Темный Лекарь 11 (СИ)

— Что⁈ Нет! — возмущённо воскликнула она.
А в разговор вмешался Хешерем, хотя легче от этого не стало.
— Даруйте нам круг солнца и луны, — промолвил он, но, немного подумав, пояснил, — даруйте нам время. Наши разумы долго пребывали в оковах чужой воли, но ныне мы чувствуем, как изменились течения мира, и впитываем знания, словно пустыня — редкий дождь. Наш язык, плетущий тени между словами, для вас слишком прозрачен, — добавил он с тихим, почти извиняющимся рычанием на последнем слоге, — вы улавливаете лишь поверхность глубоких вод, не видя течений под ней.
  
— А, так это мы виноваты? — надавил на него вредный лич, ухватившись за последнюю фразу.
На что Хешерем ответил столь же эмоционально, что и его подружка. И даже теми же словами.
— Что⁈ Нет!
Я засмеялся и пояснил для Ольги, которая, судя по её виду, вообще ничего не понимала.
— Это сфинксы. Создания, чей высокий интеллект максимально приспособлен под то, чтобы говорить загадками или хотя бы иносказательно и витиевато. Также они способны буквально впитывать в себя знания о мире, именно поэтому в легендах их, зачастую изображают, как мудрейших из магических существ.
Хешерем кивнул.
— Завеса времён сдвинулась перед нашими глазами, но тропы будущего ещё скрыты туманом непознанного, — попытался пояснить он, как всегда только сильнее всё запутывая, — мы ступаем по краю между прошлыми законами и новыми истинами, не зная, какие нити судьбы теперь вплетать в свою речь. Склоняем головы перед теми, кто разорвал цепи наших разумов, хотя наше почтение — лишь тень того, что должно быть выражено в священных ритуалах.
— В общем, — перевёл я, — они благодарны, но пока не готовы общаться.
Сфинксы снова склонили головы и сделали шаг назад, предоставляя возможность Анпу вести с нами беседу дальше.
Я же всё ещё переваривал нашу краткую беседу. Занятные создания. Я общался со сфинксами в первый раз и до этого не был уверен, сколько правды в том, что о них пишут.
Но, похоже, определения были довольно точны. Но главное, что правдивой оказалась информация о том, что они каким-то образом получают знания из всего вокруг. Во всяком случае, именно как подтверждение этому я понял слова Хешерема.
Интересно, значит ли это, что в них сейчас хлынул целый поток новых знаний? О сотнях или даже о тысяче лет. Всё зависит от того, как долго их разум спал, пока был подчинён Регине.
И что конкретно они поймут теперь, а также смогут ли разгадать тайну очагов скверны?
Я бы не удивился ничему. Истинно-магические существа просто по факту своего существования владели уникальными способностями, многие из которых не может повторить ни один маг, даже частично.
Причём зачастую это касается не каких-то боевых заклинаний или техник. А именно взаимодействия с мирозданием. Магические существа и духи настолько плотно вплетены в это самое мироздание, что мы по сравнению с ними, кажемся здесь обычными гостями.
С другой стороны, их связь с миром настолько сильна, когда болен он, то и они больны.
Именно поэтому в трудные времена элементали практически сливаются со своей стихией воедино и никак не проявляют себя в глазах человечества.
С другой стороны — именно по этой причине все магические существа становятся союзниками для того, кто хочет очистить мир от скверны. А кто это такой? Верно — клан Рихтеров, и я сам собственной персоной
В общем, я рассчитывал, что сумею ещё не раз пообщаться со сфинксами. Это может стать крайне интересным опытом.
Но сейчас надо было вернуться к разговору с Анпу.
Звероголовые тоже были не самыми простыми существами, хотя и не такими интригующими. Но их история также оставалась весьма любопытной.
Тем более, что с теми же сфинксами они как-то умудрились договориться об охране своих земель.
Вот только, даже это не спасло их от Регины.
Анпу продолжил свой рассказ.
