Плеть Дутура (СИ)

Я приказал Быру подобрать раненных и снять доспехи с убитых, и мы двинулись в обратный путь.
До вечера успели зачистить еще две башни. Правда, пришлось оставить часть отряда у входа в Думадр с раненными, но как я уже понял, смысла в большой толпе в подземельях не было. А у Гончих при выполнении этого квеста и вовсе были лишь разведывательные и охранительные функции.
Одна из башен оказалась в этой же долине, укрытая за небольшой скалой, а для достижении другой, нам пришлось перевалить в следующую. Каждый раз нас встречали толпы зомбарей и несколько Мертвых Колдунов в конце. Тактика противостояния им оказалась довольно проста: следовало собрать кулак и, не жалея Маны, пробиться к ним и закончить их бренное существование, а без магической поддержки даже десятки труппаков не представляли особой угрозы.
К четвертой башне Хенлики нас привел, когда уже начало темнеть. За целый день переходов и сражений, мы порядком выдохлись. Особенно нуразги. Выносливость людей все-таки не чета выносливости моих юнитов, но я решил все-таки зачистить и эту башню. Непись твердил, что Сагатор не может не замечать, как убывают его силы, а потому шансы на его появление все возрастали.
Эти развалины притаились в небольшом ущелье, вход в которое я ни за что не отыскал бы сам. Если месторасположение предыдущих, еще хоть как-то можно было списать на некие стратегические расклады, то уж эту башню никакому идиоту точно не пришло бы в голову возводить в подобном месте. Только «Отбору». В маленьком ущелье она не несла вообще никакой смысловой нагрузки!
В отличие от уже посещенных башен, она относительно неплохо сохранилась. Уцелевшее безоконбездверное основание вздымалось на добрых десять метров. Неровно обкусанная взрывом вершина находилась вровень с первым уровнем скал, в которых… свили гнездо какие-то большие, отдаленно похожие на ворон, птицы! Пожалуй, это были первые пернатые, которых я видел на Рране! Удивительно, но раньше на их отсутствие я как-то не обращал внимание.
— Твои люди готовы, кагар? — спросил я Адыка. Железный человек — весь день махал саблей и все еще стоял на ногах.
Честно говоря, я бы мог обойтись и Бесами, но почуяв золото, нуразги были больше не в состоянии отпустить удила.
— Конечно, Вождь. Мы убьем их всех!
— Да… Я чувствую, что эта башня может стать последней, Вождь Агрбадан… — сказал Хенлики.
Я искоса взглянул на аж приплясывающего от нетерпения лесоруба. Что-то в последние часы мне все более не нравилось его поведение. После каждой «встречи» со своими бывшими братьями он становился все более нервным.
Вот и сейчас его взгляд лихорадочно ощупывал высившийся в ущелье осколок башни, словно слизывая с нее медовую патоку, а руки судорожно мяли в руках топор.
— С тобой все в порядке? — спросил я непися, а тот подпрыгнул от неожиданности.
— Освобождение… Я чувствую его… Еще немного и я стану свободен от злых чар…
Все ясно — сработал очередной триггер и сейчас Хенлики выдаст еще одну часть прописанной истории.
Но нет. Больше он не сказал ничего, я же приказал Клыку пошарить по местности, а сам принялся собирать отряд для проникновения внутрь развалин. Слева виднелась узкая шаткая лестница из потемневшего дерева. Она опоясывала башню и теряла где-то у разваленных блоков наверху.
Уже вскоре мы зачищали от зомбяков пыльные залы. За день это стало вполне привычной работой. Разве что мне и Рыцарям Хаоса все чаще приходилось выполнять роль нуразгов, лихими наскоками шинкуя гнилых ублюдков. Несмотря на то, что Адык брал с собой по три десятка человек за раз, оставляя остальных отдыхать, его люди уже еле волочили ноги от бесконечных переходов и сражений.
На сохранившихся этажах башни труппаков оказалось совсем немного, но когда мы спустились ниже уровня земли, то столкнулись с настоящими полчищами этих тварей! Уже через полчаса, когда мы зачистили очередной небольшой зал, я объявил привал.
Что ж. Похоже, мы и вправду близки к цели. Нарастающее сопротивление в лучших традициях компьютерных игр, подсказывало, что развязка близка. Поэтому я хотел привести своих парней в порядок, чтобы быть готовым к любому повороту событий.
  
