Интеграция (СИ)

Пока троица врагов бежала ко мне, я отступил назад на несколько шагов. Это я сделал, чтобы уменьшить вероятность того, что остальные спящие враги услышат, как я расправлюсь с этими. Не нужно было, чтобы просыпались лишние.
Тот, который первый меня увидел, разумеется, оказался передо мной раньше всех. И сразу же получил колющий удар энергетической лапой богомола прямо в висок. Умер он мгновенно.
Не успел первый враг упасть на шпалы, как на меня уже бросались двое других диких. Среагировал я быстро. И враги в итоге налетели животами на мои энергетические лапы-копья, словно на шампуры.
Но умерли они не сразу. Похоже раны оказались не смертельными. Чтобы исправить свою ошибку, я трансформировал свои энергетические конечности в нечто похожее на мечи, а затем резко дёрнул ими вверх.
Этого враги уже не пережили.
— Впечатляет, — похвалил меня астероид, но я ему ничего отвечать не стал.
Тут я понял, что все мои попытки убивать врагов максимально тихо, оказались напрасными. Ведь я забыл учесть один немаловажный фактор — дикие не умеют перемещаться молча. Именно поэтому все остальные враги, что находились по обе стороны от вагонов, постепенно начали пробуждаться и с подозрением подглядывать стороны. А некоторые уже смотрели прямо на меня и готовились пуститься в атаку.
— А вот теперь становится опасно, — прошептал я сам себе, готовясь к тому, что на меня сейчас хлынет сразу несколько десятков заражённых. Даже начал медленно отступать назад. И снова пожалел, что потерял свой «Калаш».
Но в этот момент из глубины шахты внезапно послышался странный стук. Как будто кто-то чем-то твёрдым колотил по железу. Причём интервал между ударами был почти одинаковый.
— Это что ещё за чертовщина? — проговорил я. — Надеюсь, там не лезет кто-то, кто окажется пострашнее всех этих тварей вместе взятых?
Из-за этого стука все заражённые почему-то сразу же потеряли интерес ко мне и начали поглядывать в ту сторону, откуда доносился звук. А затем они и вовсе побрели туда неторопливым шагом. Словно зомби на чей-то зов.
— Что происходит? — глянул я на призрак астероида. — Это ты сделал?
— Нет, — покачал тот головой.
— А кто?
Но тот лишь усмехнулся и отвечать ничего не стал.
Деваться мне было некуда, поэтому я пошёл следом за врагами по правой стороне от вагонов. Для проверки бросил камень в спину одному из диких. Но тот даже не развернулся в мою сторону. И впрямь, как зомби.
Затем догнал его и убил колющим ударом энерго-копья в спину. Тот издал предсмертный хрип, причём довольно громкий, но никто из заражённых на это не отреагировал. Все продолжали идти на стук.
Догнал следующего. Убил и его. Тот же результат — никто не обратил на это внимания. Повторил тоже самое ещё с пятью врагами, попутно забирая основу со всех мертвецов. И снова ноль реакции от остальных.
Вскоре я избавился почти ото всех диких, что шли на стук и даже тех, кто пытался проползти под вагонами. И никто из них не оказал мне ни малейшего сопротивления.
Ещё через минуту враги и вовсе закончились. Остался только тот самый монотонный стук, который доносился с расположенной впереди станции.
По узкой тропе, лежащей между стеной шахты и вагонами поезда, я медленно дошёл до перрона. Держа наготове свои энергетические руки, аккуратно поднялся по лестнице, но за угол заглядывать опасался. Ведь там могло быть всё, что угодно.
Тем не менее, пути назад у меня не было.
Набравшись духу, я поднялся на последнюю ступеньку и посмотрел туда, откуда доносился звук.
Там оказался солдат в такой же форме, как у меня. Он стоял ко мне спиной, но даже сзади я сразу же определил кто это такой. Это был «Порох».
Он стоял перед металлической дверью и головой стучался в неё. Хорошо, хоть он не потерял свой шлем, как я. Иначе бы всю голову себе разбил такими ударами.
— «Порох», — выйдя на перрон, окликнул я командира. — Что с тобой? У тебя всё в порядке.
Впрочем, этот вопрос был риторическим. Ведь было прекрасно видно, что с Прохором далеко не все в порядке.
 
