Герой должен быть (не) один (СИ)

— Что ж, моё имя Олткрей Мелромарк Тридцать Второй, я король этой страны, и я официально прошу вас, доблестные Священные Герои, — слово «священные» он выдавливает через силу, — о помощи в тяжёлый час бедствий, которые обрушатся на нашу страну.
— Мы уже выразили принципиальное согласие, когда ожидали аудиенции, и сейчас я от имени всех Героев его подтверждаю. Однако, Ваше Величество, есть одна сложность. Наше присутствие в этом мире требует определённой платы.
  
— Что? Нет, разумеется, вы будете щедро вознаграждены за ваши подвиги, и деньгами, и титулами. Я уже распорядился выделить из казны…
— Простите, Ваше Величество, но речь не о том. Денежные проблемы нас заботят в наименьшей степени, когда речь идёт о возможной гибели мира, мы были бы готовы работать и бесплатно. Проблема в другом. Вы, вероятно, уже обратили внимание, что мы несколько отличаемся от тех Легендарных Героев, которых Оружия призывают обычно. И у этого отличия есть своя цена. Не мы, а сам ваш мир требует платы за наше пребывание здесь. Поскольку само наше появление — высокоуровневый магический эффект, речь идёт о плате маной. Каждому из нас нужна постоянная связь с сильным магом — на нашем языке такой маг-якорь называется Мастером — который будет снабжать нас маной.
Краем глаза вижу, как Арчер показывает мне большой палец. Ненавижу так вот подбирать слова, но без них дипломатия невозможна. Слово «Мастер» удобно тем, что оно двусмысленно — оно может означать как хозяина, владельца чего-то, так и специалиста в какой-то области. Но я использовала англицизм, говоря на японском, и поэтому надеюсь, что перевод Оружия будет таким же — для местных это просто экзотический набор звуков, без дополнительных смыслов. А слова «Слуга» я вообще умудрилась не упомянуть ни разу. Оно может вызвать совсем неправильные ассоциации, особенно у местной аристократии. Меньше всего нам нужно, чтобы нас сочли «особой разновидностью Героев, которыми можно командовать и помыкать». И дело не в гордости, а в том, что противостояние Волнам не терпит чьих-то мелких личных амбиций.
Олткрей морщится. Вижу, что он не поверил ни единому моему слову. Мысли в его черепе очевидны без всякой телепатии — Герои просто выдумали удобную легенду, чтобы с самого начала заполучить минимум одного высокоуровневого мага себе в партию и облегчить прохождение начальных этапов. Эх, дедушка, если бы всё было так просто. Как раз мы — в отличие от тех, кого вы привыкли здесь видеть — можем работать и без поддержки. Мы жить без неё не можем.
Но и обвинить нас прямо в лицо во лжи он не может — это бы означало полностью испортить отношения, а Герои ему нужны. Хотя видно, что от всего происходящего он далеко не в восторге. Не в смысле — от того, как пошли дела, хотя от этого тоже, но в первую очередь от самого факта нашего пребывания здесь. Что ж, могу его понять — не знаю ни одного короля, который был бы рад необходимости приглашать ради спасения страны каких-то незнакомцев с большой дороги. Мне в своё время приходилось это делать, и это был совсем не приятный опыт.
— Что ж, это и впрямь неожиданное требование, но я постараюсь в ближайшие дни найти вам таких магов. А пока вы можете погостить во дворце со всеми удобствами…
— Боюсь, не получится, — влезает Арчер. — Видите ли, Ваше Величество, — вежливое обращение в его устах звучит предельно язвительно, — дело в том, что призвавшая нас магия уже осуществила такой выбор без нашего или вашего согласия. Связь установлена в момент нашего появления здесь — у каждого из нас есть Мастер. Проверить это можно в окне статуса — и думаю, у наших Мастеров появилась аналогичная пометка в меню.
Король ошарашен, но и я пару секунд хлопаю глазами, как девица на выданье. Ну Арчер, ну удружил! Раньше сказать не мог?! Хотя логично, без Мастеров мы бы не удержались в этом мире и пяти минут (кроме тех, у кого есть навык «Независимое Действие»), а мы здесь уже более получаса, и признаков магического истощения не наблюдаем. Интересно, кто же мой Мастер?
Поспешно открываю меню. Понятно, что Арчер разобрался с ним первым и уже успел прочитать все данные. Мало того, что он уроженец двадцатого века и к таким штучкам привык, так у него ещё и заклинание анализа есть. Мы же трое теоретически об этом знаем, даже умеем пользоваться — но интуитивно ищем привычное для себя. Если нас попросят куда-то подъехать — Кухулин начнёт искать взглядом колесницу, а я — лошадь для верховой езды, и только потом мы вспомним, что можно использовать мотоцикл или машину.
Артурия Пендрагон
Класс: Герой Меча (Слуга Сэйбер (Материальный)) Уровень 230
Мастер: Олткрей Мелромарк XXXII
Снаряжение: Прямой Меч (Легендарное оружие), Эфирная одежда из другого мира, Эфирный доспех (неполный) из другого мира, Экскалибур (Благородный Фантазм), Авалон (Благородный Фантазм)
Навыки: Благословение Владычицы Озера (бег по поверхности воды), Сопротивление Магии (ранг A), Инстинкт (ранг А), Верховая Езда (ранг A+)
Магия: Невидимый Воздух (Благородный Фантазм), Магическое Исцеление, Магическое Усиление, Вспышка Маны (ранг А)
Э… что?!
Теперь, когда меня в это буквально ткнули носом, я не могу не заметить, что от Олткрея и вправду исходит поток энергии, характерный для Мастеров. Правда, его скрывают как барьеры, установленные местными магами, так и специфическая аура, присущая всем жителям этого мира. И я готова поклясться, что длинные рукава его мантии скрывают Командные Заклинания!
Резко оборачиваюсь к спутникам:
— Откройте меню и посмотрите имена своих Мастеров!
— Я уже посмотрел, — хмыкает Арчер. — Мой Мастер — Мирелия Кью Мелромарк. Не знаете, случайно, кто это?
Последнее — чистая издевка. Мы все это знаем, это входит в наш стартовый пакет сведений. Правящая королева Мелромарка.
Так, если я правильно поняла тенденцию…
— Малти Эс Мелромарк, — Лансер.
— Мелти Кью Мелромарк, — Берсеркер.
— Да вы что, издеваетесь надо мной все?! — потеряв остатки самообладания, король вскакивает на ноги, сжав кулаки. Ещё секунда, и он прикажет замаскированным стрелкам открыть огонь, наплевав на все дипломатические последствия.
  