Эх, как же жалко, что Гончих не протащить сквозь узкие коридоры! Парочка чудовищных собачек быстро научила бы зомбяков уважать Высшего Демона Агрбадана, хе-хе!
Ну, похоже, началось.
К этому времени мы уже добрались до последнего тупикового зала и уполовинили состав колдовского Круга, когда я понял, что в уже отработанную схему вклинился новый фактор. Вот только он появился совсем не там, откуда я его ждал… Хотя, возможно, и догадывался.
Внезапно я увидел, как из-за спин Рыцарей Хаоса выступает Хенлики. Все время жарких битв в узких коридорах он провел в безопасном тылу, а тут на те, решил броситься в самое пекло?
Конечно же, это не могло быть «спроста»!
— Куда прешь⁈ — воскликнул один из Рыцарей Хаоса по имени Сарад, но непись, похоже, его не слышал.
С горящими от предвкушения глазами он бросился к ближайшему трупу Мертвого Колдуна и без сантиментов погрузил в него руки по самый локоть. В этот момент с перекошенного лица «лесоруба» сползли последние крупинки человеческого.
— Стоило ли ломать комедию, Сагатор? — спросил я его, когда пошатывающаяся фигурка оторвалась от кучи гнили и медленно повернулась ко мне.
  
Глава 10
 
Независимый оператор Сагатор.
Он больше не походил на тупоголового крестьянина. На глазах его кожа таяла, открывая настоящий лик. Худощавый и хищный, с крючковатым носом и тонкими губами, кривящимися в издевательской усмешке.
— Стоило, Агрбадан, стоило. Вряд ли ты стал бы помогать мне вернуть былую силу, знай, кто я, ха-ха…
Он щелкнул пальцами и три десятка еще остававшихся на ногах мертвяков, опали гнилой слизью. А мои воины застыли в недоумении, рассматривая изменившегося непися.
Я зло сплюнул. Да уж конечно! Только древних колдунов мне тут не хватало! Одного Сани было выше крыши.
— Быр, строй. Рыцари ко мне! — рявкнул я, вместо ответа.
Дело пахло керосином. Неохота было даже представлять, какие коленца может выкинуть древний колдун. Мне еще ни разу не приходилось встречаться с подобными врагами (созданными «Отбором»).
— О, не волнуйся, Вождь Агрбадан, — широко улыбнулся Сагатор. — Ты что же, думаешь я попытаюсь тебя убить? Ха-ха-ха! Что ты! Я же не какая-то неблагодарная скотина. Видишь ли, я столь увлекся своими изысканиями, что упустил момент, когда мои воины обратились против меня. Да, я хе-хе… был с тобой несколько неправдив, но это не отменяет моей благодарности…
Твою мать, этот ублюдок, должно быть, считает меня деревенским дурачком! Хотя, а кем я являюсь, раз меня облапошил сраный непись? Нет, у меня уже появились некоторые сомнения на его счет, но голова была столь забита сражениями, что все кусочки пазла сложились как раз к апогею этой истории.
Бл*дь!
— Пожмем руки и присядем, поговорим о наших дальнейших взаимоотношениях, хе-хе! — закончил, меж тем, Сагатор и протянул узкую ладонь, столь разительно отличающуюся от еще недавней ширококостной лапищи Хенлики.
С минуту я сверлил зловредного колдуна взглядом. По идее нужно было бы пораскинуть расклад, чем он может быть мне полезен и как я смогу использовать столь неоднозначное знакомство, но вместо этого в башке плескались совершенно иные мысли.
— Что ж, будь по-твоему, — улыбнулся я в ответ и крепко пожал протянутую руку.
Вы выполнили задание «Сагатор».
Вы получили 300 единиц Маны Хаоса.
Вы получили Осколок Врат.
Вы получили умение Сокрытое.
— Ты посмел обмануть Сына Дутура… — прошептал я и вдруг взвыл, выпуская вместе с криком всю свою ярость. — Убьу-у-у-у н*х-у-уй!..
И не отпуская руку колдуна, в тот же миг активировал Когти Огня и вонзил их еб*ному ублюдку прямо в глотку!