Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой (СИ)

— Да, именно там вам скажут, какие предметы будут в семестре, дадут список учебников и расскажут основные правила КАМа, — поведала нам Вел, как более опытный студент.
Тут мне пришла идея как провести время до обеда с пользой. Почему бы не сходить за учебниками сейчас, пока нет очередей в библиотеке? Я была уверена, что уж мистер Брудиш знал список литературы наизусть. Подруги поддержали мою идею и под унылое бурчание живота мы отправились в библиотеку.
В библиотеке было всё также пусто и тихо. Похоже студенты до последнего избегают похода сюда. Но я даже рада была этому.
За стойкой обнаружился паренёк, на вид моложе меня. Рыжие волосы, конопушки по всему лицу и немного печальный взгляд. А вот мистера Брудиша видно не было.
— Добрый день! Что вы хотели? — глубоким голосом, совсем не похожим на подростковый, поздоровался с нами помощник гнома.
— Добрый, а мы, собственно, пришли к мистеру Брудишу. Не подскажите, где он и когда будет на месте?
— Меня зовут Коустер, можно просто Кос. Я помощник мистера Брудиша. А вас как зовут?
— Я Анита Рой, это Лия Девилате и Велайя Шантар. Очень приятно с вами познакомиться.
— О, так вы моя предшественница? — обрадовался Коустер. — Дирт о вас упоминал.
Недовольно посмотрела на пацана.
— Дирт? А не слишком ли фамильярно вы свое начальство называете? Тем более он старше вас.
— Знаете, мисс, хочу дать вам пару советов. Они вам очень в жизни пригодятся, — мигом стал серьезным помощник, разом становясь словно старше. — Во-первых, не судите людей по внешности, а во-вторых, не лезьте туда, куда вас не просят. Мистер Брудиш — язвительно выделил обращение, — будет через минуту. Хорошего вам дня девушки, а мне нужно работать.
Поклонившись молчавшим подругам, он, не глядя на меня ушел в глубь библиотеки оставляя меня внутренне кипеть.
Правда долго мы не молчали, ведь, как и сказал Коустер, гном вернулся через минуту. Он так обрадовался нашему приходу, что тут же начал накрывать на стол. Где-то в глубине души, я знала, что так будет, поэтому радовалась сейчас возможности перекусить.
— Что-то Коустера не видно, хотел тебя с ним познакомить, — как только мы расселись с чаем, обратил внимание на отсутствие своего помощника.
— О, они уже познакомились, — захихикала Велайя. Вот ей лишь бы поехидничать. — И друг другу не понравились.
— Как так? — искренне удивился мистер Брудиш. — Коустер не может не понравится.
— Хамоватый тип, никакого уважение к старшим, — пробурчала я.
— Анита отчитала его, а он в ответ её, — взяла слово Лия. — После этого он ушел.
— Ну-ка, Анита, объяснись.
— Мистер Брудиш, он вас по имени назвал, а я просто указала ему, что фамильярничать нехорошо.
В ответ на это гном просто рассмеялся. Теперь и мне казалось, что слишком уж не значительный повод был, и что на меня нашло непонятно.
— Анита, если быть честным, то я знаю Коустера еще с детства, — вытирая слёзы признался гном, — И тогда он называл меня оболтусом. Так что я очень даже вырос в его глазах.
— Что? — воскликнули мы хором. А после Вел добавила: — Он же выглядит лет на шестнадцать максимум.
  
10.1
 
Вместо ответа он загадочно посмотрел на нас и спросил:
— Готовы ли вы принести клятву о неразглашении?
Мы были настолько заинтересованы, что, тут же дали клятву молчать о том, что услышим сейчас. Велайя, конечно, сначала раздумывала, ведь в ней говорила журналистская жилка, которая чуяла сенсацию и не хотела от неё отказываться. Но всё же любопытство победило.
— Что вы знаете о фениксах? — неожиданно спросил он.
— Сказки.
— Их не существует.
— Да ладно!
Переглянувшись между собой, мы требовательно уставились на мистера Брудиша. Конечно все слышали легенду о сотворении нашего мира великим белым фениксом — Валтуром. Но вот остальные упоминания о фениксах были только в сказках, которые нам читали в детстве родители. Считается, что фениксы жили несколько тысячелетий назад, поэтому всё давно обросло легендами.
— Что ж, если верить истории, то фениксы жили очень давно и намного южнее отсюда, — гном не стал долго тянуть и начал рассказ. — Солнце, тепло и горы — вот идеальное место для этих бессмертных птиц. Нет, они, конечно, умирали, сгорая в собственном огне, но позже перерождались, сохраняя память прошлых лет. Отсюда и поверье что они бессмертны. Вообще я не очень много нашел информации, но смею предположить, что здесь самая полная коллекция знаний об этой прекрасной расе. Которую я периодически пополняю, благодаря ректору и Коустеру.
 
