Любовница поневоле
— Вам можно и спамить, Чарли, — совершенно серьезно признается он и размашисто вписывает в форму свой телефон. — Но, чтобы было все честно, хочу взамен получить ваш.
— Телефон магазина есть на визитке.
— Я не про магазин. Про ваш личный номер. Это возможно?
Я зависаю, потому что обычно отказываю. Поначалу мой номер тоже был на визитке, но клиенты начинали звонить по ночам, и я заказала новый. Но здесь мне хочется согласиться. Может, дело в его улыбке?
— Доброе утро! — здоровается Рэбел, заходя в магазин с черного входа и нарушая затянувшуюся паузу.
— Доброе утро, — отвечаю я. — Ты вовремя, нужно быстро собрать заказ для прима Бичэма.
— Я не тороплюсь. — Хантер посылает помощнице свою улыбку, и я прямо вижу, как Рэбел столбенеет, попав под его очарование.
Пока мы собираем книги, он выбирает еще несколько, из того, что у нас есть, и, расплатившись, уходит. Кажется, его ничуть не задело то, что он не получил моего номера, но второй раз он спрашивать не стал.
— Какой красавчик! — восклицает Рэбел, стоит двери закрыться. — И весь твой!
— Мой?
— Твой-твой! Сразу видно, на тебя запал. Глаз не сводил. Владыка, какие у него глаза! Это какая-то аномалия. Как-то даже называется.
— Гетерохромия.
— Точно!
— Его больше интересуют книги, — говорю я.
— Книги, как же. Чарли, я работаю в книжном магазине, тут каждого первого интересуют книги, но этот парень смотрел на тебя. Почему ты не дала ему свой номер?
— Подслушивать нехорошо!
— Да что там было подслушивать!
Я возвращаюсь к работе, тем более что в магазин входит еще один мужчина.
— Ты знаешь мое мнение на этот счет, — сообщаю ей шепотом, а Рэбел в ответ закатывает глаза.
— Ты самая занудная начальница из всех, на кого я работала.
Я шикаю на нее и поворачиваюсь к посетителю:
— Здравствуйте. Чем могу помочь?
— Посылка для Шарлин Мэдисон, — сообщает он, ставя на стойку два объемных пакета и вручая мне стильно-черный конверт, а мое сердце снова екает, только на этот раз не от радости.
Потому что я подозреваю, от кого посылочка. Не подозреваю — знаю точно.
И записка в конверте только подтверждает мою догадку.
Пообедаем сегодня. Заеду за тобой в 13.00.
Надень то, что я прислал.
Пообедаем?
Я не хочу с ним обедать! И вообще, у меня встреча с примом Лораном!
— Опять тайный поклонник?
Рэбел явно не собирается приступать к своим обязанностям и косится на пакеты с коробками. А я даже не представляю, что может в них оказаться. Наряд горничной? С Доминика станется устроить мне подобное. Одно знаю точно — я не собираюсь это ей показывать. По крайней мере до тех пор, пока сама не увижу, что там.
— Может, хватит о поклонниках? — отвечаю резче, чем следовало.
— Хватит так хватит. — Помощница расправляет плечи и широко улыбается девушке, вошедшей в магазин. — Иди, разбирай посылку, а я поработаю.
Бесы! Обиделась.
И что теперь делать?
— Рэбел…
— Потом, Чарли, — отрезает она.
Ну и ладно!
Мне сейчас не до ее обид. Со своими бы проблемами разобраться.
Я сгребла пакеты со стойки и отправилась в подсобку, которая была что-то вроде склада и кухни. Обычно она почти полностью заставлена книгами, которые мы еще не разобрали и не рассортировали, поэтому кофе мы с Рэбел пили в общем зале. Но так как новая партия книг должна приехать завтра, здесь даже стулья оказались свободными. На них я пакеты и сгрузила.
И тут же набрала номер своего личного беса.
Пришлось ждать несколько звонков, прежде чем Доминик поднял трубку, но я готова была звонить даже два часа.
— Я тебя слушаю, Шарлин.
— Я не могу сегодня с тобой пообедать. У меня назначена встреча.
— С кем?
— Это не важно.
— Важно, если ты предпочитаешь эту встречу обеду со мной.
Я мысленно выругалась. Потому что не собиралась рассказывать Экроту про Лорана и про то, что хочу продать магазин. Чутье подсказывало мне, что не нужно ему это знать. Но и послать его куда подальше я тоже не могу.