Командир внезапно перестал колотить лбом по двери и повернулся ко мне. Увидев его лицо, я ужаснулся. Зрачки у него были сужены, как у кошки и имели жёлтый цвет. Лицо побледнело, а на висках проявились пульсирующее вены. Он выглядел так, будто это был ведьмак Геральт под эликсирами.
— Пора, «Инженер», — произнёс «Порох» нечеловеческим голосом. — Время пришло.
  
Глава 5
 
Я — рыцарь
 
Сказать, что Порохов был не в себе, как говорится, ничего не сказать. У меня было такое ощущение, что это вообще был кто-то другой в теле моего командира.
Его жёлтые кошачьи глаза, его бледное лицо и пульсирующие виски. Всё в нём буквально кричало о том, что от прежнего «Пороха» ничего не осталось. Я даже вспомнил, как его мучила боль до того, как случился обвал. Может, это как-то связано?
На всякий случай, держал свои энергетические конечности наготове. Но, тем не менее, надеялся, что применять их против боевого товарища не придётся.
— «Порох», ты о чём? Какое время пришло? — переспросил я командира.
Но тот больше мне ничего не сказал. Посмотрел на меня несколько секунд, а затем вернулся к своему привычному занятию — начал биться головой в железную дверь.
Перед тем, как продолжить допытывать командира, я посмотрел по сторонам на предмет присутствия опасности. Никаких заражённых поблизости не заметил. Но, как мне казалось, на этот стук, который создавал Порохов, враги непременно придут, где бы они ни были.
— Командир, очнись, — подошёл ближе. Хотелось одёрнуть его за руку, но не решился. Мало ли, как он отреагирует.
Вместо ответа он каким-то зомбированным голосом заговорил следующее:
— Надо. Туда. Оно зовёт. Я должен. Время пришло. Другого пути нет. Оно убьет меня, тебя, всех. По-другому нельзя. Никак. Должен. Я — должен. Пропусти меня. Больно. Не могу. Металл. Больше металла.
— «Порох», — снова позвал я товарища. — Ты прекращай это. А то сейчас все дикие с округи соберутся на твой концерт ударных инструментов. И не дай бог, если ещё башня с ними явится.
— Рыцарь, — продолжал бубнить командир. — Я — рыцарь. Мне быть. Время пришло. Должно только так. Больно. Пора.
Я посмотрел на призрак астероида, который нашёл себе место на крыше вагона. Усевшись на краю, он свесил ноги и с интересом наблюдал за происходящим.
— А этому у тебя есть объяснение? — спросил я призрака.
— Да, — кивнул тот и продолжил молча сидеть.
— И? Продолжение ответа будет?
— Ну так он уже сам ответил, — показал призрак на Прохора. — Он должен стать рыцарем. Это его предназначение.
— Каким ещё рыцарем? — нахмурился я. И тут я вспомнил наш с командиром разговор на базе в медчасти и до меня быстро дошло. — Ты хочешь сказать, что он решил стать башней прямо сейчас?
— Такое себе название вы придумали, — заявил астероид. — Рыцарь звучит лучше. Да, твой друг готов возвыситься. Его время пришло.
— А как-нибудь можно с этим повременить? — озадачился я. — Знаешь, не до этого сейчас.
— Я бы не советовал вмешиваться в процесс, — хмыкнул призрак.
Тем временем «Порох» продолжал приговаривать:
— Я — рыцарь. Время пришло. Боль.
— Так, с меня хватит. А ну прекращай, — я сделал ещё шаг к Порохову и, взяв его за руку, попытался развернуть к себе.
Но тот резко высвободился из захвата, а затем тут же ударил кулаком меня в грудь.
Сила удара была такой, что меня отбросило на метр назад. Но на ногах я удержался.
— «Инженер», собери воинов, — проговорил он, словно зверь. — Время пришло.
Я на миг ощутил, как мои руки и ноги перестали меня слушаться. А в голове зародилась навязчивая идея выполнить команду «Пороха». Причём во что бы то ни стало. Даже ценой собственной жизни.
А затем я увидел себя глазами Порохова и ощутил боль, которую он испытывал в этот момент. И она была куда сильнее чем моя до того, как я принял обезболивающее.