Восходитель. Том 1 и Том 2 (СИ)

Немного постояв, я собираюсь в обратный путь до Рассветного Моста, но задержаться все равно придется на целый день, чтобы собрать трофеи. Кстати, меч драконьего рыцаря Алайса тоже остался здесь, где я был перед началом ночи, поэтому забираю с собой. Начинаю со сбора всех душ, а потом телекинезом принялся выворачивать внутренности монстров, собирая магические кристаллы. Кажется, что контроль над способностями стал аккуратнее, а сила подскочила. Тащить горы кристаллов я не могу, поэтому поглощаю их на месте, и только после этого могу закинуть меч на плечо и отправиться в путь-дорогу.
Примерно две недели заняла дорога назад, во время которой я продолжал охотиться на монстров, что попадались на глаза. Собирал души и кристаллы, а потом продолжал путь. И вот скоро показались очень знакомые места с крепостью над ущельем, в которой почти ничего не изменилось. Платон по-прежнему сидит на каменном стуле (я бы удивился, не найдя его тут) и смотрит на меня, когда я показался во дворике.
— С возвращением. Ты изменился, — произносит древнегреческий философ.
— Привет, Платон. Да, многое случилось.
— Расскажи.
И я рассказываю, радуясь, что хоть кому-то это может быть интересно. Пока шел сюда обратно, разговаривал сам с собой и найденными черепушками, лишь бы не томиться в безмолвии. Я рассказал Платону все последние события, а также о своем желании приступить к битве с хранителем этажа.
— Понятно. Жаль её, но ничего не поделаешь. Люди, вроде тебя, будут приходить сюда даже после того, как ты отсюда уйдешь. И будут умирать, ведь ты стал скорее исключением, — говорит верные вещи собеседник.
— И когда мы отсюда уйдем, больше никого, вроде меня, тут появиться не сможет, — намекаю на то, что без первоначальной помощи Платона и Смотрящего-в-Пустоту я бы не достиг текущего уровня. — Почему администраторы не могу просто возвращать обратно тех, кто не владеет арканой?
— Потому что им плевать. Чем выше сидит существо, тем более незначительными ему кажутся те, что копошатся возле его ступней. Даже призывая в Башню Испытаний, они не спрашивают о желании, а просто забирают. Вряд ли это можно изменить. К тому же Башню нужно кормить, как печь, только не дровами, а душами, плотью и жизненной энергией.
— А если заставить администраторов?
— Это сможет сделать только тот, кто будет сильнее их всех вместе взятых.
— Боги не такие?
— Боги могущественны, но они сотрудничают с администраторами, поэтому не будут рушить устои башни. А если кто-то попытается, то на него ополчатся сразу все. На самом деле именно претенденты на восхождение имеют наибольший уровень свободы. Боги скованы куда сильнее.
— Не понимаю, ну и ладно. Сейчас важнее другое.
— Верно, сейчас важнее другое. Страж выхода с этажа остается тяжелым противником даже для тебя нынешнего.
— Понимаю, но все равно рискну. И мне нужна помощь. Во-первых, расскажи всё о нем, что ты знаешь. Во-вторых, я собрал почти сто пятьдесят тысяч душ. Хочу потратить их на что-то реально полезное.
— Увы, про стража я почти ничего не знаю. Я никогда не пытался с ним сражаться, как и вряд ли кто-то это делал до тебя. Смотрящий-в-Пустоту тоже не скажет ничего полезного, так как просто не видел, чтобы кто-то бросал вызов этому чудовищу. Что касается душ, то безусловно мы подберем что-то полезное. Ты хочешь что-то конкретное?
— Понятно… Не знаю, хочу ли чего-то конкретного. Новый навык вряд ли даст мне значимую прибавку к боевой эффективности, ведь я не смогу купить бессмертие или всемогущество?
— Такое Смотрящий-в-Пустоту действительно предложить не сможет, — кивает Платон.
— Мои главные таланты заключены, хе, в талантах, а именно в «Адаптации» и «Пожирателе душ». Первый до сих пор на втором уровне, а второй на первом. Не представляю, как их быстро прокачать. Есть ли какие-то идеи развития моих главных способностей?
— Надо подумать, — задумчиво произносит Платон.