— Это связано с моей работой. Один клиент хочет купить очень дорогую и редкую книгу, — придумала я на ходу.
— Чем его не устраивает покупка книги в магазине?
— Он не хочет, чтобы ему кто-то мешал.
— Отправь свою помощницу.
Вот гад!
— Это моя работа, — процедила я.
— Твое время, Шарлин, — в голосе Доминика прозвенела сталь, — теперь принадлежит мне. Поэтому я буду у тебя в час. Не забудь надеть мои подарки.
— Чем тебя не устраивает моя одежда?
— Она мне не нравится, — бросил Доминик и отключился.
Взял и отключился!
Я подавила желание выбросить пакеты в мусорный контейнер, досчитала до десяти, прикрыла дверь на щеколду (не потому, что не доверяла помощнице, просто мне почему-то так было спокойнее) и достала коробки. Их было три: большая, поменьше и совсем маленькая, наподобие той, в которой Доминик вернул мне телефон. С нее я и решила начать.
Внутри оказался тонкий браслет из белого и желтого золота. Плетение напоминало корабельные канаты, а застежка имитировала морской узел. Не ошейник, но мне почему-то показалось, что этот браслет будто знак принадлежности Доминику. Будто он недостаточно меня себе присвоил!
На двух других коробках переливался серебристый логотип бренда «Олли», сети безумно дорогих бутиков, известных на всю Легорию. В средней коробке оказались песочного цвета лодочки из замши, а в большой — золотистая пышная юбка, длиной три четверти, молочного цвета блузка, жакет и крохотная сумочка. Ко всему этому прилагалась упаковка чулок с кружевной резинкой. Трусов не было, и на том спасибо!
Все красивое и стильное, не стану врать, сама бы примерила эту юбку, если бы увидела ее в магазине. Правда, ценник с нее предусмотрительно срезали. Но сам факт того, что меня заставляют переодеваться, будто я какая-то бродяжка! Или кукла, которую можно украсить по собственному вкусу.
Еще бы заставил душ принимать перед обедом!
Я сжала кулаки.
Обойдется! На обед я пойду, но шмотки брать не стану. Вручу подарки Доминику, такого пункта в нашем договоре нет.
Сложив все обратно в коробки, я подхватила пакеты и вылетела из подсобки. Чтобы натолкнуться на Сая, который тащил Рэбел за руку к окну. Кажется, сегодня у него был свободный день в школе, поэтому Сайрус обычно проводил его в магазине.
— Мам, смотри! По улице бродит стая собак.
— Стая? — нахмурилась помощница. — Такого не может быть.
Меня тоже это заинтересовало, потому что в Крайтоне не было бездомных собак. А тех одиночек, которые все же появлялись, тут же отлавливали. Но чтобы стая!
Поэтому я тоже подошла к окну, немного отодвинула занавески и осмотрела улицу. По ней действительно рассредоточились огромные серебристые звери, отдаленно напоминающие псов. Вот только псами они не были.
— Это не собаки, Сайрус, — озвучила мои мысли Рэбел. — Это волки.
— Волки? Вервольфы! — пришел в восторг мальчишка.
В отличие от подруги, которая продолжила хмуриться.
— Впервые вижу столько вервольфов в звериных ипостасях. Что они здесь забыли?
Меня.
Доминик сдержал свое слово. Вервольфы охраняли меня.
А я не могу надеть одну несчастную юбку!
Меня кольнуло чувство вины. Не перед Экротом, нет, перед Рэбел и Сайрусом. Вервольфы Доминика защищают меня, я защищаю своих близких.
Я отнесла пакеты назад в подсобку, позвонила приму Лорану и отменила нашу встречу. Естественно, он не обрадовался, но я объяснила, что мы сможем состыковаться чуть позже. В конце концов, не думаю, что Доминик захочет обедать со мной каждый день.
Рэбел со мной по-прежнему не разговаривала, поэтому, если бы не загруженность работой, я бы, наверное, пошла к ней мириться. А так приняла решение, что обязательно ей все объясню, только чуть позже.
Ближе к назначенному сроку я вернулась в подсобку и переоделась в присланные Экротом вещи. Все подошло идеально, будто вчерашней ночью Доминик не трахал меня, а изучал мое тело до сантиметра. Разве что туфли слегка жали, но это было скорее потому, что я привыкла носить кроссовки. Я застегнула браслет на запястье и, подумав, распустила волосы, как нравилось Доминику.