Орды Хаоса (СИ)
Глава 20
К середине дня чудовищное мочилово в центре Гарада достигло своего апогея. Вначале Убадан, за считанные часы нарастив армию чуть ли не вдвое, просто затопил нас в новорожденных Бесах Хаоса, повторив мою тактику в отношении Вочарки. Бесконечные волны перемазанных в слизи, покрытых шевелящимися отростками тварей, казалось, не имеют конца. Отчаянная попытка добраться хотя бы до одного Искажателя провалилась. Стены Внутреннего города надежно защищали их от моих бойцов.
Но постепенно положение стало выравниваться.
Во-первых, противник был вынужден отвлечь солидные силы на южный фланг. Удар двух легионов — «Черного» и «Аура» отбросил говноедов обратно к порту, поставив под угрозу самоходное Убежище.
Во-вторых, прочухались гарадийцы. Их командующий — стратег Гналий, объявился в моей расположившейся на пороге храма Троицы ставке, в домашнем халате, босой, но живой. Вторжение застало его в уютном особняке одной уютной вдовушки в припортовом районе. Двое сопровождающих были убиты и съедены какой-то чудовищной тварью, состоящей, казалось, из одной лишь пасти. Не вовремя завопившая вдовушка также очень скоро окончила свои дни в оной же пасти. А сиганувший в окно стратег чудом сумел пробраться до Внутреннего Города, где и с удивлением узнал, что теперь Гарад входит в мое государство.
До начала атаки в городе находилось более трех с половиной тысяч солдат (гарадийкая гвардия, наемники, стража, дружины Семей, городское ополчение). Самая боеспособная часть — гвардия, находилась у храма, но она была сильно потрепана еще до моего подхода. До тысячи рыл — в южной части города — эти войска сохранили организацию и сейчас активно помогали Фингалу в порту. Сюда на Площадь Великой Троицы, постепенно подтянулись отряды со стен, и это позволило вначале остановить убадановых ублюдков, а потом и вообще выдавать из Внутреннего города.
В-третьих, хаоситы были остановлены и на северном фланге. С трудом, но остановлены. Когда туда прибыл Гасаурий с «Меензином» и тремя сотнями наемников, ублюдки уже чувствовали себя хозяевами. Войск гарадийцев тут почти не было, а те, что были, были быстро рассеяны, перебиты, или захвачены, чтобы быть скормленными Искажетелям и воевать отныне во славу Изначального Хаоса в виде чудовищных тварей. Вскоре к Гасаурию подтянулись выделенные для охранения подступов к Гараду войска Асгеста: легион «Скорж», «Фиолетовый» эскадрон и сотня наемников. В узких улочках Трущоб развернулась жесточайшая битва. Разделив легион на когорты, и поддержав их собачками и стрелками меерала, Гасаурий повел наступление сразу по нескольким улицам. Численность была на стороне хаоситов, но высокая выучка моих бойцов и воинское искусство Гасаурия все-таки переломили ход сражения в нашу пользу. Остатки гарадийских войск тем временем спешно осуществляли эвакуацию населения через Северные ворота. Это нужно было не только для спасения местных, но и для недопущения роста численности армии Убадана.
Обезлюживание подконтрольных ему районов стало также весомой причиной остановки наступления. В работе Искажателей наметились перебои.
К полудню установилось шаткое равновесие, я выдохнул и стал испытывать надежду, что совместными усилиями мы таки одолеем ублюдков Хаоса. Задуманный план в целом выполнялся. Появление убаданового воинства толкнула Гарад ко мне в объятья. Но ни о какой победе не могло идти и речи, пока на сцену не вышел сам названный братец.
И где-то после полудня… он вышел.
Вернее, вначале вышел не он, а его величество Изначальный Хаос.
В мгновение посмурнело. Откуда ни возьмись, явился колючий ветер, набежали тучи. Контуры зданий расплылись, сквозь висящее над городом дымное марево обрисовались контуры болезненно изломанных скал. Концентрация Хаоса скачкообразно возросла, словно кто-то выплеснул на порт ведро с отходами.
Ба-бах!
Сумрачное небо рассекла цвета гнилых яблок мохрявистая молния.
Ба-бах!
Еще одна.
Они били куда-то к подножью убаданового Убежища.
