остался у вас, — вновь начали слышаться возгласы недовольных.
— Кажется, у нас не будет возможности спокойно остаться на ярмарке после такого, — со вздохом ответил Рейден. Кай уже направлялся в нашу сторону, держа необычную награду в руках.
— Представляете, мне предлагали тридцать тысяч за то, чтобы камень остался у организаторов, — усмехнулся Кайрос.
— Наверняка участники действительно рассчитывали получить денежное вознаграждение, — ответил ему Рейден и обратился уже ко мне. — Лина, ты ведь не против вернуться на корабль раньше, чем планировали?
Конечно, мне бы хотелось ещё немного погулять по этому удивительному городу, но взгляды окружающих говорили о том, что действительно лучше уйти отсюда. Особенно учитывая то, что приз находился в прозрачном ящике и все видели, что он в руках у мужчины.
Дойти спокойно до корабля нам не удалось, впрочем, думаю это и так ожидалось.
Наверняка организаторы не очень хотели прощаться с этим камнем, а потому путь нам преградила группа из десяти людей, а дорогу обратно отрезала компания ещё больше.
  
Глава 29
 
— Драки на Алькерте запрещены, — не проявляя внешне никаких эмоций произносит Кайрос, осматривая противников.
Количественно они, конечно, превосходили. Но был ли у них хотя бы частично тот боевой опыт, что у Кая с Рейденом? Почему-то я сомневаюсь.
— А ты отдай камушек по-хорошему и никакой драки не будет, — усмехнулся явный главарь этой банды. Его огромное истерзанное шрамами лицо исказилось от этой ухмылки, словно она вообще для него была чем-то противоестественным. На голову у него был накинут капюшон, а одежда настолько бесформенная, что невозможно понять телосложение.
— Я выиграл его в честном соревновании, у вас какие-то проблемы? Разговаривайте с теми, кто выставил столь ценный осколок в качестве приза на обычном соревновании.
— Обычно никто не знает его ценность. А потому с огромной радостью соглашаются на щедрое денежное вознаграждение, — вновь ухмыляется главарь, а я с ужасом поняла, что происходит. Люди сзади нас всё ближе подходят к нам. И вид у них явно не дружелюбный.
Кайрос не двигался, лишь сжимал кулаки, и на его лице в этот миг появляется тень решимости. Я ощущаю, как напряжение струится в воздухе, почти осязаемое.
Сердце стучит в унисон с нарастающим напряжением, а ветер треплет волосы, добавляя ощущение напряжённости в воздух, когда нас окружают более чем на десяток.
— Ты действительно думаешь, что сможешь запугать нас? — произносит Кайрос, и в его голосе звучит уверенность, как будто он знает, чего ожидает. Я смотрю на него с восхищением и страхом одновременно. Он знает, чем рискует.
Главарь банды, явно не впечатлённый, снова обводит нас угрюмым взглядом. Я замечаю, как его бандиты подталкивают друг друга, их лица искажаются от ревности и ненависти. Один из них уже поднял кулак, словно собираясь дать знак к атаке. В тот момент я понимаю, что мы находимся на грани конфликта.
— Может, вам стоит подумать о последствиях? — вызывающе произносит Рейден, и его тон не оставляет сомнений в том, что он настроен решительно.
Визг шин и короткие смешки заполняют пространство вокруг нас. Один из бандитов пытается поднять меч, и в этот момент я, не осознавая своих действий, делаю шаг вперёд.
— Стоп! Подумайте. Ведь вы можете получить больше, чем просто драку. Если вы оставите нас в покое, я могу предложить что-то гораздо более ценное. — Мой голос прозвучал громче, чем я ожидала, и я сама поразилась своей смелости.
Все взгляды повернулись ко мне, нарастающая вокруг агрессия казалось захлебнулась. Главарь бандитов прищурился, оценивая меня с головы до ног, будто пытаясь прочитать, что скрывается за моими словами.
— И что ты можешь предложить, девчонка? — трескучи прозвучал его голос, полный недоверия. — Кто она вообще такая?
— Она — наша жена, — с гордостью в голосе заявляет Кайрос. Мне даже кажется, что это довольно весомый аргумент, поскольку лицо бандита тут же изменилось, в нем проскользнуло что то напряженное.
Я собрала мысли, и поймала взгляд Кая и Рейдена. Они ожидают, что я скажу. И в моем уме всплывают образы: сияющий камушек, его истинная ценность, все эти истории, которые слышала о его мощи. Я припомнила разговоры, подслушанные в каютах корабля, о неких осколках, за которыми охотятся сильнейшие фракции галактики. Тогда я не придавала им значения, но сейчас пазлы начали складываться в одну общую картину.
Злость и обида, как волна, накрыли меня. На Кайроса и Рейдена. Эти вечные недомолвки, тайны, которые они упорно хранили. Неужели они так и собирались держать меня в неведении? Слепым котёнком, который просто следует за ними, не понимая истинного масштаба происходящего?
— Я могу организовать встречу с теми, кто хорошо платит за редкие артефакты. Вы знаете, какие возможности могут открыться для вас, если вы правильно инвестируете в такой ценный предмет, как этот камень.
Внезапно вокруг становится тише. Бандиты переглядываются, уверена, в их головах сейчас проносятся мысли о том, что я предлагаю им возможность, о которой они даже не мечтали. Главарь, собравшись с мыслями, смотрит на Кая и Рейдена, как будто раздумывая, стоит ли продолжать конфликт или нет.
— Мне нравится, как ты мыслишь, девчонка, — наконец, с едва уловимым уважением сказал он. — Но если ты нас обманешь, — его губы тронула хищная усмешка, — ты станешь моей приоритетной мишенью.
Он коротко кивнул своим людям, и они начали отступать, словно невидимая стена, которая сжимала нас в кольцо, наконец дала трещину.
Кайрос и Рейден обмениваются взглядами, я чувствую, как к ним возвращается уверенность. Внутри меня играет мелодия надежды, но одновременно я осознаю ответственность за свои слова. Теперь нам предстоит найти способ выполнить обещание, которое я дала, и преодолеть эту опасность, прежде чем она снова всплывёт.
  
Конечно, у меня не было ни малейшего представления, есть ли у Кайроса или Рейдена необходимые связи. Но я предполагала, что они есть — иначе зачем бы они втянули меня в эту опасную игру? Сейчас нам важно было выиграть время. А там, глядишь, и выход из этой ситуации найдётся. Главное — не дать врагам зажать нас в угол.
Если же дело дойдёт до битвы на нейтральной планете, прошлые проблемы, которые мы надеялись оставить позади, могут всплыть, и тогда нас уже не сочтут невиновными…