— Чтобы сохранить баланс природа наградила их очень сложным процессом вынашивания, поэтому обычно у одной пары был всего один птенец, — продолжил он, — Если верить летописям, то их община была небольшой, не больше тысячи особей, когда случилось несчастье. Оказалось, что то, что возрождается в огне, в огне и умирает. Проснулся вулкан, у подножия которого они жили, и во время извержения вся община погибла. Это если верить старинным летописям.
Мы сидели и завороженно слушали библиотекаря. Трудно было поверить в такое.
— А почему мы тогда не слышали о них? — в Велайе проснулся дух журналиста. — За столько лет уж полукровки да должны были появиться.
— У фениксов не бывает полукровок, — печально покачал головой мистер Брудиш, — Если феникс вступает в брак с представителем другой расы, то фениксы уже не родятся. Над этим вопросом бились сами фениксы, но пока безрезультатно.
— И всё же, почему не может родиться феникс? — не сдавалась Велайя.
— Потому что птенцы вылупляются из яиц, которые высиживает мать, подогревая их своим огнем, — вдруг со стороны раздался голос. — Первые несколько лет жизни птенцы не умеют превращаться в людей. А ни одной женщины-феникса в живых не осталось. Выжили только шестьдесят мужчин, которые в этот момент находились с дипломатической миссией в соседнем государстве.
Теперь его глубокий голос не казался чужеродным. Зная, кто он на самом деле, по-другому воспринималась его внешность. И понятно становилось откуда эта печаль в глазах.
Мне стало стыдно за своё поведение, и я постаралась извиниться.
— Коустер, извините, пожалуйста, меня. Не знаю, что на меня нашло, и правда влезла куда не просили. Глупо вышло, — обратилась к нему.
В ответ он повернулся ко мне, вгляделся (жутко выглядело на самом деле), нахмурился, а потом понимающе усмехнулся.
— И правда не хотела, — глядя на наши непонимающие лица, пояснил: — Всё дело в зельях, которые ты вчера приняла. Они имеют побочные эффекты. Один из них — агрессивность. Еще пару дней будешь срываться по пустякам, потом сойдёт на нет.
— Что за зелья? — поинтересовался мистер Брудиш.
Говорить про запрещенные зелья не хотелось, вдруг бы он донёс ректору. Поэтому сказала, что по ошибке выпила большую дозу снадобья для сна, а потом пришлось выпивать антидот.
— Эх, Анита, Анита, — покачал головой недовольно библиотекарь. — Если не хотела говорить, то лучше промолчала бы. Врать зачем?
И тут я вспомнила наше знакомство и покраснела.
— Простите, мистер Брудиш, я нечаянно. Там ничего серьезного, правда.
— Опять врешь ведь.
— Да приворотное в ней. Явно непроверенное, в первый раз такой состав вижу, — вмешался в наш диалог феникс. — А вот антидот хороший, от сильных ядов. Дорогое удовольствие, даже интересно, где взяли.
Повернувшись к девочкам, увидела недоумение на их лицах и вспомнила, что ничего не говорила о способностях гнома. Тут же рассказала о том, что он чует ложь.
— Так вот в чем дело! — воскликнула Велайя. — Вот откуда вы знаете когда вам врут про книги. А многие считают, что на учебниках стоят следилки, только найти не могут. И каждый год кто-нибудь пытается обхитрить вас. Даже тотализатор есть.
— Да я знаю, — отмахнулся гном, — Сам же и создал. Неплохой доход получается.
— А как у вас это получается? Ведь вы просто ложь чувствуете. Или еще и мысли читаете? — Лие тоже стало интересно.