— Он колдует… господин Агрбадан… Что-то очень… запредельно масштабное…
Я резко обернулся. Рядом стоял Аурон. За ним виднелось еще несколько разномастно, но дорого одетых холеных мужиков и одна облаченная в предельно несуразно смотревшееся на кровавом поле боя вечернее платье девица ослепительной красоты. Магики. Девица с вызовом глядел на меня, задумчиво поводя по краю корсета, что едва справлялся с задачей по поддержанию пышной открытой груди.
— Очень… очень машс… смашс… большо-о-е! — вынырнул из-за спины Аурона Урм.
Маленький маг был по уши перемазан копотью и слизью, как будто махался с хаоситами врукопашную.
Присутствие союзных магов вселило некоторую уверенность.
Меж тем одна из молний вдруг ударила прямо в гущу сгрудившихся у Чистых Ворот зараженных Бесов. Раздались скрежещущие крики. Они проникали в саму подкорку мозга, насылая притягательные образы поклонения Хаосу. Я ожидал увидеть аккуратную стопочку головешек… но вместо этого перекособоченные Бесы стали быстро расти, раздуваясь, подобно накачиваемым насосом воздушным шарам. Вот их кожа с громким «треньк» начала трескаться и из-под нее полезли многочисленные щупальца с множеством то ли клешней, то ли пастей.
Избранный Бес.
— прочитал я системную надпись, над одной из шарообразных тварей, что теперь больше походили не на Бесов, а на каких-то сухопутных осьминогов.
Ублюдки распихали бывших собратьев, походя отправив нескольких в монструозные пасти, и обрушились на противостоящих им солдат. А за ними…
Шел сам Убадан.
Громадная фигура казалось окутанной лиловой дымкой. Хаос сочился из каждой поры продавшего душу братца. Дымка мешала рассмотреть его внимательнее. Какие-то бугры, наросты, рогав самых неожиданных местах. На мгновение марево развеялось, открыв прыщавую рожу с тяжелой челюстью и извивающимся розовым отростком на подбородке. Под тяжелыми надбровным дугами горел фиолетовый огонь. Подле Убадана высились три массивные фигуры –уменьшенные копии своего господина, они также буквально истекали Хаосом.
Убадан медленно обвел взглядом заполненную тварями и людьми площадь. И везде, куда падал его взгляд, метрика пространства стонала и изгибалась под напором бьющего «с изнанки» Хаоса. Камень трескался и сочился гнилью, металл покрывала склизкая ржа, кожа демонов грубела и отслаивалась, а люди седели на глазах и покрывались струпьями. Не выдержав напора иномировой темной энергии несколько гарадийцев с воем опустились на колени. Их кожа быстро покрывалась язвами, сквозь доспехи, словно молодые побеги, прорастали отвратного вида щупальца.
Пара мгновение и наши взгляды встретились.
Ох ты ж…
Это было словно падение в чадящую зловонием бездну. Я падал и падал и не мог остановиться. Все вокруг заволокло лиловой дымкой, смрад Изначального Хаоса забил нос и настойчиво лез в легкие, вытеснив из них воздух.
— Хозяин!.. — донесся издалека слабый голосок Урма.
Я забарахтался, забился в чертовой лиловой дымке. Завыл от отчаяния и гнева. И словно та лягушка в кадке с молоком вдруг ощутил под ногами зыбучую дрожащую, но твердь.
Высшие Демоны плоть от плоти Хаоса. Но есть Хаос, и есть Хаос. Великий Дутур, его Дети и прочие Высшие умеют балансировать на грани, черпая из него мощь, но не отдавая взамен душу. Кроме случаев, подобным Убадану. Сама наша кровь и плоть несет заряд сопротивления Изначальному Хаосу Из-за-Грани Вселенной.
Не знаю, чьи это были мысли, то ли мои, то ли Агри, то ли Зога… но я понял, что пока еще могу сопротивляться.
И в тот же миг тоскливый вой обратился в гневный рык, а лиловая дымка начала рассеиваться.
Я вновь стоял на залитой красной и черной кровью площади. Мой названный брат, пожертвовавший душой ради силы, находился в нескольких десятках метров. Было время, я бежал от подобных ему. Куда тягаться жалкому землянину Славику с истинным Сыном Великого Дутура? Но не сегодня. За моей спиной были сотни воинов и еще больше их были раскидано по всему огромному государству, по моей Империи Демона! В этот миг я как никогда ощутил их бьющиеся в мою славу сердца.