Глава 04. ХИТРИ, ОТСТУПАЙ, ИГРАЙ, КРУЖИСЬ…
 
За годом год мои слова
Он произносит с трона.
Моя всем правит голова,
Но на другой корона…
…
Легко ль навытяжку стоять
И ждать его у двери?!!
Пора с него корону снять
И на себя примерить!
Фильм «Не покидай», Песня Канцлера
Холодный блеск кривых зеркал
В твоих глазах находит отражение
Привычный мир нелепым стал
Открылась дверь в другое измерение
Вчерашний день тобой забыт
Ты в нём была лишь только чьей-то тенью
Ликует плоть, огнём горит
Взлетая вверх по бархатным ступеням
Свет далёких звёзд роняет ночь к твоим ногам
Так легко поверить в «сказку» — глянцевый дурман
Кипелов, «Гламурная птица»
Малти, Мастер Лансера:
Что меня в папе регулярно поражает — это какое-то странное сочетание показной гениальности, настоящей гениальности, показной глупости и настоящей глупости. Как один человек может умудряться быть всем этим — вот правда, за пределами моего понимания.
Нет, конечно, по-настоящему гениальным стратегом он перестал быть давно — ещё когда я была совсем маленькая. Но тем не менее, если папа выкидывает что-то совсем тупое — я почти всегда уверена, что это обманный манёвр. Что он просто изображает идиота, чтобы дать врагам расслабиться.
  
Проблема в том, что это ПОЧТИ всегда. Периодически на папу находит и вместо притворной глупости он выкидывает самую настоящую. И отличить одно от другого ой как сложно. Я всю жизнь училась это делать, и то не всегда понимаю. Ну, ещё мама может отличить, и в таких случаях достаточно ловко и быстро ставит его на место. Мелти не может точно, куда ей, соплюхе. А все остальные в таких случаях могут только сидеть с открытыми ртами и гадать — он реально пытается королевство погубить, или просто отрабатывает репутацию непредсказуемого дурака, строя для врагов ловушку…