Смотрящий-в-Пустоту задумчиво чешет голову.
— Что же, давайте пораскинем мозгами…
 Том 1 
 Глава 9 
  
Я, Платон и Смотрящий-в-Пустоту начинаем мозговой штурм. Они заинтересованы в моей победе над хранителем этажа, так что вряд ли будут филонить и куда больше разбираются в природе суперспособностей.
— Думаю, ты уже понимаешь, в чем суть таланта адаптации, — говорит философ.
— Да. Если оказываться в сложных и незнакомых условиях, желательно с риском для жизни, я могу адаптироваться к новым условиям.
— Верно. Это залог твоего быстрого прогресса, далеко не все могут так быстро расти и становиться универсальными. Обычно претенденты концентрируются только на определенных областях развития. Если ты продолжишь совершенствоваться таким образом, то будешь становиться сильнее. Но придется постоянно выходить из зоны комфорта, — подытоживает Платон.
— Это не проблема, но прелесть таланта будет раскрываться на длинной дистанции. Такая адаптация не может сделать меня сильнее здесь и сейчас. Если страж этажа сможет убить с одного удара, то мне кирдык… Значит, остается «Пожиратель душ». Я до сих пор не понимаю его сути и перспектив.
Смотрящий-в-Пустоту шепчет Платону на ухо.
Терпеливо жду информации от низвергнутого бога загадочного происхождения. Платон прикрыл глаза, слушая объяснения, а потом начал пересказывать мне:
— Начнем с таких понятий, как Великий и Малый Простор. Первое по сути — это великое измерение, формирующееся мыслями и чувствами всех живых существ во Вселенной. Источник невероятного могущества и невероятных опасностей. Так как оно формируется живыми существами, вроде тебя и меня, то мы постоянно с ним связаны, но большинство изолировано. Только псионики, тренирующие разум, могут наполнять псионический источник внутри себя из русла Астрального моря. Кстати, это синоним Великого Простора.
— Пока всё понятно, — киваю я, стараясь не думать о том, как это работает на квантовом или каком-то ином уровне, что можно объяснить человеческой наукой.
— Малый Простор — это измерение внутри псионического естества. Далеко не все псионики могут его создать, но твой талант тебе его предоставляет для поглощения туда душ. Их можно, конечно, просто переработать, но ценные души лучше использовать для других целей. Для этого нужно пройти через процесс ассимиляции поглощенной души к своей. Это открывает для псионика горизонт новых знаний и возможностей, зависящих от конкретной души, но вместе с тем это смертельный риск, ведь если поглощенная душа выиграет в поединке, то уже она станет управлять телом, полностью подавив твою личность.
— Что же, я мог догадаться, что всё не будет так просто. Значит, мне просто не хватает навыка ассимиляции?
— Грубо говоря, да. За остаток душ ты можешь его получить и попробовать ассимилировать что-то из трофеев. Но снова предупреждаю о рисках, возможно, стоит продолжать уничтожать менее слабых врагов. К тому же нельзя ассимилировать души без ограничения по количеству. Башня Испытаний дает навыки, что делают претендентов сверхлюдьми, но вы все еще люди. Жадность в вопросе поглощения душ тебя погубит.
— И каков лимит?
— Думаю, одна душа уже будет слишком для твоей родной души и психики. На текущем этапе.
— Один — не ноль, не такая уж боль, — улыбаюсь я и протягиваю руку, чтобы отдать все собранные души рядовых монстров.
— Как скажешь, — кивает Платон.
Получен навык «Ассимиляция душ» ур. 1
Способность поглощать чужие души с полной ассимиляцией эфирных структур, легенд и воспоминаний. Процесс влечет большие риски не справиться с переработкой и нанести урон собственной душе.
— Навык есть, теперь можно поесть, — я потираю ручки, не обращая внимания на усмешку Платона.
Вернувшись в свою комнату, я сажусь у стены и думаю о том, что стоит сделать дальше. Я не буду закрывать глаза на предупреждение философа, значит, нужно выбрать только одну душу из четырех: душа Безумного Эла, душа Огненного Духа, душа босса-рака, душа драконьего рыцаря Алайса. Тяжелый выбор, поэтому стоит пойти методом исключения.