Народы звероголовых привыкли к достаточно суровому местному климату. Они научились строить глубокие подземелья и величественные пирамиды. Со временем они даже перестали зависеть от великой реки, ведь обнаружили множество подземных вод.
Так что теперь они могли жить даже в самом сердце пустыни.
А потом появилась она. Регина Сципион.
Сначала ведьма втерлась в доверие ко сфинксам и постепенно сумела поработить их разум, но звероголовые поняли это не сразу.
Наоборот, сфинксы убедили их в том, что Регина настоящая светлая богиня, с чьей помощью их жизнь станет ещё лучше, а кроме того, она научит их вести дела со своим собственным народом. С людьми.
Анпу ещё раз напомнил, что их раса очень миролюбивая, и они действительно всегда хотели сотрудничать с человеческой цивилизацией, но люди всегда опасались их из-за необычной и даже жуткой внешности.
Да и не так часто люди забирались в глубины пустыни, в которой по их мнению, не было абсолютно ничего полезного.
Так что Регина знала на какие надежды и чаяния звероголовых ей давить.
В те времена она была ещё не столь уверена в своих силах и не могла разом захватить целый народ. Поэтому она действовала постепенно и осторожно, словно акула кружась вокруг своей добычи в ожидании подходящего момента.
Так она взяла под контроль всех значимых представителей их народа и начала править сама, как королева.
А со временем поработила вообще всех.
— Какая же она мерзкая, — зло высказалась Ольга в конце рассказа Анпу.
— У Сципион иначе и не бывает, — философски заметил дед, — так что я бы на вашем месте присмотрелся ещё раз к этой вашей Октавии, да получше.
— Хватит, — резко осадил я лича, — это не обсуждается.
Он примирительно поднял руки вверх.
— Ладно-ладно, кто я такой, чтобы делиться своим многовековым опытом с собственным внуком.
— Дед, — ещё раз обратился я к нему, — не дави на жалость. Тебе не идёт.
Лич пожал плечами, а мы вернулись к истории Анпу.
Тем более что он явно подводил её к логическому концу.
— Наше служение Регине было похоже на бесконечный сон, из которого нет выхода. Редкие проблески сознания сменялись многолетней рутиной. И сейчас, когда я пытаюсь вспомнить хоть что-то о пролетевших веках, то чувствую себя заплутавшим в тумане.
— Значит вы всё-таки что-то осознаёте под контролем? — удивилась Ольга.
— Да, — кивнул Анпу, но лишь малую часть происходящего. Зато мы постоянно чувствовали настоящее отчаяние, даже не понимая его причины. Мы жили в бесконечном страдании.
— Какой ужас, — снова впечатлилась Ольга, воинственно сжав кулаки, — мы ещё прикончим эту стерву! — пообещала она, — Регина ответит за всё!
— Я верю, что так и будет, — серьёзно ответил Анпу, а затем добавил то главное, ради чего вообще рассказал нам эту историю, — но пока это не произошло, мы не можем чувствовать себя в безопасности. Поэтому я от лица своего народа смиренно прошу великого мага и избавителя Максимилиана Рихтера стать нашим покровителем. А мы в ответ готовы поклясться в своей безусловной и вечной верности!
Я задумался. Вассалитет над подобным народом открывал многие возможности, но имел и некоторые подводные камни.
А пока я размышлял, Анпу сказал ещё кое-что:
— Но как бы там ни было, а в благодарность за наше спасение, мы хотим преподнести вам по-настоящему особенный дар!
  
Глава 12
 
— Джинн⁈ — чуть ли не по-детски изумилась Ольга. — Я думала, они существуют только в сказках.
Я покачал головой. С тех пор, как скверна разрушила естественные потоки, большинство магических существ либо совсем исчезло, либо ослабло практически растворившись в своих стихиях.
  
А потомки не придумали ничего умнее, чем сохранить память о них в сказках. Еще бы, ведь работающие на скверне локомотивы и дирижабли для них оказались ценнее элементалей или духов. Зачем смущать умы идеями, что все эти сущности есть на самом деле.
— Неприятные создания, — сморщился дед, — упрямые и самодовольные. С ними невозможно договориться.